夏侯安心头躁动，但好在他定力非常。

看着新侄儿如老僧入定，陶谦心中倍觉离谱：我这把岁数都快顶不住了，这小子却不为所动，现在的年轻人都这么有耐性了吗，还是说夏侯安只是纯粹的不喜欢女人，有龙阳之癖?

琢磨不透的陶刺史也没再多想，终究是忍不住了，叹气一声。

夏侯安没鸟他。

于是，陶谦又加大了叹息。

夏侯安便知道躲不过了，放下手中干饭的家伙，正襟问道:“伯父为何长叹?”

有了台阶，陶谦顺着话往下讲，义愤填膺:“今天子蒙尘，社稷遭难，各地贼寇并起，祸乱江山社稷！老夫身为汉臣，欲举兵伐贼，奈何……身为刺史，手无兵马之权，只能眼睁睁看着大汉四百年江山社稷，惨遭贼子践踏蹂躏，每每念及此处，实在痛心不已!”

义愤填膺过后，是悲切万分的模样，俨然忠君爱国。

尽管陶谦说得真切，甚至于眼角还挤出几滴老泪，可夏侯安心中一百个不信。

刺史无兵马之权?

扯淡!

现在是什么行情?汉末的刺史已然成为了地方上的封疆大吏，集军、政大权于一身。

为了防止地方势力做大，早些年前，汉灵帝刘宏曾听取刘焉建议，进行‘废史立牧’，意思是废掉地方刺史，改派皇室宗亲到地方就任州牧，从而接管大权，以此来加强皇权。

可惜的是，这个同样不甚靠谱的政策还没开搞多久，汉灵帝就嗝屁去见了其他先帝。

这就导致刘焉、刘岱、刘虞、刘繇这些汉室宗亲，顺势上位，成为地方州牧，而陶谦、韩馥、焦和这些外姓人，至今仍挂着刺史的名头。

话到了这里，夏侯安明白了陶谦的意图，估摸这老小儿是看着袁绍成为冀州牧，眼馋了，也想把自个儿的刺史换成州牧，求一个名正言顺。

尽管此时的刺史在权利上已然与州牧无二，但在名义上，还是州牧更胜一筹。

听懂了陶谦的弦外之音，夏侯安豁然起身，摆出义正言辞的模样，掷地有声:“伯父，就凭您在徐州的威望，徐州牧舍你其谁！”

那是自然！

陶谦暗自得意。

“不过吧，也别怪当侄儿的多嘴……”

将陶谦这老小子的欣喜纳入眼底，夏侯安话音一转，沉吟说道:“天子如今就在东郡，您身为汉家臣子，却从未派人前去朝贡，这说起来有些不合规矩吧……”

此话可谓直戳要害。

陶谦怔楞过后，当即替自己狡辩:“伯阳，老夫忠君之心日月可鉴，无时不想侍奉在天子左右，垂听圣训。然，老夫年迈，已过花甲，又患有恶疾缠身，实在是心有余而力不足……”

说罢，便‘咳咳咳’的剧烈咳嗽起来，好似随时都可能撒手人寰。

老演员了!

夏侯安心中鄙弃，陶谦想空手套白狼，天下哪有这么便宜的事情，不过你想当徐州牧，我也正好从中赚上一笔。

心思急转过后，夏侯安坐直身躯，正色说道:“伯父之心毋庸置疑，可侄儿信你没用，得让天下人信服才行。既然伯父年迈，腿脚也不利索，如果信得过小侄，小侄愿意替您前去朝贡，面呈天子。”

“此事就不劳烦贤侄……”

事关重大，陶谦哪会假借外人之手。

遭到婉拒的夏侯安霎时皱起眉头:“伯父莫非信不过侄儿?”

反将一军，陶谦有些哑火。

“那就如此说定好了!”

夏侯安趁势而进，一锤定音。

陶谦还欲再说，却见夏侯安已经举起了酒盏向他敬酒:“伯父尽管放心，侄儿此去，定然不负所托!”

话都说到了这个份儿上，陶谦老眼耷拉，心中权衡利弊过后，暂时性的选择了妥协，举起酒盏回敬:“如此，便有劳伯阳了。”