河南郡，雒阳城。

一处华丽宅院内，一名男子正眉头紧锁低头不语，周边数名门客也是同样愁容满面。

此人是雒阳城内有名的豪强，名叫袁明，手下原有数十名门客，家中财货充足，人脉广泛，在雒阳城内可谓是数得着的豪族！

可是自从河南郡太守严延年到任之后，一切都变了样，袁明的势力遭到了沉重的打击，手下的几十名门客不是被逮捕下狱，就是被郡国兵捕杀，甚至自己的袁家产业都被查封了不少。

不到一年的时间里，袁明的声势大减，从威震雒阳城的一大豪强，变成了只能屈居城内，不敢随意出城的寻常富户。甚至就连以往与袁明来往甚密的府衙官吏也不见了踪影，纷纷偃旗息鼓与袁明划清了界限。

如此一来，袁明心中便积攒了滔天的怒意，恨不得暗中寻找死士，前去刺杀太守严延年！

这个想法萦绕在袁明心间许久，这一日终于安耐不住召集了几个仅剩的心腹门客，在府中密室商议起来。

可是众人商议许久，最终还是放弃了刺杀太守严延年的想法，毕竟严延年这段时间以来，在雒阳城、乃至整个河南郡都是凶名显赫，袁明等人虽然对其恨之入骨，但还是没有勇气下杀手。

袁明心中愤懑，霍然站了起来，低声恨道：“我绝不能就此作罢！就因为那严延年，我袁家便家道中落，积攒几世的基业毁于一旦，严延年必须为此付出代价！”

一名门客说道：“家主，那严延年是郡守，咱们能怎么办？”

袁明思索了一阵，咬着牙说道：“既然暗杀不可行，那咱们便走官面程序！搜集严延年违反大汉律的证据，而后你们随我一起入长安城告发！”

众门客闻言都是一愣，而后便纷纷点头，这也是眼下唯一的办法了。

“你们分头行动，去找那些被严延年打压的家族，或者被严延年牵连到的百姓家中，寻找证据和证人，而后全都集中到雒阳城外、北面十五里处的北河村！”

众人纷纷拱手称诺。

十几日之后，河南郡府衙。

太守严延年这段时间正在为母亲劝谏自己的事情而烦恼，虽然严延年明面上斩钉截铁的坚持己见，但是心中还是有些激荡的。

特别是严延年听闻母亲竟然为自己准备墓葬之事，心中更是痛苦不已。

“唉！”

严延年想及此事，不禁长叹一声，不明白母亲为什么不理解自己，正要写上一封书信说明一二，忽然见到属官大步了进来。

“启禀郡守！有事！”

太守严延年沉声说道：“何事？”

“大人，属下收到驿站的急报，雒阳城内的豪强袁明暗中搜集了大人违反大汉律的一些证据和证人，于两日之前出城北上，准备入长安城告发大人！”

“什么！”

太守严延年猛然站了起来，眉头紧锁的说道：“我能有什么罪证？真是无稽之谈！”

属官担忧的说道：“大人打击豪强之时，的确有一些违规之处，甚至也有一些地方有待商榷。如果那袁明真的将手中的证据和证人交到朝廷去，对大人来说可是一件极大的麻烦！此前，天家不是还专门下旨斥责了大人吗？”

此时，太守严延年的脸色有些难看，眉头紧锁沉吟了一会儿，而后低声说道：“立即挑选可靠之人，给我追上去！”

那属官的脸色也是变得难看了起来，有些迟疑的问道：“大人的意思是……，斩草除根？”

“糊涂！”

严延年低声斥责了一声，而后说道：“杀了袁明，岂不是自污吗？你们追上去，将所有的证据销毁，将所有的证人押回雒阳城内的监狱看管起来！”

“那袁明？”

严延年咬着牙，说道：“那袁明给我好好警告一番，日后袁明一旦出城，我便要及时知晓！”

严延年此时不敢杀了袁明，也不敢将其拘押，否则便坐实了自己的事情，毕竟此时严延年还不知道袁明有没有后手，也不知道其他豪强的态度。

如果严延年直接杀了袁明，或者将其拘押一直关在监牢里，难保其他的豪强不会兔死狐悲，到时候这些豪强一起闹将起来，严延年便无法兜底了！

属官咬着牙拱手领命，而后便急匆匆的前去召集人手了。

两日之后，属官率领数十名乔装的郡国兵铁骑出现在北河村以北二十里处，追上了正在北上的袁明一众人马。