慕容根基，牵动天下目光的棘城，如磐石般矗立在黑夜里，城头错落着巨硕床弩，檑木和油锅遍布城头，纵然夜幕降临，巡守的将士也不敢有丝毫的懈怠，借着炫亮的火光，紧盯着城下敌军动向。

羯赵劲旅号称二十万，攻城月余，屡次登上城头险破城池，城门城头屡屡易手，最危险的时候，棘城四门皆破！

全城上下抱定了玉碎决心，从大将军慕容皝以降，不论文臣武将，都登上了城头抗敌，城中不论老幼男女，但凡能拿动刀子的，便没有空手的！

众志成城，终是保下了这座北地雄城！

但还能支撑多久，谁心里都没有底，因为谁都知道，此刻的棘城，乃是一座孤城！

人心一旦散了，再坚固的城，也便散了！

城头被卫兵清出一片空地，一人身披重甲立在女墙前，不时踱着步子，盯着城下认真察看。

这人眉骨高隆，目如鹰隼，身形雄武，面相刚毅，正是晋国镇军大将军、平州刺史，鲜卑慕容之主，慕容皝！

此刻的慕容皝，已经三日没有合眼了！

今夜相较日前，城下羯赵大军着实消停了下来，非但没有攻城迹象，连平日里的聒噪袭扰也不见了，片片连营隐在黑夜里，仿若伺机噬人的猛兽。

也的确该歇一歇了！

慕容皝微不可查的吁出一口气，他不敢让人看出他的焦躁，更不敢让人看出他已有了献城投降的念头！

敌我力量悬殊，一座孤城，如何能守？

即便暂时在羯赵手中守下来，土地沦丧殆尽，没了辽东和昌黎，仅靠一座孤城，哪有休养生息的余地？

大战之后，饥荒，瘟疫，周围豺狼的觊觎，都能要了慕容的命，更不提占据幽州和昌黎的羯赵，随时都能挥兵再来！

慕容皝看四下里人少，借着难得的清静，又叹了一口气，他不禁臆想，降了羯赵，也不算坏事吧？！

一念既起，他连忙甩了甩昏沉的脑袋，慕容鲜卑历经数十年才打拼出今日栖身之地，不到最后关头，怎能轻言放弃？！

但现在距离最后关头怕也不远了！

没有人比慕容皝更清楚城中虚实，如果羯人不惜代价的攻城，残破的棘城，也就只能再守个三五日吧！

可就这三五日里，羯人也极有可能撤兵而走！

说到底，这是一场比拼毅力的攻守鏖战，便看谁先撑不住吧！

其实，若非抱定羯赵不敢长久熬兵的信心，他早就弃城了！万幸，慕容皝隐约听到传闻，羯赵要退兵了！

这个消息来源十分可靠，何况慕容皝自己也能明显觉出羯赵大军攻城已不甚认真，尤其近日，颇有些虚应差事，这说明最惨烈的攻防已然熬过去了。

棘城上上下下，都盼着哪天一觉醒来，城外那密密麻麻的军营会变成了空的。