“万勿如此！尔等留得有用之身，才可助圣人讨贼戡乱，才可助霨儿……”王正见话未说完，蓦然想到，王霨或已早一步葬身火海，顿时万念俱灭、心如槁木。

眼看王正见一行就要被火苗吞噬，浓烈的酸味扑鼻而来，火势随之受挫。

“父亲大人，汝在何处？”王霨和王珪声嘶力竭的哭喊，在王正见耳中却不啻于仙乐。

“珪儿、霨儿，速来助某！”王正见抖擞精神，高声回应。北庭牙兵喜极而泣，扑火的动作不由快了几分。

漫天尘土嚣、刺鼻酸味扬。

“珪儿、霨儿！”

“父亲大人！”

王正见一手搂一个儿子，父子三人抱头而泣。周遭满面尘灰的牙兵们也暗暗松了口气。

“尔等是如何脱身的？”王正见强忍腰背剧痛，擦了擦额头的汗珠。

“史思明早料到某等会猛攻行宫，故在各殿中藏了数十桶猛油火，待吾军杀入，从通济渠东齐射火球，将大半离宫付之一炬。”

“猛油火的气味汝再熟悉不过，怎会不察？”

“史思明将木桶封得严严实实，走入殿中某才嗅得一丝异味。”

“烈火焮天铄地，吾与北庭牙兵左冲右突，始终不得靠近后殿，也不曾见尔从火海逃出。”

“令父亲大人身涉险地，吾罪深矣！”王霨羞愧不已：“某本以为将葬身火海，幸而灵光一现，觅得铁链穿墙而出的孔洞，逃出生天。”

“父亲，水火皆无情。霨弟陷入火海之时，某翻船落水，也难受得紧。”

王珪嘟囔道。

“汝不是安然无恙吗？”王正见咳嗽数声。

“某率素叶将士连穿数道孔洞，爬上河堤，正巧遇到兄长等人在水中呼救，遂下水救出兄长。父亲大人，行宫尚在叛军投石机射程内，此地不宜久留。”王霨扶起王正见向外走：“史思明之计环环相扣，引而不发背后，是动若雷霆的一击必杀……”

“祸莫大于轻敌……”王正见抹去嘴角的血丝：“平卢军南下以来未经恶战，兵力甚为齐整，虽在睢阳城下受挫，然其人马折损亦有限，且史思明老谋深算，退兵之际必留后招。珪儿轻敌出击，殊为不智。”

“父亲……”王珪忍不住抱怨道：“某小有斩获后正欲鸣金，霨弟却强令全军追杀，致使素叶军陷入叛军的圈套。”

“兄长所言甚是，某不该冒然追击。”王霨叹道：“只是李晟传来的消息实在骇人，吾明知山有虎，也不得不向虎山行。”

“李晟发现了什么？”王正见虎目圆睁，他清楚，能让王霨惊骇的事并不多……

绿荫芳树合，蕊珠如火开。

通济渠东岸树林中，几株石榴树上布满千百朵照眼明的红花，与对岸烛天烈火相映成趣。

身形消瘦的史思明摩挲着颚上寥寥无几的胡须，冷冷笑道：“骄兵必败，素叶军屡挫范阳军，气充志骄，早犯兵家大忌。今日之后，名动天下的王霨将是平卢健儿的手下败将！”

兴致勃勃的史思明伸手捻了朵殷红胜血榴花，见枝叶间有子初成，抛下花朵，摘了颗尚未长成的石榴，随口吟道：“三月四月红花里，五月六月瓶子里。作刀割破黄胞衣，六七千个赤男女。”

“黄袍衣……”史思明手上略一用劲，石榴果破裂而开：“轧荦山，汝昼思夜想的就是披上圣人的黄袍衣吧。”

鸢肩伛背、钦目侧鼻的史思明比安禄山早出生一天，他们从小一起光着屁股长大。两人都是营州杂胡，通晓六蕃语言，长大后一同混迹于互市，担任穿针引线的牙郎。后又一起投在幽州节度使张守珪帐下担任捉生将，均以悍勇狡黠闻名军中。

与口若悬河、长袖善舞的安禄山略有不同的是，罕言寡语的史思明并不擅长巴结上司、交接同僚。并非他心智愚昧，而是其七窍玲珑之心皆用在对阵破敌之上。可正因为此，史思明升迁之途比安禄山要慢上不少，直到李林甫与王正见联手提议出将入相，他才侥幸从朝堂乱斗中捡得平卢节度副使、知留后事一职，并依附上风头正劲的盛王。而那时安禄山早已兼范阳、河东节度使多年，并被敕封为东平郡王。

独领一镇后，生杀予夺的美妙滋味令史思明食髓知味，唾手可得的从龙之功也令他不再对安禄山唯唯诺诺。故范阳军举旗南下之际，史思明并未听从安禄山一同起兵的邀请，而是坐山观虎斗。若唐军节节败退，平卢军将西进云州，渡河杀入关中；若范阳军力有不逮，史思明不介意率领三万精锐直捣幽州！