再是扑朔迷离的棋局，也总有渐露端倪的时候，然而端倪渐露也就意味着图穷匕见，到了这个时候再想扭转乾坤，多半便回天乏力了。

郗鉴此刻就是这种如临深渊收不住马的感觉，待他恍然大悟之时，两淮战局几乎已不可逆转。

早在当初赵军不顾头不顾尾的长驱直入，郗鉴就定下了避而不战以待时变的方略。

郗鉴也知道避战观望实在太伤士气，却也顾不得全军群情激愤誓死请战，一律强势弹压，凭着无人能及的威望摁着将士们隐忍听命。

之所以这样坚持，武昌形势不明，犹如头顶悬剑，如芒在背，固然是重要原因。但最关键的，郗鉴同赵军两淮军团的主帅桃豹打了十多年交道，以他对桃豹的了解，他笃定一点，晋军不敢再开大战，赵军就敢再开大战吗？！

眼下虽将主动权拱手让人，但只要将寿春、合肥和广陵三座雄城握在手里，纵然丢了两淮，也能保住建康。尤其这座由他亲自坐镇的广陵城，是赵军和叛军东犯道路上绝无法绕过去的屏障，稳坐广陵，便能始终保持着以正面对峙敌人。

只要武昌那里一旦明朗，晋军以静制动，后发制人，面对一条长龙的赵军，不打的他们满地找牙都算客气！

可是时间一天天过去，武昌事变到现在整整两个月，仍然没有确切军情传出来，不论朝廷谍枢派出去多少谍探，都如石沉大海一去无音。

滚滚长江仿佛从武昌划了分界，武昌朝西一片黑暗，谁也不知道那里究竟发生着什么。

包括郗鉴在内，所有人都瞠目结舌，谁曾料到叛军竟将武昌扎的如此密不透风！

这绝非天师教凭着江湖手段就能做到的，真正的幕后黑手恐怕早已经把一切布置好了，只等着晋国那些二流斥候们朝口袋里钻。

正如高手对弈低手，高手总能预判低手的预判，在武昌事变这盘棋局里，布局人在布局之初，便算计好了所有对手的应对。

换而言之，如果武昌能把晋国的消息封死，那么也必然有能力联络上两淮的赵军，郗鉴甚至怀疑两方在事变之前早就已经设计好了！

既如此，那么郗鉴对于赵军不敢大打出手的判断，就立不住脚了。

果不其然，赵军似是掐准了晋军顾忌武昌的软肋，动作越来越大，形如长蛇的部属渐渐朝整个淮地发散，已然开始强攻城池。

除了在广陵这里还算收敛，寿春告急、合肥苦战，淮水之南全境沦陷！

区区两月，赵军铁骑如入无人之境，掠土千里，掳民百万，从江到淮，哀嚎遍野，血流成河。

继黄石滩惨胜和武昌事变之后，一波三折的咸康四年终于步入了腊月，但却没有丁点年味。

一片糜烂的江淮局势，让大晋王朝上上下下淹没在亡国灭种的恐惧里。

事实证明，老帅郗鉴错判了整个局势，避战观望的决策无疑是罪魁祸首！

可是之前求战若渴的一众东军将帅，却渐渐偃旗息鼓起来，竟不约而同的默默尊奉着老帅军令，而心有余悸者更比比皆是。

郗鉴真的错了吗？或者说，当初东军能有更好的选择吗？亦或者说，真若迎头还击，就能避免现在的恶果？

站在广陵城高耸的城墙上放眼西望，西面，一片寂静，静的让人毛骨悚然！

武昌既陷，叛军坐拥百万流民，十丁抽一也有十万大军，不论朝东朝还是朝南，只要发动起来便是汹涌兵潮。整整两个月过去了，竟然一点声息都没有，难道武昌真有那么多粮食闲养流民么？

静，只有一个原因，叛军在等待时机，等着东军露出后背。

就算最普通的一个小卒子，也能察觉到那片寂静里正蛰伏着一头巨兽，随时会冲出黑暗亮出獠牙！

这些身处战事前沿的将士终于体会到了老帅郗鉴的隐忍苦心，未知风险带来的忧虑压的每一个人喘不开气。

前有狼群肆虐，后有猛虎窥伺，这个时候若是选择保境安民，那么东军主力就要面临着全军覆没的凶险！

可是既然在开战之初就选择了避战观望，现在也只能继续坚持下去，东军虽然主力犹存，却陷入进退两难，越来越没法开战了。

仗打到这个份上，大晋在淮地十年征战的成果几近付诸东流，朝堂上换帅的呼声已经此起彼伏。

即便这个难关最终熬过去了，老太尉郗鉴也做好了自裁以谢天下的准备。

“不知何方高人，给咱们设了这么一个死局，早晚被这口闷气憋死！”

谢尚冷冷看着城下围而不攻的赵军大营，眼中满是疲惫，他声音低沉，只有站在他前面的老太尉一个人能够听见。

“屈指可数。”短短两个月，郗鉴似乎老了十岁不止，望之犹如风中残烛。

羯赵坐拥中原十州之地，麾下总揽各族英豪，说是人才鼎盛也不为过，但真正能够做到翻手为云覆手为雨的人物，郗鉴还是可以细数过来的。把不可能得利和大受损失的人一个个排除出去，答案已经呼之欲出。

谢尚掰扯了一阵手指头，叹道：“罢了，纵然知道是谁，又有何意义呢？难不成请个蛊师咒咒他？”

郗鉴扭头冷冷瞥了谢尚一眼，却是沉默不语。

他倒不怨谢尚轻佻，这一层次的将帅确实思量不到，也用不着思量到那个深度，他们只管两军对垒把仗打好就可以了。

但郗鉴不同，这段时间以来，筛检对方身份，揣摩对方心思，研析对方图谋，权衡利弊得失，他的精力基本都花在那个布局人身上了。

活了一辈子，土埋到脖颈了，历经军旅戎马和朝堂上的尔虞我诈，郗鉴深知破局关键并不在刀兵上的拼杀，而在于权谋间的制衡。

谢尚被瞥的发毛，不知自己哪里说错了，嘴上仍是嘟囔不停：“羯狗也是掐准了这一点，看似冒着用兵大忌，实则不费吹灰之力就把淮地收入囊中。”

“打也不是，躲也不是，说来属下现在最怕的，倒是羯狗就此收兵回家，连掳人带劫财，便是寸土不要，也已盆满钵盈了！”

“桃豹老贼素来谨慎，又是个见好就收的性子，未必干不出这事。”

郗鉴最近越发沉默寡言，或是谢尚的一番话勾动了他的最痛处，竟也跟着自嘲起来，

“不过他如果真这么干，我立时便得从这城头上跳下去了，不然怎生向淮地父老谢罪？”

“是属下妄言了...”谢尚见老帅此状，心中不忍连忙请罪，但又实在抑不住焦躁，试探问道，“那桃豹老贼究竟会不会就这样撤回徐州？”

“那你是盼他撤，还是想他留？”

“我只想拉着他一起死！”谢尚咬牙道，其实事到如今，他已经分不出哪种情况最有利了。

赵军若是继续围城纠缠，自然风云变幻凶险莫测，可就让赵军这样掳掠一番从容退走，他谢尚难道就有脸不跳城墙么？

“赵军不会撤的，你还有机会。”郗鉴言简意赅，并且十分笃定。

“布下这偌大棋局的人，一番苦心孤诣，难道会半途而废？这样的人，又怎会容忍别人坏他图谋呢！”

不待谢尚追问，郗鉴深深吸了一口气，自顾叹道，

“人老了到底是糊涂了，我原该早就看破的，这场仗，桃豹要是能说的算，那么从一开始他压根连出兵都不会！”

羯赵两淮军团主帅，徐州兵马大都督，太子太保，位列开国五老之一的桃豹，在这一江一淮之间同郗鉴打了十多年交道。这老哥俩既是死敌，互相之间又比亲兄弟还要了解。

“那就是会继续打下去了？属下巴不得他来攻城，最好是拔营去武昌，要是半渡击之还要不了他的命，我今后就随老贼姓！”

谢尚扶着女墙朝下望去，敌军数十里连营中隐约可以看见桃豹的帅纛，稳稳当当扎在那里，至今没有攻城和移动的迹象，他不禁愈加困惑，