田乾真攻打陕州之时，河北幽州城中，安禄山诈为敕书，召部下诸将示之道：“内侍少监边令诚送来圣人密旨，历数杨国忠欺君罔上、掩盖败绩等罪状，令某率兵入朝讨伐杨国忠。敢不从命者，定斩不饶！”

此时范阳军将佐多为番将，皆以安禄山马首是瞻，无人敢有异言。安禄山大喜，纠集帐下兵马及奚、契丹、室韦等部散骑共十二万，亲乘铁舆，率军南下。

叛军步骑精锐，烟尘滚滚，鼓噪震地。当时内地承平日久，百姓几代不闻兵戈，听说范阳兵起，远近震惊。叛军所过州县，望风瓦解，守令或开门迎敌，或弃城逃窜，或被叛军擒杀，无敢抗拒者。

与此同时，安庆宗以进献契丹武士、少女为名，派兵潜入太原，斩杀北都副留守杨光翔，兵不血刃轻取太原。

攻占太原后，安庆宗当即从监牢中放出高秀岩，然后派兵屠杀太原王氏数百人，一时间城中血气冲天、冤魂无数。河东一道迅疾落入叛军手中。

赴京参加冬至大朝会的平卢节度副使、知留后事史思明行至恒州（今河北石家庄）得知安禄山起兵，他当机立断率百余名牙兵急驰东南，避开叛军兵锋，从青州登船，走海路返回营州（今辽宁朝阳市），整顿兵马后作壁上观。

河西节度使安思顺听闻范阳、河东两镇起兵反叛时，他正苦口婆心劝与自己一同进京的朔方节度使李光弼娶自己的女儿。得知安禄山背叛大唐，面如死灰的安思顺自缚双手入京请罪，却劝李光弼尽快折返灵州，防范安庆宗偷袭河套、监控回纥。

陇右节度使哥舒翰因腿疾之故，早在一个月前就来长安休养。听说安禄山叛唐，哥舒翰急令陪自己进京的王思礼返回鄯州，然后他在陇右牙兵校尉刘破虏护翼下乘车直奔华清宫，半路恰遇催马急行的封常清。

龟兹距离长安六千余里，来往耗费时日颇多，故六月献俘礼后，圣人命李嗣业和席元庆返回安西，却让封常清留在京中，除了便于其出席冬至大朝会，亦有示恩宠之意。

两人一同行至华清宫望京门，哥舒翰下车时忽遭冷风一吹，腿疾突发，瘫倒在地。被刘破虏和封常清扶起后，哥舒翰长叹一声，绝了分润军功之心，恨恨回返。封常清则进宫面圣，参赞军机。

拓枝城距离长安最为遥远，河中节度使阿史那旸惊闻巨变时才堪堪赶到庆州（今甘肃庆阳）。他驻马稍加思索，派兵马使李定邦继续东行，自己却调转马头，一路向西、绝尘而去……

消息传到剑南道大渡水时，亲自领兵与剑南军对峙的南诏王阁罗凤欢呼不已；与兴高采烈的南诏军相反，剑南军营中死气沉沉，剑南节度副使、知留后事崔圆清楚，退兵的时候到了……

高原逻些城，刚从内斗中恢复过来的吐蕃君臣铺开地图，将手指向安西四镇和九曲之地；漠北黑虎城，叶斛太子和弟弟移地健在父王牙帐中争执许久，最终葛勒可汗决定，调动一万骑兵逼近朔方，窥探大唐内战走向；极北之地，剑水（今叶尼塞河）河畔，黠戛斯阿热李昆侦知大唐内乱、回纥异动后，忧心忡忡。

朔方党项、同罗、仆固，北庭沙陀，河中葛罗禄、昭武九姓等大唐藩属或早或迟听到安禄山叛唐的消息后，各怀心事、各有打算；而碛西诸部最早得知安禄山起兵反叛的，则是在怛罗斯城繁衍生息六年的突骑施，特勤忽都鲁解读出妹妹从长安发来的加密信件后，旋即召集兵马、筹备粮秣，但他并未急于出兵素叶河谷，而是四下打探、潜心观望。他坚信，源自范阳、河东的内乱终将波及碛西，那时才是收复碎叶城、重建突骑施汗国的千载良机……

一个多月后，远在木鹿城的呼罗珊总督艾布?穆斯里姆才收到大唐内战的消息，欣喜若狂的他奋笔疾书，建议定都巴格达的哈里发阿拔斯加紧对倭马亚家族的攻势，而他则会尽快征集兵马，前去助阵。

黑衣大食磨刀霍霍之际，已出落得亭亭玉立的艾妮塞公主正在赛伊夫丁的护卫下，前往大马士革城郊探视她一手打造的阿萨辛。纵马如风奔驰时，她忽而无端想起如梦如幻的大唐……

风云突变、石破天惊。

天宝十三载（754年）十一月十四日，北庭水磨沟，正怡然自得泡温泉的李泌收到北庭牙兵送来的纸条后，胡乱披好裘袍就匆忙返回庭州。

“霨郎君，到底怎么回事？你不是信誓旦旦能够削弱安禄山吗？”对朝堂积弊了若指掌的李泌清楚，繁花似锦的太平日子已被安禄山的铁蹄击碎，潜伏许久的地火行将冲天而出，谁也不知道大唐需要流多少血才能将之扑灭。而在剿灭叛乱之前，他再也不能逍遥自在地寻山问水、清心修道。毕竟，炼气结丹不过个人修行之小道，拯救百万苍生才是天地大道。

李泌催马飞奔之时，华清宫外别院，苦闷不已的王霨将自己关入内书房、闭门谢客。他苦思冥想许久，却依然不明白，为何自己费了九牛二虎之力，用尽远超时代的眼界和知识，却仍未阻止大唐陷入内乱。

书房外，心急火燎阿史那雯霞恨不得破门而入，但她对如何劝解王霨茫然无措；明艳无双的阿史那霄云愁云惨淡，几次曲指欲轻叩门扉，又生生停住，因为她实在拿捏不准进去后怎么安抚情郎；缓步走来的阿伊腾格娜见阿史那姐妹束手无策，她咬唇思忖片刻，推门而入……

（第三卷终）