李恪道：“不错，本宫正是有要事要交代你，今时不比往日了，如今本宫为储君，你为边帅，本王同你相交，日后也需谨慎些，已免朝中流言，伤及你我。”

如今的李恪身为东宫储君，而苏定方乃是李恪旧部，又是节制漠北，手握重兵的边帅，未免旁人闻风参劾，李恪随意是不敢在东宫，在长安见苏定方的，故而今日在此等候。

苏定方道：“太子思虑周密，末将明白，不知太子是有何事吩咐？”

李恪道：“据本宫所知，你此次回京缘故有二，一为年末述职，但这只是次要的，月前前凉州都督李袭誉犯事，酒后因私愤仗杀番禾丞刘武，已被除职。李袭誉不过中人之资，难当大任，父皇也早欲替换，父皇此番专程下旨要你回京，恐怕是欲用你为凉州都督了。”

苏定方闻言，脸上微微露出了一丝讶色，问道：“可是太子举荐？”

李恪摇了摇头道：“不是本宫的意思，此事父皇只和中书省提过，圣旨已然草拟，本王也是昨日才得到的消息，恐怕待你抵京后便会颁下。”

苏定方不解地问道：“太子可知陛下调末将往凉州是为何故？”

李恪不假思索地回道：“吐谷浑。”接着，李恪顿了顿又道：“自打吐谷浑战败后便被纳入凉州都督府辖下，确切地说是驻军吐谷浑外，借吐谷浑节制、平定吐蕃。”

苏定方闻言，若有所思地点了点头道：“吐蕃之事末将虽在漠北，但也有所耳闻，就在去岁初，我大唐应当还与吐蕃有过一战。”

李恪道：“不错，吐蕃赞普松赞干布可谓横空出世的英主，其下又有以论科耳、尚囊、禄东赞等心腹能成辅弼，已成气候。定方自漠北而来可能还不知，就在几日前，高原上和田之南的羊同和泥波罗两国已向吐蕃称臣，吐蕃已为我大唐西南大患。”

苏定方闻言，眉头微皱，对李恪道：“去岁中臣听得我大唐将士于松洲败吐蕃的消息，原本还当吐蕃已不成大患，没想到竟已至此。”

李恪道：“去岁所谓大败，不过是吐蕃畏我大唐兵威，未敢硬撼而已，松洲一战吐蕃未动根基，军力尚存，绝不容小觑。”

苏定方当即问道：“太子专程在此等候末将，必是就此事有所交代了。”

已李恪今日的身份，偷偷摸摸地出城，赶到长安城外来见苏定方绝不会是只为了告知李世民将用苏定方为凉州都督这个消息，若只是传达消息何须李恪亲至，遣一人便可。

李恪道：“不错，哪怕时至今日，我大唐朝堂，对于吐蕃其国仍是多有轻视的，吐蕃绝非寻常蛮夷，若只结军御，防备吐蕃不难，但要西征吐蕃，兵出高原却极是不易，明日大朝，父皇若传你朝堂奏对，你需早做准备，不可马虎应下。”

听着李恪的话，苏定方也满满明白了李恪的意思，李恪既知西征吐蕃之难，李恪是担心苏定方不知吐蕃的深浅，在朝堂之上一口应了平定吐蕃之事，将自己陷入被动，这才专程来交代他，李恪这真是把苏定方看做自己嫡系心腹来照看了。

苏定方应道：“多谢太子回护之情，末将知晓了，”

苏定方行事稳妥，非是冒进之人，苏定方既应下了此事，自然是放在了心上。

最后，李恪才又拍了拍苏定方的肩膀，对苏定方道：“本宫的根基在扬州，羽翼在并州和漠北，在陇右并无势力，你此番西镇便是最好的机会，是本宫在关陇打开局面的第一步，也是最关键的一步，千万出不得差错。”

苏定方闻言，当即应道：“太子放心，借凉州之事，臣必为太子打开陇右局面，不叫太子失望。”