安子抱起水壶，猛灌两口后砸吧一下嘴，大喊舒服。一股水顺着嘴角流到他怀里，安子随手一抹，长呼一口气，说道：“哎天，这人可折腾死我了。”

不等李秉问话，他便一边扇风，一边用手抹了抹嘴：“出了巷子，那人便在城里绕了两圈，从城东绕道城西，再是城北，然后又回到城西，真是累死我了。跟了一个时辰，那人最后才去了一个地方，你猜是哪？”

不等李秉摇头，安子拍腿大喊：“居然是妓院！我听别人叫它‘嫣红楼’。我本来也想跟进去瞧瞧，谁知道地保看我这一身穿的太寒碜，就把我挡了出来。我只能在外面等着。”

安子又灌了一口水，接着说道：“好在那人进去不一会就出来了，然后我跟着他去了城北的客栈，那人饭也没吃，骑马便走了，瞧方向，是要出城往北走，是长安方向。”

李秉闻言摸着下巴，一脸狐疑，忽然心生一计，猛拍一把安子的背，说道：“安子，想不想当一回大爷？”

安子本在喝水，被李秉拍的呛了一口，连咳两下：“我当大爷？”

李秉一脸坏笑：“这两天一顿好饭都没吃上，一会我们就去找个冤大头，好好搓一顿，再给你置办身衣衫，养足精神。今天晚上便要‘夜访嫣红楼’！”

蜀风商会的客厢，姜尚义走到一间屋子前，环顾四周后，才悄悄进入。

“怎么样，舅舅，有什么发现么？”

和他同坐在小书房里的另一人，一身“小功丧服”，端坐在桌前。要是李秉在此，一定会认出他来，正是之前在官道上遇上“脸上有刀疤，背着宝石弯刀“的那人。李秉最初便是从他的马队那里知道蜀风商会出了丧事。

这人名叫“秦茂聪”，早些年江湖人称：“漠上灵狐”。原本是在甘州一带贩私盐起家，后来朝廷平叛时候，捐了五百贯钱，被封了个“九品陪戎副尉”的虚职，才便得洗白，开始干正经买卖。

他有一个妹妹“秦蒲儿”，不仅长的天生丽质，文墨也多少通一些，在他洗白之后，开始帮他管账，后来在生意中结实了当时蜀风商会的继承人姜承乾，一来二往，生了情愫，便心甘情愿做了他的妾室，嫁过去第二年就生下了“姜尚意”。

按理姜尚意原本是庶出，谁料过两年，巴蜀发疫，原配去世，只留下一个女儿。当时姜承乾另外四个妻妾中，只有秦蒲儿一人产下男丁，便母凭子贵，做了继正房。之后姜承乾接任了会长，姜尚意在成年礼之后便可名正言顺的以‘嫡长子’的身份成为继承人。奈何姜承乾便去世时，他还差半年才能行成年礼，按家族规矩当由其弟姜继坤接任代会长。

这些都是外话。且看秦茂聪闻言，略微摇头，用拇指刮了刮嘴唇：“没有中毒的迹象。身上一共中了四拳，但只有两拳是致命伤，另外两拳似乎被你爹挡开了，没有伤到要害。从伤痕倒看不出来是哪家的功法，但肯定的是，杀他的那人，武功虽然高，但一定不是‘密宗巴若旺’那样的高手。倘若真是巴若旺出手，那两处致命伤绝对不是震断经脉这么简单，也断不可能有两拳打偏。”

他顿了顿：“按理说，这样武功的人，差不多和你爹爹旗鼓相当。如果你爹有防备，至少要拆上五六十招才会见分晓，不可能毫无声息的死在自己的房间！只怕当时你爹爹全无防备！”

“你还是怀疑二伯？可是二伯不习武功，连我也打不过。”姜尚意闻言皱眉，又说道：“更何况二伯平日里对爹爹是很好的。也处处礼让。”

秦茂聪摇头，微微一笑：“你江湖资历尚浅，不懂这些勾心斗角的事情，若是兄弟情深，绝不会处处礼让。只有心生隔阂，才会如此小心处事。更何况，他家‘崇景’只长你三岁，他为自己儿子打算，也是情理之中。这些勾心斗角的事情，远比你想象的厉害的多，也不堪的多。”

他说完这话，脸上的笑容消失不见，略显低沉：“你难道不记得当时我们是借谁的手，将染病婢女做过的糕点送到你大娘的嘴里么？江湖斗争，远不是你想的那么简单。”

姜尚意听完，脸涨得通红，满是怒意：“我当时只有三岁，什么也不懂。这事你休要再提，免得被旁人听去！”

秦茂聪看他发怒，倒是心满意足，心知这个例子正中要害：“我只是告诉你，当年我和你娘为了你的前途，不惜利用亲身儿子去陷害相处甚好的一家姐妹。更何况现在是亲兄弟争位，没有什么事情是做不出来的。”

姜尚意知道自己说不过他，便道：“可是二伯的武功，确实是打不过爹爹啊的，即便偷袭，也绝无可能。”

“这也是我想不明白的事情，除非……”秦茂聪顿了顿，忽然两眼放光：“除非他有个帮手，借着他接近你爹，也并非不可能。”

他用食指摸了摸眉毛：“要是能把他引出来就好了。”说完，又揉了揉额头：“或者……让他自现原形也不错……嗯……我有办法了。”

秦茂聪走到书桌前，微微研墨，抽出一张信笺，撕下一溜，写到：“事情败露，酉时末刻老地方见。”

刚写完，却又摇头，自言自语：“不好不好，事情如果败落，一早便要逃，不会等到酉时才见。这老地方也太含糊，不仅要跟踪他，更万一没有一个老地方，岂不是惹他生疑。”

他拿了火折子，准备点蜡烛烧掉这纸。刚点燃一瞬间又一口吹灭，径直把纸张塞到嘴里吞下，瞟一眼姜尚意，似教非教的说道：“差点坏了事，要小心为上。”

大白天，若是房间里火折子亮了，多少会引人注意些。秦茂聪连这个都考虑下来，不得不说是谨小慎微。

说完，便又撕下一条，写到：“秦茂聪在查你，酉时末刻园北柳树下见。”

姜尚意看他写这一句，拍手叫好：“舅舅把自己写进去，实在是妙。若果真是他做的，那他最害怕的就是舅舅了，这招真是妙。园北柳树那里僻静，也不惹人怀疑。”

秦茂聪本也很满意，忽然又摇摇头：“还是不好。”便纸条揉成一团，递给姜尚意。

姜尚意满脸疑惑，却听秦茂聪说道：“总不能全让我一个人吃了吧，这种事，你也要学着做啊。”

他看舅舅这时候还有心开玩笑，也无奈的闭眼摇头微笑：“怎么不先教我点有用的东西。“说完便吞下纸条，脸挤作一团：“原来墨是这个味道，有点涩，实在是不好吃。”

却见秦茂聪又写到：“秦在查你，酉时柳下见。”写完之后，还满意的点点头：“差不多了。”

姜尚意看的也连连点头：“厉害！厉害！单单写个秦字，明明就指的是你，就算别人捡去了，也读不懂什么，这倒是像偷干坏事人应有的谨慎。哈哈！那我们怎么把这个给他。要我趁他不在扔在他桌上么？”

秦茂聪闻言，摇头笑道：“你啊，要是能赶上你娘一般聪明就好咯。”说完似乎想起了什么往事，又低声道：“这也不怪你，浦儿走的早，舅舅身在甘州，也顾不上你。从今天起，我便来教你罢。”

他一边把纸条卷成卷，一边说道：“扔进房间太过刻意，凡是还要不留痕迹的好，最好让他自己发现！”

说完，便把纸卷递给姜尚意。

“你把这东西，贴在他碗底，吃饭的时候，他自然会知道。”