“王勇叔叔,天色还早,为何不陪十三娘在师门多待片刻?”王霨见天尚未到午时,略微有点惊讶。
王勇心不在焉地回了句:“护卫小郎君开店事重,某不敢耽误。”
“哎呀,你今天怎么怪怪的!?”苏十三娘对自家夫君有些不满:“不就是让你见见我师父,有那么委屈吗?你若再黑着脸,某明日就带孩子去河内怀州,再也不回来了!”
“几年不见,师妹不仅会打情骂俏了,驯夫之术也日益纯熟!”王勇还未回话,范秋娘担心两人吵得太凶,抢先打趣道。
苏十三娘双颊飞红,出言啐道:“好个范秋娘,我还没怪你懒懒散散,把我的宝贝徒弟给耽误了!你竟然敢调侃我?”
“师妹,你这话从何讲起呢?也不知是谁躲在庭州逍遥数年,根本不关心师门之事,害得我一个人干两个人的活儿,忙得焦头烂额。你竟然还敢说我懒散?”范秋娘犀利反击道:“再说了,雯霞的剑技比初来长安时不知精进了多少,你凭什么说耽误了啊?”
阿史那雯霞看出范秋娘是为了阻止师父和王勇吵架,才故意斗嘴,心中暖洋洋的。她忽然想到姐姐数次出头维护她,不觉有些黯然。
“怎么没有耽误?若非那日遇见的是段师姐,雯霞的小命估计就要交待在若兮客栈了!”苏十三娘反驳道。
“段师姐?你遇见她了?她何时来长安了?”范秋娘有点惊愕和慌张。
“敢问十三娘,段师姐是谁?”王霨一愣,不知从何处冒出这么个人。听苏十三娘的意思,那人当日似乎也在客栈出现过。
“霨郎君,某师父公孙大娘共收了十三个弟子,吾乃关门弟子,上面有十二位师姐。秋娘年纪其实比我小一点,只因入门早,所以排行十二。其中排行第四的师姐,姓段名荼罗,乃南诏人士。”苏十三娘粗略介绍了一下师门概况。
“难道那日她也在若兮客栈中?”王霨大吃一惊,但他立刻从“南诏”二字中联想到许多:“鲜于向!莫非段荼罗是跟着他来到客栈的?”
“段师姐行事一向隐秘,某在师门十几年,也不过见了她四五面。那日即将离开客栈时,吾察觉正堂屋顶上有异,正要动手。却听上面有人用师门手法自报家门,我才知是段师姐在上面。不过,因不知她为何在此,某便未向小郎君提及此事。”苏十三娘徐徐解释道。
范秋娘秀眉微蹙,似乎想起了什么,却欲言又止。
“本以为今日回师门可以见到段师姐,不料她并未在那里。我在师父面前,还特别问了句段师姐的近况。师父说她与鲜于向有些私人恩怨,正忙于追查。”苏十三娘讲了一下自己探问的结果。
王霨瞥了眼王勇,见他依然心神恍惚,觉得事情似乎比他想象的还要复杂。
王霨刚见识苏十三娘的武技时,异常震撼,以为自己穿越到了一个武侠世界。
后来接触多了,尤其是在与阿史那雯霞的多次对练中,王霨逐渐明白,公孙大娘门下的剑技,其实是从沙场对战的战技中演化出来的,并非玄妙不可解的怪力乱神。
所谓飞檐走壁,离不开绳索与飞爪;所谓例不虚发,只是将暗器练到了熟能生巧的极致;所谓剑舞如魅,那是以日日苦练为代价的。究其实质,与马璘的箭法、王勇的骑术,并无区别。都是在冷兵器时代,将个人技艺打磨到极限罢了。
不过,王霨更在意的是,在大一统的政治体制下,如公孙大娘一般的游侠剑客,是如何在夹缝中生存的?
在王霨的记忆中,从秦汉以来,统御四海的中央政权就不停地用各种手段限制、打击地方豪强和江湖势力,以避免政令不畅。因此,若是没有朝堂靠山的话,单靠数十名或百余名游侠儿,是很难在长安立足的。
京兆府的人马虽然较之边军战力相差甚远,可若调集成千上万名衙役,还是能够轻易荡平长安城中的所有游侠剑客的。
之前,因远在庭州,且苏十三娘与北庭都护府关系融洽,王霨并未费心琢磨大唐庙堂与江湖间的互动关系。此刻听十三娘介绍师门,王霨自然而然开始思索,公孙大娘究竟与朝堂上的哪些势力有瓜葛?
王霨听杜环隐约提过,西征石国时,王元宝的如意居多次向北庭军提供大额钱粮。而回头细思,苏十三娘所谓的护卫如意居西进开店,也显然只是个用以遮掩真实目的的借口。由此推断,王元宝和公孙大娘两人,应当都是被同一股势力所牵引的。