薛延陀的军制与大唐不同，大唐地方虽多行府兵制，每逢战事，征调府军上阵，有些府军士卒虽也需自备弓刀和载运粮草的马驴之类，但骑兵战阵杀敌的战马却都是军府所备。

但薛延陀却不同，薛延陀的士卒虽也多是战时征召，但薛延陀骑兵所用的战马却是他们自行带来的，为他们自己所私有，若是战马被劫了，便是他们自己的损失。

而且此处相距浚稽山尚有数百里，若是他们战马被劫，便无马可乘，需得自行走回浚稽山，路途遥远，寻常人如何遭得住？

故而当前部正同唐军交战的薛延陀士卒看着自己的战马被劫，顿时慌了，哪里还有继续恋战的心思，只顾得连忙摆脱纠缠着的唐军，去救自己的战马。

可欲速则不达，更何况战场之上本就唐军占尽先机，薛延陀士卒越是想退，便越是被唐军死死缠住，进退不得，死伤也是骤增。

从唐军左右两翼出轻骑绕后，再到薛延陀后军被袭，前后不过盏茶的功夫，前方的战事已经顿时急转直下，唐军已经稳稳占据了优势。心思不在，军心不稳的薛延陀士卒只有被剿杀的份了。

这些薛延陀士卒亦是精锐，但是他们一向打贯了顺风仗，自打薛延陀崛起漠北以来，还从未有过如今日这般被敌军压着打，时间稍短或还尚可，但一久，便没了斗志，渐渐地，竟有人弃械请降了。

三万薛延陀士卒入阵，厮杀片刻，损失惨重，而此时战阵之中，所存薛延陀士卒已不足两万，剩下的薛延陀士卒见有人率先请降，开了先例，竟也都纷纷弃械降了唐军，所剩下的不过数千人还在负隅顽抗。

“大都督，薛延陀前部请降。”薛延陀士卒请降，便有前军通报，苏定方见状，忙对李恪禀告道。

此时大胜在即，本该是李恪欣喜之时，可李恪看着阵前场中躺着的唐军士卒，嘴角微微抽动，脸上原本挂着的笑意也被越发地冲淡，到了此时，脸上竟再也挤不出哪怕半分笑意。

所谓“慈不掌兵”，这样的道理李恪自然清楚，方才阵前厮杀正酣，你来我往之时，李恪尚还不觉。可当唐军渐胜，看着慢慢地显得稀疏的战场，看着遍地的尸体，李恪的心里反倒越发地沉重了。

两军酣战许久，薛延陀士卒死伤万余，折军近半，大唐士卒又何尝不是如此，一战之后，唐军的死伤也在数千之数。

李恪稍稍近前，看着地上躺着的唐军士卒，面沉如水，半晌前，他们可都还是活生生的河东儿郎啊，还是无数河东父老妻儿的牵挂，可现在，便躺在了诺真水的草原之上，魂断异乡。

李恪不是初经行伍，当初大唐北伐之时李恪所见的死伤远比眼下还要多得多，可那时的李恪只是质子，并非主帅，那些士卒的死他还无法体会地如此真切。

可这一次，李恪身为三军统帅，执掌杀伐大权，他才明白了过来，原来将军身上担着的不止是一场战局的胜负，他身上担着的更是数万同袍的生死。

大军出征，数万袍泽都将自己的性命托于他手，他必须要负起这个责任，把他们活着带回去。

看着满地的唐军尸首，李恪在心中慢慢地做出了一个决定，一个可能会叫他被口水生生淹没的决定。

“杀。”李恪的口中缓缓吐出了一个字。