看吕臻倒在地上，李秉右手捏了捏两边的太阳穴，最终还是抑制住内心的悲凉，没有哭出来。他伸手抱起吕臻的尸身，毫不忌讳，向人群中的酒店老板问道：“请问义庄何去？”

那老板看着如此豪气的少年英雄就此殒命，也觉可惜。便领着李秉二人去了义庄，顺带着帮忙料理后事。另有两个年轻人，也把乌赫拉抬起来，跟着李秉走出客栈后院。

墨染湖原本也想跟过去帮忙，但有看了一眼马车，又不放心，只能作罢。墨家大哥知他心思，从人群中走到他身边，说道：“那人怕是已经跑了，这里我看着，你也去吧。”

墨染湖点头说好，又让大哥小心。刚迈出一步，却又退了回来，径直走向马车，心道：能抛下自己的生死去救别人，就算是吐蕃人，你也是条好汉。一把拉起车上的老喇嘛，扛在肩上。循着前面几人的身影，跟了上去。

这下最惨的便是那个中年喇嘛了。原本店小二应该处理了这事，可是那死相实在是有些令人害怕。小二刚一背上那人，一个腿软，竟然被尸体压倒在地上，吓得嚎啕大哭。

旁边一个四十多岁的大汉，身材高大魁梧，看这情况，连连摇头。径直走上前，一把抓住喇嘛的脚踝，轻轻一扬，便把他抗在自己肩上，也跟着前面几人出门去。

边境小县，原本不大，即便义庄偏远，也没几步路便到了。

李秉原想买两副好棺材，奈何身上一点银子也没有，不过这次他却放得下面子，直言向墨染湖借钱。反正都是小钱，倒也没那么多讲究。

那义庄管事只道：“只有两副现成的棺材，还有两副模子倒是做好了，只是还没有盖板，也没来的及上漆。”墨染湖只道无妨，一并买下，还付了入土的丧葬费用。

义庄里有些冷，又不透光，显得有些阴沉。棺材本来就在里面停着，倒也不需要搬动。

李秉放好吕臻的尸身，碰到他的手臂，还有余温，当下又觉难受。五分伤心，五分惋惜，竟哽咽的说不出话来，只是点了香蜡纸钱，放在棺前的供桌上。

那中年大汉随手把喇嘛扔进棺材，也不再管，径直走向李秉，一手搭在他肩上：“李秉兄弟，人死不能复生，还请节哀。吕臻要知道你如此重义气，泉下有知，也必定十分高兴。”

李秉望了一眼这中年人，才想起原来是昨夜一起喝酒的人，昨晚新结实的人太多，这人的来头倒是想不起来了，只是记得他似乎姓严。

“多谢严前辈关心，我没事的。”

那姓严的人也道：“那就好，那就好。你可别叫我前辈，我虽然痴长几岁，论武功，我可是跟你们差远了。我托大喊你一声李秉老弟，你就叫我严大哥吧。”

这严大哥处事倒是老道，三两句话就拉近了关系。又道：“老弟还是要去蜀风么，如是要去，此刻也该走了。姜承乾在三日前被杀，算起来，今日中午就要下葬。我得赶在下葬前去赴丧。晚了怕是不好。”

李秉沉思片刻，心道：事情虽然大致知道是谁做的了，不过总有些事情还想不明白，不如去蜀风商会看一趟，说不定又会有发现。当下便向严大哥说道：“小弟我确实要去一趟蜀风，不知道大哥是不是方便带我们二人一程。”

这严大哥略感为难：“这倒不好办了，我只有一匹马，要是能找个车来，我们三人倒是能坐下。”

一直一言不发的客栈老板闻言便走上来：“吕臻少侠两人原本是骑马投店的。他们二人死于非命，我也不知道怎么处理那马儿。你若是不嫌弃，尽可以带走。”

李秉倒不忌讳这些东西，想着是吕臻的东西，倒也算是有个念想，一口答应下来。

等到几人回到客栈，严大哥催促到时间已经不充裕，三人便急忙出门。李秉带着宝剑，刚翻身上马，又跳下来，走到为他送行的墨染湖身边道：“墨三哥，听我一句，我虽然不十分肯定，但那个小喇嘛应该这战事无关的，还请墨三哥善待他。”

停了这句话，被仍在一边的小喇嘛疑惑的看了李秉一眼，却也不说话。

墨染湖点头说道：“我也理会的，你路上小心。”

严大哥似乎已经很着急，见李秉还要跟墨染湖详说，又喊了一声他，催着上马。

李秉本也犹豫是否要告诉他这事可能跟朝廷有关，这催促之下，便只得牵马上路，不再理会。

吕臻的马，本就是上等良驹，通体雪白，高大俊捷。李秉从小学习骑射，上马后便觉这马不仅奔跑有力，更是聪慧无比，轻轻拉动缰绳，马儿便知主人心意，当下纵马狂奔，一扫心中阴霾。

安庆方的情况却没那么乐观：那马一身暗红，是靺鞨宝马俏胭脂，出了名的烈马，加上安子之前只骑过磨坊的骡子，此时在马上捉襟见肘，颇觉费劲，早已把初次骑马的新奇全部颠没了。拖在两人后面不断喊李秉慢点。

李秉对江湖上的事了解不多，便事事请教严大哥。期初相谈甚欢，到后面谈到姜承乾去世的一些猜测，这严大哥便开始支支吾吾，避左右而言他。李秉只道他有难言之隐，便不再追问，转而问了些他的私事。

他名叫严豪，阆州镖局的副总镖师，一直和蜀风商会有生意往来，此次是代表镖局前去吊唁的。

说完这些之后，两人再也找不出话说，李秉本还有很多问题，但知道严豪不会回答，也不再问，憋在心里好不难受，只得一路沉默。唯独小安子，渐渐掌握了技巧，一个人倒是乐得自在。

三人到嘉州的时候，已经快到晌午，还好有严豪带路，进了城，很快便找到了蜀风商会的姜家老宅。

还未走到门口，光看这一圈围墙便知姜家财大。围墙顶上都挂着琉璃瓦，通体青碧，竟无一丝杂质，墙裙上的白色底漆颜色纯正，似乎还掺着银粉，日光一照，闪闪发光。更令李秉诧异的是，饶围墙走了一炷香的时间，竟然还未到门口，这姜家的园子莫不是快赶上大明宫（唐皇宫）一般大。

沉思间，三人总算看到了正门高耸的房檐，还未到正面，两只大理石石狮子便映入眼帘，通体雪白，雕工精巧，只看那狮子脚下的绣球，丝线密纹如同真丝绣成一般，做工细致无比；门口三步台阶，均是用花岗岩石块砌成，两砖之间的灰缝居然全部一般宽；大门一正两偏，深红火漆面板颜色光鲜亮丽，门板上的衔环狮子头，不用青铜，却用黄金打造。

正中的牌匾相较其他，却显得有些古旧，相传是汉朝姜家开始从商时就再也没换过，匾上小篆简单写着“蜀风姜家”。此刻上面挂着白花白缎，连两边的灯笼也换成白面的，写着“奠”字。

三人刚走到门口，就有两个童子迎上前来，先问了三人是否是来吊唁。严豪报了名号之后，一个童子替三人牵了马去后院，另一个毕恭毕敬的引着三人进了正门。

李秉站在门口，瞥了一眼围墙里面，看见一面三角红旗挂的老高，上面写的不是“姜”字，却是“沫下”。他心有疑惑便叫住严豪，指给他看。

严豪只瞟一眼，却已经如临大敌，看了一眼李秉，低声道：“这下事情真的闹大了。”

严豪看李秉诧异，先示意他继续跟着那领路童子进门，又接着说道:

“那旗子唤作‘沫下旗’。是蜀风商会最后的屏障了。据传西晋时候，商会与当时如日中天的“杏花教”发生争执，门主‘姜沫下’幼子被掳劫，商会无力救回。

姜沫下便在江湖上发出告示：谁能救出幼子，踏平杏花教“便可分得商会七成财富。此令一出，黑白两道，甚至不少军队都前往效力，仅仅十日，幼子便被救回，而杏花教被扫荡一空，门人也树倒猢狲散。