鲁肃与程普率五万人，从九江出发，过汝南，进逼谯郡－－谯郡是许褚的老家，这里也很早就成了曹操的基本盘，这里地形平坦不少，然而曹操在这里的潜势力不差，鲁肃这一路同样需要慢慢地碾压过去，还是以牵制为主，毕竟谯郡挨着沛国，和兖州的防御体系形成一体，要拿下来还是有些难的。

整个兖州其实是一个很完整的防线，所谓山川之险河流之利，说的就是兖州，有泰山山脉保护，这是山川之险，被黄河济水包围着，这就是河流之利。

这样的地方，在中原大地上堪称自成体系，就算是袁绍也没打算去打兖州，而是要直接打官渡，打许都，就是想要把兖州从曹操的地盘上切割出来。

这样一个自成体系的州，如果作为曹操地盘的一个整体去打，那就很难打，可是如果切割出来之后，就很好打了。

刘备此刻的思维其实也是一样的。

这两路，牵制住就足够了，打兖州，吃力，可是没必要。

要打，当然就是打豫州了。

不管是从扬州还是从荆州出发，打豫州那都叫一个一路坦途。

不然为什么历史上关羽围樊城，马上就是中原震动，曹操甚至想迁都？就是因为襄阳一体，樊城一旦丢了，那么襄阳也守不住，等到襄阳陷落之后，从襄阳出兵到许都，那就一路平坦，无险可守。

为什么孙权老是要打合肥？哪怕屡屡被打败都要打合肥？就是因为合肥是保护豫州的唯一屏障了，合肥一旦丢掉，那么从合肥出发一路去攻打豫州，也没有任何险要可以防守。

曹操虽然在赤壁之战中输得很惨，可是他还是守住了襄阳和合肥这两个关键点，所以他的中原地区，就是稳如泰山。

而现在呢？

因为各种因素……这两个关键的城市，都在刘备手里。

所以刘备真正要发力的，就是从这两个地方出兵。

周瑜与文聘，率八万人，从庐江过六安，目标，整个汝南。

汝南破败已久，王易之前虽然在那里经营过一阵子，然而因为汝南无险可守，所以曹操也没有在那里投入太多－－人家随随便便就能够攻出来，你还没什么反抗的能力，守在那里有意义吗？

一个南阳，一个汝南，这两个后汉最大的两个郡，面临的都是这样的问题。

盛世的时候，因为这两个郡到处都是平原，堪称沃野千里，所以人口繁衍得很快，经济也很发达。

可是乱世一来，就不一样了，人口多，所以黄巾起来的时候，裹挟民众也更容易，没有险要，被黄巾围攻破城，也就更容易。

所以黄巾之乱除了张角兄弟闹得最凶的冀州，剩下两股最大的黄巾，就是在这两个地方。

汝南的彭脱、波才，是被皇甫嵩、朱儁、曹操、孙坚这样的名将联手，才被打败的，南阳的黄巾首领张曼成，甚至自称”神上使”，在名声上与张角分庭抗礼，他战死之后，南阳黄巾推举赵弘为帅，赵弘死后又推举韩忠为帅，一直坚持斗争整整一年，才终于被消灭。