那观音庙已经塌了，傅春竹心想，尸体也被衙役抬了出来，枯骨两具，看了也无用。

左右那船契一开始引他去找刘员外，荣老板的女儿，也是在他家撞了邪，那便无论如何，再上刘府看看罢。

平安对于主人三番五次临时改主意已经习惯。

他只是担心：“要是这回，家丁还拿我们当乞丐打发怎么办？”

傅春竹也愁这件事。

故而，不长的路，他偏要绕远了走，待会儿见到刘府家丁，他得想出一个信服的理由。

他眉头蹙着也不看路。

忽然，平安惊呼了一声：“公子，你看那前头桥底下，是不是躺了个人？”

常乐镇，风沙大得很，。

桥下那人衣装褴楼，快要跟这天地同色，不是平安眼尖，还真瞧不出来。

傅春竹快步走过去，原来是个老叫花子。

他疑心这人只是饿晕了，吩咐平安去买点热汤。

自己伸手，去摇乞丐肩膀，一碰才知，这人死了有些时辰。

他年岁也大，不知老死还是饿死的，浑身已经僵硬。

平安捧了碗羊羹回来，听到傅春竹叹了一声：“自己吃了吧，吃完去纸扎店。买副棺材。”

平安才知道，这老乞丐原来是死了。

他啊了一声，羊羹他也没心情喝，放在老乞丐身边，要去找棺材。

还未转身，傅春竹又改了主意：“先不用，我知道怎么进刘员外家门了。”

……

平安又噔噔噔敲门。

门丁一见他有些面熟：“小兄弟前日不是刚来？”

“那边桥墩下。新死了个老人！”平安说话还有些喘，“是个叫花子，怕是没有人帮忙收尸……”

“阿弥陀佛！”平安话还没说完，门丁立马晓得他意思，忙催道，“快，领我去看看。”

他走之前，又喊旁边小厮：“你去账房支点钱，赶紧上南庄买口棺材！”

那小厮也急忙往院里去了。

倒还真是行善惯了的，傅春竹心想，趁偏门此时没人看守，移身进了门。

刘家这园子是真的大，一重重的假山院门，他回想洛阳那些乡绅庄园，盲猜刘员外此时会在哪个院落。

阴差阳错间，居然让他找到了几日前，刘家作礁的场所。

傅春竹本来只听得那边有人声，过去一瞧，就见一群干当人正在拆戏台。

傅春竹一身长衣，在他们中间有些打眼，没多时就有人问：“你是干啥来的？”

“写醮词的。”傅春竹道，“来跟员外讨工钱。”

那人嗯了一声：“都一样，先帮忙清下场子吧。”

傅春竹应了，因说了是写醮词的，自己先去牌位那边瞧，也没惹人生疑。

牌位上的名字寻寻常常，确实应是刘家先祖，应该没请什么不该请的人。

只是，这牌位有些脏了。

傅春竹见阴刻的字体勾撇处，有些黑泥，他手上沾了点，两指一搓，那黑泥搓开来，变成暗红色。

傅春竹心头一凛，低头去嗅，果然嗅到一股铁锈味儿。

他慌忙又看另外两个灵牌，这一瞧。就叫他瞧出了端倪。