突厥的上层豪贵们满腹思量，哪怕唐国大军已经将要兵临牙帐，尚且争执不休、是战是降未有定论。

但也并非所有的突厥豪贵尽皆如此的胆怯欲大、妄图周全，随着唐军前锋扫荡牙帐外围部族的消息不断传来，突厥内部也广有求战之声，特别是一些族中少壮，本没有经历过大唐的强势打压，如今被唐军兵逼老巢，一个个也都愤慨不已，乃至于对那些仍然心存迟疑的掌权亲长们都心生不满。

“天地所以划分南北，便是要给各式人种繁衍生存，漠北是我族时代延传的疆土，岂容余子染指！唐国已经豪拥阔土，我族则安生漠北，多年来无犯秋毫，却仍兴兵来寇，这实在欺人太甚、分明不欲我族人间生存！”

少壮之年，正是对部族归属感与荣誉感最为饱满强烈的年纪。自从十多年前突厥迫不得已退回漠北，这些少壮一代皆于漠北成长，与大唐产生联系的机会甚少，只觉得彼此天各一方、互不伤害，并不能深刻理解唐国何以对他们穷追不舍、赶尽杀绝。

又因这份无知，他们对唐国兴兵来犯便感到加倍的愤慨。而族中亲长又严禁他们私自外出、窥望招惹唐军兵锋，一群年少气盛的年轻人们凑在一起，整天做的最多的便是咒骂唐国的骄狂狠毒。

除了对大唐的怨恨之外，他们还有些不理解究竟何等强大对手，竟能让那些平日在族众面前威风凛凛的高位者怯懦避战。

“唐人再如何强壮，无非一首四肢，难道还能比我族壮士多出手脚抓握器杖？漠北是我阿史那族驰骋乐土，唐军远来、必定难服水土、疲惫不堪，今我牙帐雄军胜万，却坐望这些贼军残害子民、劫掠牛羊，阿史那族先灵在上，知后代子孙如此败坏祖产，能得安息？”

各种忿声议论、不一而足，这当中既有真的无知者无惧，也不乏别有用心者刻意的煽动群情。

部族大人们的禁令让年轻人们心中大生抵触，虽然过往的积威仍然让他们不敢公然违背禁令，但也逐渐的不乐再围聚在牙帐周围、视听那些让人烦躁不平的争吵。

在这样的氛围下，越是激进气壮的首领人物，却能获得一众少壮们的亲近拥戴。而在这当中，最受年轻人们拥护的高位者便是特勤杨我支。

虽言少壮，但杨我支也已经是年近四十。他是可汗默啜的庶长子，并不属于漠北成人的少壮一代，早在默啜镇守漠南黑沙城的时候，便已经开始率军寇掠唐国边邑，也算是如今的突厥汗国叛唐创业的元老。

但老父长子难免摩擦，特别是在突厥这种部族政权中，父子间的冲突要更加的明显且激烈。杨我支自为其父势力壮大立下汗马功劳，可是随着本身的势力影响渐壮，逐渐便威胁到了默啜的汗位稳固。

早年默啜还在漠南游荡，常与大唐边军进行交战，对这长子仍有倚重之处，可是随着回撤漠北，默啜便更多的专注于部族内部的摩擦与凝合，势力渐壮、自有一批拥趸的长子杨我支便成了一个碍眼的存在。

默啜并不喜欢这个长子，一直将其放置在牙帐的外围，近年来更是不准这个长子随意返回牙帐拜望。哪怕眼下突厥一众豪贵们毕集牙帐，商讨部族前程何往，仍然不准杨我支返回。

因为领地在牙帐外围，随着唐军的北进，杨我支所部也大唐前锋斥候频有交战摩擦。战争规模虽然不大，但也能做到有胜有负，频频押送一些俘获的唐军斥候并器杖送往牙帐，也让突厥那些苦闷不甘的少壮们对杨我支越发的敬重仰慕，不乏激进者策马来投。

不同于后方牙帐焦头烂额的老父并心思各异的族中豪贵，杨我支对于这一次唐军来犯并没有太大的惊惧，甚至还隐隐有些庆幸。

他自知老父对他防禁越发深刻，若非唐军举兵进寇，或许他便要遭老父毒手了。他自知唐军战斗力的强悍，与之交战必然凶险有加，但跟落在父亲手中必然十死无生相比，总还有几分生计可望。

所以这段时间以来，杨我支也在积极的宣扬其部与唐军交战的功绩，以此来扩大自己在族中的影响与号召力，对于那些来投的族中少壮们更是欢迎至极。

只不过当那些族中少壮来到杨我支领地后，才发现杨我支所部战绩水分甚大，成规模的交战几乎没有，偶尔缴获一些病马伤卒便极近招摇宣扬，一些残破的甲仗更成了耀武扬威的老演员。

尽管心中是颇有失望，但跟族中那些胆怯到不敢论战的老家伙们相比，杨我支终究还算是态度鲜明的奋勇敢战，所患只是甲仗不够精良、卒众不够雄壮。但既然自己等人来到这里，这些短处自然得有弥补，一场辉煌的大胜已经依稀可见。

众多少壮卒众竟日围聚在帐外呼喊请战，杨我支本就凭此聚众，自然无从回避拖延。他虽然不愿拼尽全力的与唐军主力决一生死，但也明白一场可观的胜利是他势力威望得有长足进展的关键。

于是在一番查探摸索之下，杨我支便决定毕集精锐，围剿一路唐军的前锋偏师。

荒凉的原野丘陵间，一路唐军人马正在辛苦跋涉赶路。这是一支辎重队伍，百十名战卒在队伍前后游弋警戒，队伍的主体则是几十架大车并三百多名各族役员。

大军劳师远征，后勤辎重的补充乃是重中之重。虽然此次北征的主力大军是从河朔进发北上，但进入漠北之后，主要的补给路线还是来自西域方向。

正当南北的行军路线上有阔达上千里的戈壁荒碛，反倒是西路沿线不失水草据点的呼应。所以从汉时控制漠北的重点就在于西域的经营，所谓张国臂掖、以制蕃远。

尽管眼下北征大军的主力还未正式抵达郁督军山，但是前进据点的建造与物资给养的调度已在如火如荼的进行。已经抵达牙帐周边的各路斥候们主要任务，就是拔除牙帐外围的部族聚地，压缩突厥斥候的活动范围。

先期上路的这些辎重队伍，主要目的也不在于战斗与输送，看似车驾众多，往往都是真假参半，在各路斥候的配合之下诱击突厥斥候，并探明效率最佳的物资投输路线。

不过当下这一支队伍则是真的，所运输的主要是一些防治寒冻的油脂膏药。

漠北酷寒天气对于北征将士而言是一大考验，虽然北征以来气势如虹，但这些北征将士终究是开元新朝成长起来的一批，此前十几年的光景里唐军绝迹漠北，如今故地重游，也需要充足周全的物资来对抗天时的考验。

这一支队伍从碛西的安北都护府出发，在正式上路之前已经有几支队伍打探前路，确定了一条突厥斥候出没最少的路线。

因这一批物资事关紧要，安北都护府也不敢怠慢，由都护府司马刘禺亲自负责押运。

刘禺一边顶着凛冽的寒风，一边两手握持着一张简陋的皮质草图，地图上的路线颇为简陋，还要搭配以旁注的地文特征才能确定前进的方向。

虽然已经北事数年，但这样长时间的野外行动还是让刘禺冻得手脚皲裂、冻疮密布。趁着队伍行入山谷、躲避狂风之际，刘禺有些吃力的攀至高处，极目眺望。

有随员递上来一盒膏脂，想要为刘禺涂抹在已经有化脓态势的手背上，却被他摆手制止了：“本非战卒，无需过分恤爱。到了前营便可傍火取暖，还是留给赴阵杀敌的手脚敷治。”

刘禺也并不是刻意的高风亮节，只因寒冻天气对将士伤损较战前估量更加严重。他们一行经过几个斥候前营，眼见到许多将士冻馁难以行动，也越发感觉到这一批物资的珍贵，实在容不得浪费。

眼下只需要再将物资送到前路一处营地中，他们此行任务便算是圆满完成。但是由于之前荒野迷途浪费了将近两天时间，而斥候前营又是随势而动，一旦期令错过再想寻找便难了。

尽管一路昼夜兼程、总算没有违期，但一场风暴袭来，却让在前营接收到的地貌情报发生了极大的改变。为了打探出前营最准确的位置，刘禺也在不断派遣小路人马沿途搜寻。

他一路行来，近两千战卒护卫，又沿途增补到其他斥候部伍，如今队伍中只剩下两百余战卒，此前又分批散出百十众，眼下护卫的力量已经到了极为危险的程度。

为了最大程度的隐匿行踪，一行人甚至不可生火取暖就炊，风干的胡饼硬邦邦的贴在前胸，几乎可以当作护心镜来使用，进食也成了一份折磨，粗糙的饼屑如砂砾一般划破了口舌。

随从的甲兵们自有荣誉感与责任感，对此困境尚能忍受，那些征召的役卒们则就不免抱怨连连。为了鼓舞士气，刘禺一边啃着干饼，一边拖着疲惫的身体在车驾间行走，一路行程下来，他已经将所有人名号记在心里，用他们各自愿景一遍遍的述说打气。

尽管已经极为小心，但当队伍休息完毕、继续上路时，前行未久，视野中便出现了一队十几名的突厥骑士。眼见到将士们即刻上马追截包抄，却因马力未逮、仍被几名突厥骑士走脱，刘禺不由得长叹一声，摆手喝令道：“返回山谷、据守待援！”

他们一行人刚刚返回山谷未久，山谷外便响起了绵延急促的马蹄声，足有上千名的突厥骑众出现在了山谷外。

眼见敌众汹涌，队伍中顿时哀声不断，率队兵长清点了一下弓箭物资储备，入前提议道：“府君，弃车绕走罢！此处谷阔陂缓，不耐坚守，强留于此，恐人物俱失……”

刘禺也知兵长提议有道理，但却实在舍不得将这些物资丢弃。若是别的物品，还能绕走聚众期待夺回，可是这些膏脂药品只需付之一炬，即便再杀回来也于事无补了。