叶淇听了张悦的话，显得很激动，义正言辞便去跟朱祐樘进言。

“陛下，建昌伯所言都乃是子虚乌有，京师商户向来都是恪尽本分，从未有私通外邦之事，京师邸店中也从无外贩之药材，建昌伯如此做实乃于我大明国法所不容！”

叶淇上来就给张悦扣帽子。

听起来道理是非常合理的，但都很空泛，还会让朱祐樘心中产生一个疑问。

国舅说京师中的药材商贩私运药材给外邦，你作为一个户部尚书，怎能如此笃定没有这回事？

还没等朱祐樘将心中疑问问出口，张悦便笑着说道：“这位就是户部的叶尚书了吧？”

叶淇一向看不起外戚出身的张延龄，听了张延龄的话只是轻哼一声都不加搭理。

在他看来，张悦输定了。

在场的众同僚都站在“公理”一边，就算皇帝回护你又如何？皇帝不考虑民意的？

张悦哈哈笑道：“看来叶尚书真是恪尽职守，居然连市井之间经营药材的商贾，是否私通外邦都清楚，是否户部在这些商贾中都安插了人手，专门去盯着他们是如何做生意的？”

叶淇还是不加理会，在于他根本没义务去回答张悦的问题。

既然都赢定了，说多了反而容易错，还不如不说。

身为户部尚书的叶淇在官场浸淫这么多年，岂会连这点道理都不懂？

朱祐樘见叶淇对张延龄轻慢的态度，仿佛看到了平时这些朝臣平时拿出高傲的姿态来教训他，显得有几分同情，轻叹道：“国舅，既然你觉得叶尚书所言不实，那你是否有证据，能证明那些商贾确有私通外邦的嫌疑？”

朱祐樘算是很帮自己的小舅子。

不用太确凿的证据，只要你能证明自己有合理的怀疑就行，只要理由说得过去，朕都不会太为难你。

张悦道：“说到证据，臣自然是有的，不过在提出证据之前，臣有一件事想问叶尚书。”

叶淇没有接茬。

朱祐樘则很好奇。

你小子可以啊，以前就是个为非作歹不学无术的主儿，现在居然还敢在朝堂上对我大明朝的重臣发问？

谁给你的勇气？

“问。”朱祐樘语气平和。

“臣一直都很敬佩叶尚书对盐税的改制，听说在盐税改制之后，大明朝国库帑币收入一年多增加了三四成，最近几年各地的税赋都能如数上缴，比成化末时各地府库歉收有极大改善……”

张悦不问问题，上来先对叶淇一顿恭维，让在场的大臣都在暗暗皱眉。

本来每天都很忙，现在还被皇帝叫来看这么一场对质的闹剧。

浪费时间不说，还没什么意义。

你张延龄再能言善辩，会是户部尚书叶淇的对手？

朱祐樘皱眉道：“有事说事。”

张悦行礼道：“臣遵旨。臣想问叶尚书的问题，是为何户部盐税改制，居然能带动大明朝户部税赋收入的稳定，其中有何关联？”

叶淇还是不想搭理张悦，这算是什么问题，跟今天探讨的问题有关吗？

不过既然是皇帝让张延龄问的，他也就耐着性子，用高傲的语气道：“这自然是承蒙当今圣上勤政爱民，几年之间大明朝得皇天庇佑，风调雨顺，百姓衣食饭饱，各地的税赋自然就能征缴上来。”

在场大臣，包括朱祐樘在内，听了叶淇的话，心下都是表示赞同的。

在叶淇之前，户部的税赋经常征收不上来，一旦闹点什么蝗灾水灾旱灾的，朝廷连赈灾的粮款都要临时去筹措。

现在就不一样，这几年以白昂和刘大夏监督黄河河工，河堤在弘治八年年中相继修缮完工，弘治八年二月，孝宗亲命敕建黄河神祠，赐匾额“昭应”。

这可是弘治中兴一件具有重大意义的事件。

在皇帝和众大臣看来，户部尚书叶淇功不可没，这可是大明朝管理户部一等一的能臣，这几年朱祐樘对叶淇的信任也是与日俱增。

张悦冷笑道：“叶尚书说得可真是义正言辞，可为何以在下听来，却是因为户部在这几年于地方征缴税赋时，一再增加耗羡有关？本来不过是三分不到的耗羡，如今凭白增加到三成有余，大明府库是充盈，却得益于摊派给百姓的苛捐杂税，百姓早已怨声载道！”