张鸿见冷笑一声，拔刀就砍。

不料，这家伙机灵得紧，一个翻身，扯住了他的裤腰带，涕泗横流道：“大人饶命！小的有话要说！”

张鸿见挣了一下，为保清誉，只能收刀长叹：“我给你一句话的机会！”

“不知死了！”

袁世芳浑身发抖，目光越过他往向寺内，眼中尽是恐惧，“刚才是小的耍了诡计，想借那吊颈娘脱身，好跟不知和尚串通逃走。却没想到，等我闯入寺中，就……就看到他泡在酒坛里，已经死了！”

张鸿见眉头一皱。

袁世芳所说荒诞可笑，偏偏对方的神情，半点也不似作伪。

他将袁世芳提起，以刀挟之入内。

这座古寺，年久失修。

屋梁木柱都已腐朽，墙头砖瓦摇摇欲坠，地上积了一层厚灰，压根儿不像有人居住过的模样。

积灰的地上，有凌乱脚印，应是袁世芳刚才留下。

张鸿见往脚印方向走去，是个小佛堂。

佛堂内，没有香案烛台和牌位佛像，只有一个三人合抱粗、一人等身长的大酒坛。

袁世芳一见此物，便抖似筛糠。

张鸿见走近了一看，只见坛内，只剩下半数酒液，浸泡着一名黑衣和尚的尸体。

蜷曲的身躯已经肿胀溃烂，面目看不真切，只能依稀辨认出头顶的戒疤，和扭曲的嘴角。

这个人死前是在笑。

张鸿见把袁世芳纠过来，喝问道：“你确认这是不知吗？”

袁世芳声音发颤：“他……他耳后有颗红痣。”

张鸿见目光下移，果然看到尸体耳后有痣。

他撕下两块布帛，包裹双手，把尸体从酒坛中拖出来，横陈于地，扒光衣服，开始检查。

袁世芳敬畏道：“大人你还干过仵（wǔ）作吗？”

张鸿见不理他。

只见尸体身上并无外伤，银针入腹亦不变色，仿佛真是如现场所示那样，是酗酒过量醉死缸中的。

“不知会操傀儡？”

袁世芳闻言不解。

张鸿见挑眉：“方才林中那个，是他的手下吗？”

“自小的第一次来这里，就看到那女人，伴于不知左右，只是不会说话，不晓姓名，因一身吊死鬼打扮，又轻功上佳，我便称她‘吊颈娘’。”

张鸿见捕捉到了重点：“你说她本是个善于装神弄鬼的活人？”

袁世芳战战兢兢地道：“若她刚才没有做大人的刀下鬼，应该现在也是活人。”

“可她已经死了。”

张鸿见道，“刚才出现在林子里的吊颈娘，是个货真价实的吊死鬼，被人以傀儡术操纵行动，才叫你从我手中逃脱。”

袁世芳一屁·股坐在了地上。

林中的吊颈娘，是被活活吊死，寺内不知和尚却是醉死。

然而，吊颈娘的尸体，被人精心处理过，伪装表象。

而不知，则在酒水浸泡下，加速了腐烂，一时间，张鸿见也不能确定这二人的死期。

何况……

如果不知早已死了，那么刚才，在林中操作吊颈娘尸体的，会不会就是凶手？

那个人，是否还在这里窥探他们？