孟长河一行行看了下去，惊了一下：“这些都是……”

江菽点头：“都是历年来横死的女子，每一个死的时候，都是肚子被剖开。”

“沈秀这招学得倒像，只他不知道的是，她们肚子被剖开，不是别的原因，而是因为都怀孕了。”

“花和尚剖开他们的肚子，是为了吃掉她们腹中，将要成型的胎儿。”

孟长河一下子站起来：“怎么会？！你说这些都是慧常干的，可他年岁看着不过三十，怎么前人笔记中，都有他的相关记载？”

江菽道：“不是怪力乱神的事，我们同你说干嘛？”

他接过卷宗，一卷卷念着，几乎都是差不多的内容：某年某月某日，某僧诱拐某氏之女，待其怀孕，剖其腹取胎儿而食。

“看，这有一个，四十年前，诱拐了陈氏之女陈烟儿。这次倒没有剖腹，许是这女子姿色妍丽，他存了善心？只是，他当着女子的面，吃了那个刚出生的孩子。”

四十年前，陈氏？

孟长河猛地抬头。

江菽点头应了他心中所想：“我们去开封府找过陈审，从年月和名字上来看，这女子应当就是陈审的姑姑。亲眼目睹孩子被吃，怪不得得了失心疯。”

孟长河看着卷宗，心里阵阵发寒：“可这些都是未结之案，凶手都未捕获，未必是同一人啊？也未必，就是慧常啊？”

江菽道：“我管他是否一人，只要其中一例是他，他就脱不了罪。”

说着，他便抖开一个卷宗，里头掉了张纸出来，“这面相，你看，是他不是？”

那是一张通缉令，大中祥符五年发布。

而今是熙宁五年，通缉令已经发出了整整六十年。

上面画的人，肥头大耳，阔面丰唇，唇边两颗痣比邻，分明就是那慧常和尚。

孟长河怔怔地看着画像不作声。

江菽拍拍他肩膀：“不急，这只是我们查到的。至于到底是他不是，等明日，我大哥带你去喝一趟花茶，就什么都明白了。”

江蘅本来只自己吃着，不与他们谈话，听到这句，抬了一下眼，起身就要出门。

江菽喊住他：“明日再说呗，你急什么？”

江蘅摇头：“去禁中，跟官家讨一样东西。”

……

“很久以前，一个道人想要成仙，他经人点拨得到一味药方，炼成仙丹吞下就能飞升了。”

“可这仙丹不好练，最难的就是药引：一颗无色无怖无垢之心。”

“他花了好多年找到一个人，给他富贵，又让他困顿，使他身陷图圆，又救他于水火，以此来锻炼他心神。”

“几十年后，此人终于诸事看开，无忧无怖。道人就想取他心炼药，不想计谋被识破，那人跑了，还设计让道人元气大伤，自己却遁入凡尘悠然过活，百年后安详离世。”

“一百多年过去，道人还在找当初药引的转生。这些年来，每隔十年，他就与一个女子**，或诱或骗，哄得她们腹中有了胎儿，然后再把胎儿吃了，以葆青春。”

“苑娘，这故事说了几回了，换个新的呗？有没有荒村野寺，狐仙公子的故事听啊？”

次日，孟长河跟着江蘅，来到沐梁城北蔡河边上一间茶楼。

茶楼门口，挂了盏殷红的栀子灯。

孟长河看着这灯，心想，江蘅为何总爱来这种风月之所？

还未开口，就先被茶楼里的说书人吸引住了。

说书的叫苑娘，是这间茶楼的老板。

她慢悠悠将故事讲完，也不管台下众人一眼，侧身看着门边：“两位公子，来此是喝茶，还是听我说书呀？”

江衡一身便衣，自然叫人看不出身份，他答了两字“喝茶”，就直接上了二楼。

孟长河跟在他身后上楼。

江蘅自行给两人沏了盖茶，未等多时，就听见茶楼老板轻轻扣门，走了进来。

江衡也不拐弯抹角：“这故事，是从何处开始流传的？”

苑娘一笑，拿过他面前那杯茶喝了：“公子原来是为听说书啊！真是稀奇，这世上话本那么多，也没人问是何人写的，何处来的。”

“我这楼里的说书人，三两天换一批，故事成百上千地念，谁又管它真假，管它来处呢？”

江衡不作声，在怀里掏了掏。

孟长河以为他又要掏银子，却见他取出的，是一只红色笛子。

对面女人一看到笛子，霎时变了脸色，狠狠瞪了江蘅一眼。

这是一只骨笛，取仙鹤翅膀上骨头凿制而成。

此物，是官家生辰贺礼中极寻常的一件，江蘅昨夜去禁中讨的，就是这件东西。

江蘅将笛子放在苑娘面前：“你若是不说，我也斩了你翅膀，做笛子去。”

孟长河听这话，才认真看了苑娘一眼，这才发现，她原来是一只鸲鹆成精。

他看着那只被涂成红色的骨笛，又听江蘅道：“可惜翅膀短了点。”

如果怨气也有实体的话，孟长河心想，对面那姑娘，应该会把江蘅吞了。

可到底是迎来送往的人，苑娘不多时，便敛好了神色：“公子是皇城司的江大人吧？来者都是客，江大人想问的，苑娘当然不敢藏私。”