“听说他性情恬淡，谦虚好问！”辛弃疾听他人提起过孟宗献，均是一片赞誉之词。

“哼！两年前可不是这般光景。”夏荞对辛弃疾的话颇有微词。“孟宗献打小聪颖，擅长诗文，自傲且孤高，像我这种一无所长之人，孟公子可是不屑于来往。”

“桐书兄毋须自谦，你厨艺甚好，又会酿酒，字也写得隽美！浑身上下皆是长处。”辛绩安慰道。

“也真是难为你搜肠刮肚地为我找优点。”夏荞被辛绩的话逗笑，“正隆二年的科考，他在初试时名落孙山，此后才收起那目空一切的性子，变成如今这副谦虚之态。”

“你要娶的是孟瑜，何必在意她兄长？”辛绩问道，“孟家出身的女子，脾气秉性应当不会太差。”

夏荞摆手，“孟瑜自小被孟家看得如珠似宝，还有个宠爱有加的兄长。我却是无拘无束，浪荡惯了，将来谁为谁妥协，谁将就谁？”

“你都未曾见过她，就妄下断言？”辛弃疾放下茶杯，付了账。

“明知没有结果，最好不要开始。”夏荞说完，起身朝二人一笑。

三人离开茶肆，沿着街市慢慢走着。夏荞想起了辛弃疾约他出来像是有事要办，便问道：“幼安，你不是有事要我帮忙吗？”

“嗯！”辛弃疾点头，停下脚步侧过身看向夏荞，说道：“我想要托你找一处僦屋。”

“僦屋？”夏荞稍有疑惑，“辛府那么大，何须另寻僦屋？你莫不是要金屋藏娇吧？”

“桐书兄真是目光如炬，哈哈哈···”

夏荞极为好奇，前些时日才谈到娶妻纳妾之事，没想到这么快就有下文了。“是谁？真是抱琴姑娘？”

“你···”辛弃疾瞪了夏荞一眼。“好好好！我当然知道不是她。”夏荞连连哄道：“你想要哪处屋宅？”

辛弃疾仔细想了想，抬起手比划着，“坐北朝向，宽敞明亮，绝不可是什么三教九流、鱼蛇混杂之地。还有离辛府不能太远，我最多接受一刻钟路程。呃···若是有小院，再培些土，种上紫葳便再好不过。”

“唉，等等···”夏荞打断辛弃疾的话，“你条件如此苛刻，这哪是找僦屋，分明是找豪宅！”

“桐书兄，若要找一般僦屋，哪需要你出手？”辛弃疾拍拍夏荞的手臂，笑了笑。

“我看还真不如新建一处宅子。”夏荞略显无奈，这真是给他摆了道大难题。

“当然不妥。”辛绩说道，“新建宅子费劲不说，时间上也赶不及。”

辛弃疾点点头，辛绩终于说了些中听又中肯的话。许陵苕到开封已有几日，一直住客栈颇为不便，况且会仙楼来往客商背景冗杂，辛弃疾始终不大安心。

转过巷口，前方就是太平楼和撷芳居所在的新宋街，今日天色晦暗，三人打算就此作别，各自回府。夏荞刚一转过巷口，就瞥见从撷芳居内出来一个人，甚是熟悉。惊得他一个趔趄，赶紧往后折，躲到辛绩身后。

辛绩身材高大，夏荞在他身后缩成一团，手搭在他肩上，悄悄地探出脑袋往撷芳居偷看。辛弃疾顺着夏荞的眼光望去，撷芳居门口站着一男子，虽着常服，但也瞧得出身形魁梧。

辛绩反手护住夏荞，头稍稍往后仰，“那是何人？”

“卫州刺史夏茂。”夏荞猫着腰，接着又道：“我大哥。”

“那你怕什么？”辛绩想要转身，夏荞赶紧按住他肩膀。

“你大哥已经走了。”辛弃疾朝夏荞扬了扬下巴。

“谁说我怕他。”夏荞见夏茂已经离开，这才假模假样地从辛绩身后站起来，长吁一口气，“我只是好奇他怎会去撷芳居？”

“噫···”辛弃疾与辛绩同是一副鄙夷之色，夏荞刚刚分明就是老鼠见了猫一般惊慌失措。

“果然是生性风流的夏家人呐！”辛绩望着夏茂远去的方向叹道。

“喂！”夏荞抡起拳头捶上辛绩的肩头，“你平时揶揄我就罢了，怎还奚弄起我大哥来了？”

“岂敢！”辛绩抱臂，“大哥如此身强体壮，要是惹恼了他，我可打不过。”

“不行，我得去撷芳居打探打探。”夏荞实在是按捺不住自己的好奇心，大哥刚洁自爱，与大嫂感情甚笃，怎会去撷芳居？

辛弃疾与辛绩二人便跟夏荞作别后，回辛府了。夏荞去了撷芳居，今日势必要去打探清楚他大哥的目的。