是夜。

有暖茶哄着轻风。

悠悠的草木转过窗沿，落到了桌案前放着的书卷上。

陈慕白翻过一页书，视线落定在密集的文字上，也不分心，只借着端茶的功夫，道了句：

“还不走？”

“三哥，我就在你这待一会儿，怎还撵上人了？”

陈元北叹了口气，趴在桌案的另一头，手里执着一本画册，却看得并不大精心，眼神落定在不远处的花瓶上，几乎要将花瓶盯出个窟窿。

他向来看不进去那些四书五经。

但对各种闲书，却一直都是感兴趣的紧，难得会有连这颇新鲜的画册子，都看不进眼的时候。

“我并非撵你，只你即使整夜留在我这里，也总有要回去面对的时候。”

陈慕白合了书，终于向着陈元北望去一眼。

全当听不懂他所言的话。

陈元北叹了口气，放过被盯了半天的花瓶，将视线落在陈慕白的身上，道：

“我看你就是嫌我碍眼，想要撵我走了，望欢整日留在你这时，也不见你多说她一句。”

他颇有些酸溜溜的。

手指将画册的边角都捏的起了皱。

也不知晓。

是在嫉燕望欢，还是妒陈慕白。

陈元北的那些心思，都清清楚楚地写在脸上，陈慕白看的分明，却并未多言，只是又拿起一册书，随意翻开一页，淡淡道：

“望欢喜静，不仅擅棋艺，又是个难得的聪慧人。”

“三哥对望欢...”陈元北忽然坐直了身体，低咳一声，故作不经意地道：“倒是特殊的很。”

他尽力不想露出过多情绪。

免得被察觉出些许端倪。

然而过多瞥向陈慕白的视线，却仍暴露出些许心思来。

陈慕白移向他一眼，淡淡道：

“对望欢特殊的，并非是我。”

“我...”

陈元北张了张嘴，似乎想要就此解释两句，但他也没忘了此地无银三百两的道理，话才一离口，就被紧忙着收了回去。

好似并未注意到他的不对一般，陈慕白端起茶杯，道：

“你躲不得初一，也躲不过十五，不如早些回去，将事情处理干净。”

“我也明白。”

陈元北何尝不知，拖延并不能解决任何问题，但只要一想到回去后，得需面对苏香见，他这心里就憋闷的很。

他年少时里，也曾想过未来要娶的妻室。

但如何思来念去，他要娶进门的，也该是个温柔如水的女子，笑起来眼眸如星，比天光乍亮时的第一丝暖芒，还要更加温婉动人。

然最后进了房门的侧室。

既陈元北年少所想。

更并非是他的爱慕之人。

此处所处的境况，已和陈元北想象当中截然不同。

“三哥。”

陈元北以袖捂脸，遮了面上的神情，离口的嗓音越发晦涩。

“我不明白，为何会如此？”

陈慕白并未给他解惑，即使已然知晓，陈元北真正的在意为何。

但那既然已为不可能之事。

何苦再提？

反而伤人伤己。

“难道你能从今日之后，再也不回院了？”

陈慕白只反问了句，而后又淡淡道：

“不论之前到底发生过什么，她此时已是你的侧室，爹已经应允，就是注定的事实。”

陈元北沉默了半晌。

也不知将陈慕白的话听进去几分。

他站起身，如同一个迟暮的老者一般，慢慢拍平了衣摆袖口处布的褶皱。

“我知晓了。”

陈元北走到门口。

最后回头看了陈慕白一眼。

“兄长，若明知前途坎坷，当真值得去走上一遭吗？”

陈慕白翻过一页书，语气当中仍不见波澜。

“何须问我。”

他给出的答案既寡闻又淡漠。

仿若并不对陈元北存着多少在意一般。

然这对陈元北来说。

却已是足够。

“走了。”

陈元北摆了摆手，似颇为洒脱般，道；

“明天再来找你喝茶！”

陈慕白也不去看他，只道：

“明日望欢有约，不来我这。”

“那我后...”

话一离口。

陈元北才后知后觉反映过不对来。

他没再吭声。

大步踏出了西院。

夜色已深。

西院附近的火烛，也不知缘由，竟全数熄灭了个干干净净。

陈元北独自走在深寂当中。

耳畔除了偶尔响起的虫鸣之外，就只剩下鞋底踏过路面发出的闷响。

他还没走出多远。

前方忽亮起一点红芒。

由小见大。

距陈元北越来越近。

直到女子小心翼翼地嗓音响起。

“少爷？”

陈元北眯起眼，见前方提着灯笼而来的人，竟是苏香见。

他下意识皱紧了眉，问：

“你怎么在这？”

“时辰有些晚了。”苏香见听出他语气当中的不虞，向后退了半步，之后才轻声细语地道：“我看少爷还没回来，就想过来看一眼。”

她缩着双肩。

红唇紧紧抿在一起。

不等陈元北开口，苏香见就已经急着再次道：

“不过我没有想要打扰少爷的意思！我只是担心少爷，打算过来看一眼，就离开的。”

灯笼晃出的光亮，照映在她娇美的面庞，将美眸当中蕴着的慌乱不安，显得一清二楚。

陈元北压了压额角。

纵使满心烦躁，也实在没办法对苏香见说出什么重话来。