时光飞逝，一别快一年半，现在她应该快满十五岁了，这时讲虚岁，她年近十六，是位二八年华的大姑娘，这时候人又早熟，自己下起手来应该不会再有什么心里负担......

正当李延庆靠在椅上遐想之际，李石打断了他的思绪：“郎君，寿州来信。”

“速速拿来。”李延庆坐正身子。

信中内容不出所料，李重进叮嘱三子莫再与高锡为难，这事就当过去了。

在信中李重进还透露，范质已许诺，李延庆的下一份差遣必是一份好差事。

而且李延庆在解州担任知州的三叔李重赞，未来极有可能重新担任榷盐使的肥差。

为了保住高锡，范质付出的代价不可谓不丰厚。

可正因为代价丰厚，李延庆对范质的目的倒是越发感兴趣了：范质为何会愿意付出如此大代价来保高锡这个废物？

难不成，高锡是范质的亲传弟子？

这确实有可能。

李延庆曾听说，京中某些文官集团内部，很流行“传衣钵”这种传承模式，那就是从新科进士中挑选一位，给予各种教导与帮助，让其继承学术、思想以及人脉，也就是所谓的亲传弟子。

文官告老还乡后，他的亲子并不一定有父亲那般出息，这时候受他栽培的亲传弟子如果能身居高位，那就能庇护老师的家族。

高锡应该就是范质“传衣钵”的对象...李延庆看着信件若有所思：可惜，范质所托非人，这高锡不太像能出息的样子。

李重进在信末还提到，郭荣有意返回开封，但在淮南的绝大部分军队都将继续驻守淮南。

郭荣这是不死心啊，也对，到嘴的肉，没几个人愿意吐出去，何况是七州土地与百姓呢？

李延庆对郭荣的坚持能够理解，但并不看好周军能够继续占有淮南七州。

随后送来的乌衣台密保，更是坚定了李延庆的想法。

据江宁府办事处呈报，南唐朝廷正大肆扩充军队。

不光在长江南岸修整的齐王李景达部得到了兵员补充，南唐朝廷还于今日正式颁布征兵诏令，鼓励每一名身强体壮的南唐百姓参军入伍。

在战争开始的第五个月，南唐终于下定了举国应战的决心。

滁州和扬州即将迎来南唐狂风暴雨般的攻势，凭借张永德与韩令坤手头的四万多人马，究竟能支撑多久呢？

李延庆读罢手中密报，不由感慨：“山雨欲来风满楼。”

立在书案前的邓二挠着头问道：“郎君，什么山雨？今日夜空敞亮，明日应该没雨啊。”

李延庆耐心解释道：“我是说唐军来势汹汹，就像山间的暴雨一般。”

“郎君这么一说，在下就懂了。”邓二恍然大悟道：“南唐确实来势汹汹，在六合县输了一阵，非但没能打击南唐的气势，反而激发了南唐的斗志，属下听说，这江宁城里的百姓，都叫嚷着要参军呢。”

“南唐的民心都调动起来了，可惜没人能劝住郭荣。”李延庆说着，在心中暗叹：也许只有真撞上了南墙，郭荣才肯回头吧......

随着南唐大肆征兵，长江两岸的局势空前紧张起来。

新任淮南节度使向训新官上任三把火，一进扬州城，就砍了一大批鱼肉百姓的乱兵，扬州境内肆虐的几股叛民也被向训逐个平灭，扬州局势霎时好转不少。

滁州这边局势也是一片大好，高锡重新担任判官后，确实一改往日散漫的作风，每日都在州衙劳作到深夜，滁州州衙这部行政机器再度良好运转起来。

时间很快来到五月中旬，在娄、戴两家的竭力配合下，滁州的夏税收取有条不紊地展开，一车车新鲜稻米填满一座座空荡荡的府库。

同样是五月中旬，迫于中原即将开始征收夏税，郭荣在万分不舍之下，率领行在启程北上，随他北上的还有一万余殿前司亲卫，其余十万禁军，都交由李重进指挥。

但郭荣严令李重进，没有他的亲笔诏令，决不可调动淮南七州现有的守军。

李重进能够任意调动的部队，也就寿州城下五万禁军，余下五万禁军中，四万五千兵力集中在滁、扬两州，五千驻守滁州西面的庐州，以确保退路。

整个五月，在淮东地区，周朝与南唐并未进行大规模战争，南唐在长江南岸积蓄力量，周朝则在滁州扬州两地大修防御工事，静待唐军北上。

但在淮西，局势却大为不同。