唯有兼领四镇节度的王忠嗣被贬斥到汉东任太守时，下力气整顿吏治、约束地方豪强，唐家才过了几年太平日子。唐峥曾在街市上远远见过几次私服微行王忠嗣，对这位威震边陲的名将甚是敬仰。

可惜好景不长，天宝八载（749年），王忠嗣在汉东太守任上病逝，平息数年的兼并之风再起，唐家本就不多的田地被豪门、胥吏吃得一干二净，无奈之下，只得背井离乡、逃亡关中。

行至蓝田县时，父母心衰力竭，先后亡故，孑然一身的唐峥混入长安城苟且偷生。身高臂长的他偶然被北庭兵马使王勇相中，得以进义学就读，专习陌刀之术。后得知霨郎君乃忠嗣太守之子后，唐峥愈发勤学苦练。

几年间，唐峥个子猛蹿、气力大增，刀技更是日益精进。待霨郎君组建素叶军时，他是唯一一名被编入陌刀团的义学学员。

“杀！”

髡发结辫的契丹骑兵如铺天巨浪，狠狠撞上擐重甲、执长刀的陌刀队。矛来刀往、人喊马嘶，甫一接战，鲜血便染红双方甲胄。

“斩！”

唐峥脚步一错，一名契丹骑兵的矛尖从其亮若明镜的胸甲上掠过，留下一道浅浅划痕。唐峥趁契丹骑兵来不及收回长矛的空当，双臂奋力，舞动巨刃挥出一轮死亡之环。陌刀过处，人马俱碎，温热的血浆喷射而出。即便有面甲遮拦，唐峥依然嗅到浓重的腥气。

“十步杀一人、寇血洗冠缨！某喜欢！”唐峥怒声狂吼，冒着遮天蔽日的箭矢，挥刀斩向无穷无尽的敌军。

陌刀团两侧，素叶轻骑下马结阵，以如林长槊抵御着契丹骑兵的冲击。双方箭弩、石弹则在半空在交错而过，飞向各自目标。不过片刻功夫，倒在赤血原野的人马尸体越来越多，只是两军都杀红了眼，根本无暇顾及脚下踩的是敌人的尸首还是袍泽的遗体。

由于战场夹在嵩山、洛水之间，不甚开阔，契丹骑兵来不及将马速提到最高便与素叶军撞在一起，冲击力难免打了点折扣。况且，契丹轻骑所驭战马皆夺自东都守军，人马配合不够娴熟，战力无法充分施展。故以骑攻步，短时间内竟无法占得上风。

素叶军奋力苦战之时，源源不断的唐军正策马过河，逃离白刃相接、血流成河的修罗战场。

“部族散骑，难堪大任，不过用他们消耗敌军精力还算不错。”田承嗣冷笑道：“长枪手、刀盾兵，接敌！轻骑兵，弓箭手，压上去！”

与风弛鸟赴、倏来忽往的契丹轻骑不同，范阳步兵铠甲厚重、阵列严整，一眼望去便知是久经沙场的强军。待他们投入战斗后，气力稍衰的陌刀团伤亡迅速加剧，素叶军本就单薄的防线顿时摇摇欲坠。

“节帅，若霨郎君有个好歹，日后怎见王都护……”刚踏上洛水北岸的卫伯玉扭头望了眼杀声震天的战场，心有不忍。

“卫别将，汝赤心一片，岂知人心之险恶、世事之黑暗。有道是明枪易躲、暗箭难防，某之前一直担心哥舒翰暗中使绊，得叮嘱高节帅派云舟郎君陪同王思礼部出潼关。饶是如此，陇右军还是闹了出军粮断绝的把戏。某本以为王正见父子胸怀磊落，孰料节骨眼上忽生叛军偏师奇袭洛阳一事，此子之言，某或能信之一二，安居宫阙的圣人能信否？天下悠悠众口能信否？若他真坦坦荡荡，就多杀几名叛军以表心迹吧，日后若朝中有人攻讦、市井流言诋毁，此战之功足以替其遮掩稍许，想来王正见当能理解某之苦心。”封常清仰天长叹：“武牢已丢，东都危矣，某不畏圣人的雷霆之怒，唯惧殃及高节帅……”

“节帅深谋远虑，在下孟浪了！”

“也罢，若他真死在此地，终究是个麻烦，汝便领五百飞龙骑兵潜伏在北岸，接应其过河。”封常清叮嘱道：“记住，汝只需照管王霨一人。”

交代完毕后，封常清急催马向西，无论如何，他要尽力守住东都，至少不能让安禄山轻而易举占领洛阳。

雪刃霜飞，红血星流。

庭州砲集中剩余的所有石弹在范阳军阵中撕开一个裂缝后，南霁云一马当先，从陌刀团让开的通道中疾驰而出，长槊若灵蛇吞吐，接连刺死三名长枪手，将缝隙扯得更大。紧随其后的二百素叶重骑飙举电至，若利刃切豆腐，沿着缝隙汹涌而入，生生在范阳军中凿开一条血红色的道路，斥候轻骑则顺着通道纵马狂奔，挥槊侧击长枪手、刀盾兵阵列，苦苦支撑的素叶轻骑压力蓦然一轻。

“陌刀团，掩护战车团、弩炮团撤退！轻骑兵上马，准备后撤！”王霨见幸存的武牢关守军已过河完毕，遂急命伤亡过半的素叶军撤兵。

“霨郎君，汝为一军之首，不可有失。牙兵团，还不快护送霨军使过河！”卢杞见王霨纹丝不动，急得满头冒汗。恶战至此，素叶军已只剩牙兵团这只生力军。

“谁敢乱动！”王霨抽出吹毛利刃的雪影刀：“吾为一军主将，自当断后，敢有违抗军令者，某亲手斩之！”

牙兵们见状，略一迟疑，前方传来阵阵惨叫声。王霨抬眼望去，才发现西南方冒出一支杀气腾腾的骑兵队，观其甲胄，当是横行幽并的曳落河。

扫荡过范阳轻骑的素叶重骑正调转马头，准备背冲长枪阵，却骤然遭遇侧冲，转眼就被曳落河淹没，斥候轻骑奋力厮杀，却被曳落河死死挡住，不仅无力援救人数越来越少的重骑兵，反被聚拢过来的敌军围了个水泄不通。