太平公主满心杂念的与上官婉儿闲聊着，时间很快就到了傍晚时分，自有大内女官走告女皇召公主登殿并餐。

上官婉儿将公主礼送出本枝院，然后又返回厅中，拿起刚才随意投在匣笼里的纸笺，抚平细览，口中轻叹道：“辞艳意巧，勾人心怀，恃才任性，就是这个模样。世上如陛下明鉴的女子，又有几人？”

一边说着，她一边又将这纸笺珍重卷起，步入内室之中，摆进了另一方不甚起眼的箱笼中。

刚才太平公主居席深思，上官婉儿看在眼中，心里则颇有感触。

她想起旧年自己在明堂廊殿之间奔走的情景，自觉得营救少王、义不容辞，然而后事种种，证明那位少王趋吉避凶的长谋，远不是她们这些宫闱女子们能够设想到的。

自幼生活在深宫之中，看多了人情故事，上官婉儿向来不觉得世上有蠢人，区别只在于谋长谋短而已。哪怕是寻常洒扫的宫婢，也懂得用心轻重，珍惜自己的力气。

她特意将那新辞摆在显眼的位置，果然引起了后续的话题。上官婉儿不能尽度太平公主生出的联想，但大概不出几桩。

如果说此前不清楚少王明明离都在即、又撺掇公主开设戏场，现在看来，如果没有这一桩旧事铺垫，言及少王事迹，公主怕也不会如此入心。世道诡谲，瞻望彷徨，既然眼前恰有这样一个良选，那就不必再作他图。

太平公主趋行登入丽春殿，上前见礼时，看到女皇面前食案上的餐食已经用半，却在停箸等她，心中不免略有感动。她对这个母亲感情是很复杂，怨念是有，但也明知若非母亲对她关怀不减，如今的她也难富贵从容。

“入了宫也不使人走告一声，听人说才知你这娘子又没有闲居家邸。”

武则天望着女儿笑斥一声，并又举手道：“再换新餐。”

“阿母视听已经繁劳，我一个空闲无聊的人，哪能常常来扰。”

太平公主侧坐在席，抬眼望向母亲，见其铅容浓盛，并无明显的衰老之态，心中却微感发酸。

抛开杂情不谈，她对这个母亲还是敬慕居多。刚才本枝院细想种种，意识到年龄才是女皇最大的敌人。她这个母亲永远斗志昂扬，哪怕面对这样强大的对手，也不显软弱姿态。但是性命修短不遂人愿，再怎么顽强，总是透出一丝外强中干。

宫婢韦团儿亲自为太平公主布餐，并笑语道：“膳中常备，广有公主殿下嗜爱品类，都是陛下细嘱。殿下常在餐席，陛下笑容更多，婢子这些奴役用事，心里也更踏实轻快。”

女皇于殿上笑斥道：“我家娘子自有家室，为了你们这些闲婢踏实轻快就常常走劳，真是多嘴！”

“这样的话，我最喜听，能觉得自己不是一个厌徒。”

太平公主打量女皇神情，而后故作叹息道：“托了阿母那佳孙闲力，如今我的戏场里车马稀少，厅堂冷落，让人看着心酸，更有闲时常在大内。”

武则天闻言后敲案微笑道：“你自己懒惰趋闲，也不必虚夸旁人令才。那个小子能夸一时的机敏，戏弄事外的闲情，不当大用。”

太平公主放下杯筷，叹息道：“阿母言是其他，却让当面的我羞惭难堪。顽幼戏闹，所贪只是亲长一言的夸奖……”

“你不同他。”

武则天微叹一声，然后指着公主说道：“且先进餐，食言乱气。”

太平公主见状，便也不再强说，低头默默用餐。

武则天本来就已经进食过半，这会儿只是捧着一碗热羹浅啜，垂眼看着女儿进食，眉眼之间倒是慈祥不缺，不时开口指点公主尝一尝别的菜品。她虽然贵为天下之主，但心里多多少少也有一些常情残留，都倾注在了这个女儿身上。

在母亲连连劝食之下，太平公主又加食一碗米饭，然后推案摆手道：“真是吃不下了。”

武则天见状微笑，并感慨道：“儿女幼时，难免喜好无度，偏食厌食。若那时候狠下心对你管教严厉些，体格还能再拔高几分。你自己也为人母，要记得慈性勿滥，不作严厉的管教，儿郎就难成大枝。”

“我自己都任性贪趣，哪有样板示人。阿郎时龄渐茂，才性草草，让人忧愁，我是厌作管教了，吩咐家人发送西京三郎处，盼他能踵迹比肩。”

太平公主旧话重提，颇有几分不屈不挠的意思。