“踢踏、踢踏、踢踏...”

清晨，安静的大明宫中，一阵清脆的马蹄声在进宫的龙道之上响起。

大明宫内，天子居所，是不准走马的，更不要说是乘马车了，但这辆马车却能自望仙门入宫，过昭训门、含耀门，到了天子所在的紫宸殿所临的紫宸门下，一路之上如入无人之境，无人盘问，也没有一个人阻拦。

因为禁军士卒不必多问，光是看这马车的样式，幡杆上所悬的牌号就能知道这马车中所乘的是何人了——御内乘马，天子特许，正是大唐第一名帅、卫公李靖。

卫国公李靖，李恪的半个授业恩师，于李恪而言虽没有岑文本和秦叔宝的那般师徒名分，但李恪用兵半承李靖，半承李世民，这份实在的关系却是有的。

李靖年已过七旬，体弱且腿脚不便，进宫的路不近，李靖只怕体力不济，故李恪特下令准李靖一月一朝，车马进宫，免于劳累。

李靖的车马到了紫宸殿下，右龙武卫大将军席君买已亲自在殿外等候。

“卫公。”李靖在家奴的搀扶下下了马车，席君买亲自上前，席君买亲自上前，拱手道。

李靖看着上前席君买，道：“我不过一介老朽，幸蒙圣恩罢了，怎敢劳大将军相侯。”

席君买起身，道：“这是末将应当的，陛下已在殿中等候，请卫公随我前往。”

席君买说着，亲自上前扶着李靖，缓缓地登上了紫宸殿的台阶。

李靖年迈，腿脚不便，李靖一手架着席君买手臂，一手拄着拐杖，缓缓登殿，盏茶的功夫才进了紫宸殿中。

李靖到了紫宸殿中，此时李恪已经在殿中坐着，看着殿中墙上挂着的辽东一带的地图，全神贯注，显然是在思虑着战事。

“老臣年迈体衰，腿脚不便，劳陛下久侯了。”李靖走到殿中，对李恪行礼拜道。

李恪听到李靖的声音，才知李靖到了，忙把注意力从地图上抽了出来，快步上前扶起李靖道：“卫公原在府上荣养，是朕唐突了，贸然请了卫公进宫。”

李靖起身道：“陛下不以臣老迈，还能问臣以国策，是臣之幸。”

李靖说完，看着墙上悬着的地图，问道：“陛下方才可是在思虑东征之事？”

李恪回道：“不错，这也是朕请你进宫的缘故，元月之后东征之战便当动兵，卫公是当世名帅，天下用兵之人无能出右者，故在此之前朕想听听你的意见。”

当着李靖的面，李恪这么说确实有些夸赞的意思，但这也是实情，也是李恪心中坚信的事情，论及用兵之能，李靖莫说是放在大唐了，就是纵比古今天下，能和他并肩的也不会超过五个。

李靖对李恪的夸赞神色上倒是不见有丝毫的起伏，只是道：“陛下此战，势必是有灭国之意的，此事非同小可，老臣想先听听陛下的意思。”