下午三四点左右张新返回南湾湖新宅，除前院奴仆在家，李聪聪、郭文静，还有郭文静的婢女郭秀皆不在家。

将陈晴儿安顿在家，张新来到当铺。

他到时，当铺门口被里三层外三层围到水泄不通，其中还有一些身着捕快服的官差。

张新挤进人群，一个神情泼辣的妇人手里挥舞着一份卖身契，正在向一个男青年索要一千两银票。

那个男青年正是张新在路上遇到的骑马问路男子。

妇人正是已故正五品洪九祥的大老婆，她手里拿的是李聪聪的卖身契。

青年男子打算买下李聪聪的卖身契，不知是出于好意，还是另有想法。

而李聪聪坐在当铺后面，对外面发生的事情不闻不问，锁门不出。

几个捕快正在试图破开铁门，将她拉出来。

这一幕幕落在张新眼里，这让他差点气炸，因为理解，他能体会到李聪聪现在的感受，被人当成货物交易，被人破门，被人围观....此刻她的内心该是多么绝望！

“住手！”张新声如惊雷，周围顿时一静，同时他手里翻出一千两银票，抢在青年男子之前，将钱拍在妇人手里，“把卖身契给我。”

妇人愣愣，看看银票，再看看张新，脸上忽地露出笑容，贪心不足道：“一千两不够。”

“这位小兄弟。”问路青年认出张新，提醒道，“先来后到，这是人之常理。”

“这是我的当铺，李聪聪是我的伙计！”

“....”

问路青年语塞。

张新又拿出一千两，递到妇人手里，“这些够吗？”

妇人心里现在有种错觉，手里这张卖身契搞不好能卖一亿。

见妇人一脸贪财像，张新强调，“这是最后出价。”

“五千！”妇人思考四五秒，“给我五千两，卖身契归你。”

张新也不废话，给足她五千两。

拿到钱，妇人一脸欣喜表情，将卖身契塞给张新，然后转身溜走，消失在人群里。

她不是小孩，心里也明白，匹夫无罪，怀壁其罪。

张新看向在旁边看热闹的王大友，手底下给他一下手势。

王大友秒懂，大摇大摆朝妇人离开的方向跟过去。

之所以如此，是因为至少有十多个人这样做，不怕被人看见。

“在下张新，各位是提调司的兄弟？还是巡捕司的兄弟？”张新朝五六个兵差拱拱手问。

他们自然认识张新，就是那个气死从七品副使，还能全身而退的大牛。

一个新来兵差不认识张新，正要回答，被为首的小队长慌忙一脚踢开，换上献媚笑脸道：“张公子多担待，这是公务，没有私人恩怨。”

张新扬扬手里的卖身契。

兵差识趣离开。

濠镜澳三司皆是军事部门，捕快不是捕快，而是军户，也就是‘兵’。

没有热闹可看，围观路人自动散开。

最后还留下——朱四。

朱四朝张新抱抱拳，“第二次见面，在下朱四。”

张新打量朱四，二十出头的样子，身高一米七五左右，体形中等偏瘦，五官方正，声音有些偏软。

一身款式低调，但高质量服饰加身，换句能听懂的话，他从头到脚的穿着，包括头巾、配剑，至少值五百到一千两白银。

“朱公子好，”张新拱手还礼，同时手里翻出一百两银票递过去，“请喝茶。”

朱四只是笑笑，没有拿钱，随后离开。

外人散尽，李聪聪从里面打开铁门，张新注意到她的泪水已经打湿衣襟，一副我见犹怜模样，让人心碎。

本来，张新打算拿到她的卖身契后，强硬...那啥。

之前不觉的这样做有什么，严世子还拿婢女当痰盂呢；但现在想想，如果这样干了，张新和那贪心妇人有什么区别？

念及于此，张新决定换个办法，变硬为软，多花点心思，结果不变就行。

花开堪折直须折，莫待无花空折枝。