这一路上李沐一行人也并不是一帆风顺，他们在半路上还遇上了沙暴。

那场景，是李沐从未见过的。原本匍匐于地的黄沙被旋风卷起，铺天盖地，席卷一切。当时一行人周围也没有任何可以躲避的地方。一行人也没有处理沙暴的经验。幸好有安力满这个向导在。

安力满把所有骆驼集中于一处，然后在骆驼卧下的地方挖出能给藏身的洞。躲进去之后，再盖上毛毡遮挡。这个方法算是应急之法，也只能应对威力没那么大的沙暴。若是遇上安力满口中的黑绳级别的大风暴，怕是连人带骆驼一起卷上天。所幸沙暴形成的条件也是有些苛刻的，一般一次过去之后，不会接连产生。李沐他们剩下的路程，倒是平平安安。

经过大半个月的跋涉，李沐他们终于横跨羌州，来到了大贠的最东边。

其实李沐最开始也有些奇怪，那就是为什么羌州西边靠近霖州的地方只有集镇，反倒是在国境线之之上有一座城池在？

这个问题在他踏上东楚城的土地的时候，他明白了。是因为土地和水。

羌州作为大贠最东一州，已经十分接近海岸。东楚城背靠着一条名为埋骨山的连绵山脉。这一条山脉如同一座巨大的屏风，拦住了更东方海岸带来的湿润水汽。

水汽在海风的带领之下，千辛万苦翻过了埋骨山，但是它们也只能到达此地了。因为埋骨山的阻挡，水汽无力继续向西，为沙漠带去滋润和清凉。这让水汽全都聚集在了山阴，也就是东楚城所在一带。在羌州普遍干涸的局面下，充沛的水源，就意味着生机。水让沙地变成肥沃的土地，这让埋骨山下成为了羌州为数不多的事宜耕种的地方。

有了这两个条件，东楚城也就有了立命之本。

东楚这两个字，承自两百年前古国之名。是的，在两百年前，东楚城自成一国。今天东楚城，是东楚国的国都。当时的东楚国颇为富饶，或许也是因为富饶，人民富足，所以没有什么向外扩张的心思。

实际上，东楚国想要扩张，其实也有些难度。让我们以东楚城为中心，看一看周边的情况吧。向西是一片荒漠，向北是地势陡然升高的高原，向东已经是大海。唯有向南是一处峡谷，据说沟通着南方的水域。

东南西北四个方向，基本都不是什么宜居的地方。除非是越过这些地方，去到更远的地方，否则也没有征服的价值。简单点说，与其花费人力物力向外开拓，还不如偏安一隅来得划算。

就是在这样的决策之中，东楚国等来了灭亡。

在安逸的环境之中，危机随着人口增长而滋生。当东楚国发现自己的土地竟然开始养活不了所有的臣民的时候，他们这才反应过来，他们应该向外扩张了。