在晚清，朝廷一听办外交这三个字就头疼，一方面是洋人太嚣张，另一方面也是朝廷太缺乏这样的人才，他们对西洋的各种法律规章基本上处于文盲状态。

更要命的是，大清直到最后灭亡，其实心里都没有放下天朝上国的虚面子，很多办外交的官员，和欧洲列强去交涉，都不是依据万国公法，而是紫禁城内的想当然。

慈禧老佛爷当政的时候，外交官要干什么都得听太后的，有时候明知道太后说的话不在道理上，说出去会让西方人笑话或者误解，可是谁敢不遵懿旨呢？还要不要脑袋，要不要官位了？

所以说，在晚清的那几十年间，谁办外交谁倒霉，天天受夹板气，洋人太后两头不给好脸色。

别看沈葆桢办船厂，办学堂等实务很卖力，但是一旦遇到这种办交涉的工作，他第一个想到的是往北京城推脱。

“发报，赶紧发报！记住了啊，一定要把我被气晕的这件事写进去……来人啊！训练舰靠岸，把我抬下船去……”

训练舰沿着闽江逆流而上，很快就停靠在沿江的一处货运码头上，当沈葆桢被竹椅抬下船的时候，他一手抓住日意格一手抓住严复低声说道“这段时间把其他的课都停了，船厂和学堂的所有帆船可着你们用……所有学员去大海训练，好好打探打探情况！我放心不下皇上啊……”

沈大人放心不下皇上，可是小皇帝载淳可未必知道他沈葆桢的孝心，此刻的载淳已经完全玩疯了。

现在的致远号跟那些纠缠的敌舰完全说不上作战，双方就跟麻秆打狼一样两头怕，文尼亚命令舰队保持距离，而致远号也不愿意浪费宝贵的炮弹，双方就这么拖着、耗着，好像在等什么。

到底在等什么呢？项英很清楚，大家都在等黑夜的到来。只有等到黑夜来临，双方才有撤兵的借口，否则就只能这么僵持下去。

战时已经安全的多了，载淳的禁令接触，在几名水兵的保护下，小皇帝开始仔仔细细的参观这艘神奇的战舰。

肖乐天和项英在指挥舱内分析海图，为下一步的作战计划进行推演，直到下午四点种，项英发布了一条新的命令。

“传令锅炉房，停止烧白煤……把咱们特意准备的那些煤块拿出来烧吧！”

“什么东西？你特意准备了什么？”肖乐天不解的问道。

项英给丞相倒了一杯咖啡“丞相您就看着吧，一会就明白了……”

锅炉房接到命令，马上开始更换煤炭，也就二十多分钟的时间，肖乐天眼瞅着致远号的烟囱开始往外呼呼的冒黑烟，浓烟滚滚在天空中拉出一条漆黑的烟带，甲板上的水兵们晃动着脑袋，空气中到处都是灰烬飞舞。

“呵呵，我让开滦专门准备了一些高含硫的杂煤，就是用他来麻痹敌人的……传令下去，锅炉减压，降低船速……”

“丞相啊！既然我们想让敌人上当，就得主动示弱，什么比致远号锅炉故障更能欺骗敌人呢？”