在吃面的时候，方长和这年轻人聊了许久。

年轻人的名字叫谢嘉平，他从事脚夫这个行当有些年头了，对于两府之间的路途，年轻人已经像他父亲一样熟练。

谢嘉平也继承了父亲谢广安的习惯，每次从龙安府回怀凤府的时候，总要在这虎桥镇停留住宿，并吃上一两顿羊肉面。若是妻儿想吃伏虎饼，他也会顺路从虎桥镇带上几个回家。

不过，谢嘉平也拓展了新业务。

“原本只有龙安府和怀凤府这种大城之间，才有雇我捎货的人，如今山里林溪村产的药材越卖越好，带动的虎桥镇也繁盛起来，虎桥镇越来越大，如今经常有从虎桥镇开始或者到虎桥镇的捎货生意。”

谢嘉平的收入，比当年的谢广安要多上一些，所以他吃面是多加个煎蛋的。吃饱喝足，他拽过旁边的扁担，轻轻用力便担在了肩上，而后朝方长道别，才离开镇子顺着官道向西远去。

方长也会账起身，准备继续出行。

当年在虎桥镇看到的孩童，纷纷已长大，速度快的已经当了爷爷，也不知道下次再来，这里又会是什么景象。

当然，对于他来说，这些世事罔替，便如日升日落一般，是天下不停在发生，也会继续下去的事情。滚滚黄尘中，喜怒哀乐、生老病死，都是天地间运转的一环，也是自然的角落和本身。

…………

方长离了虎桥镇后，并未继续向前走，而是转身向东。

虎桥镇在林溪村相邻的官道处往西面一段距离，所以方长这样行走，又重新经过了林溪村，不过他未停留，只用普通路人的速度，缓缓向东面走。

旁边就是云中山，山坡上木植浓密，大多数地方难以穿行。

不过还是有小路通进山里，虽然多数小路上都荒芜少人行走，倒是山神庙附近有条宽阔的路，还有行人进出。更有人在三叉路口处摆了个小摊，卖些茶水和粗硬点心，还有香烛。

路人在这里买水食解渴饿时候，摊主便会怂恿他们上山去拜一下山神，求个庇佑保行路平安，倒是总有人被说动，买下香烛进山祭拜。

里面章山神的庙宇香火很是兴旺，还有几户人家在此落户，包括新近回云中山的的胡云夫妇。不过这里还没有统一的名字，周围各地的人们说起这儿，还是会称呼这里为“山神庙”。或许再过些年，这里会有个正式些的名字，叫某某村或者某某镇。

方长顺着官道一直向东，在天色堪堪暗下去的时候，进了龙安府。

这里是府城，城池规模很大，不过天长日久，里面的建筑已经有些拥挤。方长找到这城里最大的酒楼，名叫“和顺居”的，点了桌餐食吃光，而后在酒楼旁寻了家客栈住了一宿。

他并未在龙安府府城多停留，第二天便启程，继续上路。

除了龙安府城的东门，方长选了条微微偏北的路。这周边的地势平坦，片片丰腴的农田之间，路网密杂、交通繁盛，他甚至还见到条河上，有人撑着小船载人在脚下的桥柱间穿过。