天宝八载（749年）冬，北庭军刚从怛罗斯回师庭州后不久，高仙桂、张德嘉和王珪三人就一同离开北庭，前去长安参加天宝九载（750年）的科举考试。

王珪考的是明经，高仙芝和张德嘉选的却是武举。凭借在庭州磨练出的高超骑射之术，高、张二人在武举中脱颖而出、名列前茅。

经李林甫推荐，高仙桂进入陈玄礼执掌的龙武军，担任从七品执戟一职，成为贴身拱卫圣人的禁军武官，前途可谓一片光明。

张道斌则走了高力士的门路，将张德嘉安插到北衙十六卫中的左监门卫，担任正八品兵曹参军。

左监门卫看似不若龙武军威名在外，却掌管着长安宫城的门禁及门籍，地位不容小觑。而更为关键的是，负责统率左监门卫的大将军，正是高力士本人。

“有唐一代，正是贵族门阀向平民社会嬗变的历史转折期。权贵子弟的仕途起点，实在要比寒门士子高太多了。虽说高门贵胄中，不乏卓越之才。但社会流动性的缺失，终究不利于整个国家的长治久安。也难怪科举制会日益兴盛，并最终彻底压倒了门荫、征辟体制。”去大堂的路上，王霨暗暗自嘲道：“不过说来，我自己也算沾了门阀世家政治的便宜。否则的话，怎么可能以如此年龄，就轻而易举获得了官阶呢？”

“见过高兄！见过张兄！一年多不见，高兄愈发有武将之风了！”火锅店大堂里，身材魁梧、一身劲装的高仙桂如同慈恩寺的浮屠塔一般，格外显眼。

“某不过是一介武夫，与霨弟的允文允武相比，还是差之多矣！”高仙桂谦虚了两句，立即四处张望道：“霄云县主还未到吗？”

身着便装、神情慵懒的张德嘉笑道：“高兄，半个月前我们刚和县主一起打过马球，你又何必如此急切呢？”

“县主也真是的，霨弟来京，她独自出城迎接，也不叫上我们。前几日说要约着再打一次马球，却又临时变卦。”五大三粗的高仙桂如春闺怨妇喋喋不休，让王霨和张德嘉相视苦笑不已。

“高兄，此皆某之过错，非霄云姐姐之罪。”王霨将所有责任揽在自己头上：“某担心高兄与张兄军务繁忙，故而只寄信给霁昂，告知进京之事。在信中某特意嘱托霁昂，不要告知二位。至于取消马球之事，却是因为某在西郊和王准、李仁之发生了点小冲突。霄云姐姐担心球场上再出什么风波，就临时改变了主意。”

“马球场上确实容易出意外……”张德嘉摸着鼻子笑了笑，显然是想起了陈年往事。

“嘿嘿，我听说了，霨弟狠狠教训了王准一顿，真是太解恨了！”高仙桂搓着手憨笑道：“那家伙，仗着父亲宠爱，平日里就嚣张跋扈，特别招人烦。马球打得不怎么样，却总以为是别人拖累了他。若是在碛西，某一定带他去熊狼出没的荒山老林，比一比谁能够单枪匹马杀出一条血路来。”

“霨弟，打马球的时候，某就发现，王准报复心极重，李仁之是满肚子坏主意，你可得小心。”张德嘉善意提醒道。

高仙桂和张德嘉屡屡提到马球，让王霨不禁再次想到了阿史那霄云。在庭州时，王霨一直从多个渠道留意阿史那霄云在长安的一举一动。

阿史那霄云初来长安时，在冠盖满京华的都城籍籍无名。但是，自从她在宫中偶遇了杨贵妃后，一切就都改变了。

贵妃膝下无子，常以之为憾。那日见了阿史那霄云，久居深宫的贵妃娘子特别喜欢霄云的飒爽英姿，两人聊得也格外投缘。贵妃就禀告圣人，打算收霄云为螟蛉义女。

贵妃所求，圣人自然满口答应。被贵妃垂青后，阿史那霄云立刻从默默无名的低微县主变得炙手可热。

本来，长安城中就有些权贵子弟为阿史那霄云明艳的容颜所吸引，而今有了贵妃的赏识，自然就吸引了更多人的目光。

一群群别有用心的狂蜂浪蝶，如同倏然而至的夏日狂风，围着阿史那霄云的县主府邸，喧嚣不停。阿史那霄云却如随风舞动的夏叶，在风中翻飞摇曳，却始终牢牢长在树枝之上。

面对或明或暗的追求者，她从不拒人千里之外、却也绝对不会有任何过分的亲昵。她就如同天上自由自在的云彩，所有人都觉得她离自己很近，其实她始终飘浮在远远的天上。