王朴的七进豪宅，地处皇城西华门外，离皇宫仅有百步不到的距离。

当初王朴随郭荣入京，身无长物，只能租住左二厢一处偏僻小院，勉强安身。

待到郭荣即位，郭荣立刻就征用了地段最好的一处豪宅，并赏赐给了王朴。

虽说身居高位，但王朴的生活其实并不奢侈，家中只雇了两名仆役、四名婢女，以及一名新近购买的歌妓，再加上几名家人，统共也就十五号人，七进豪宅绝大部分都处于封存状态。

王朴原来本想将豪宅退还给朝廷，但郭荣执意不收，王朴便只能勉强住下。

正值午后，王朴府邸左侧的一处小门被推开，一名身着靛蓝色袍衣的年轻女子垂着头从门内走出。

女子眉眼虽然很是普通，但身形十分婀娜，即便是袍衣内填充的厚重麻絮也难以掩盖其有致的身形。

刚踏出小门，一阵寒风刮过，女子忍不住打了个寒颤，将手放到嘴边哈了口热气，四顾张望一番，似是不太熟悉附近的环境，片刻之后，她才终于迈开碎步，朝城南走去。

行了足有半个时辰，女子来到熙熙攘攘的第二甜水巷。

第二甜水巷两旁俱是各色茶铺，整条巷内热气腾腾、茶香四溢。

冬日严寒，若有闲暇，开封城里的百姓喜欢在温暖的茶铺里消磨时光。

在这第二甜水巷里，天下茶叶皆可品尝到，有物美价廉的荆湘散茶，也有贵如黄金的闽越饼茶，无论是富人还是穷人，皆可在第二甜水巷喝到符合他身价的茶水。

年轻女子步入巷内，对两侧各式茶铺目不斜视，径直往巷尾的廖家茶铺行去。

廖家茶铺是一家新近开业的小茶铺，装潢简朴，地段极差，在这第二甜水巷内甚是不起眼。

走到茶铺门口，女子朝招呼客人的茶博士道：“要一壶最便宜的散茶。”

女子嗓音清脆动听，茶博士正低着头打量脚下积雪，闻声抬起头打量了女子一眼：“好咧，客官稍等。”

步入店内，客人寥寥，女子寻了个左近无人的边角位置坐下，过了一小会，一名身着褐衣的瘦削男子端着茶壶茶杯来到了桌前。

瘦削男子正是袁立，年轻女子则是他三日前以一百六十贯的价格，卖给副枢密使王朴的歌妓，名为魏三娘。

这种姓加排行再加性别的名字在此时相当常见，穷困人家大多缺乏文化，给子女起名也是相当的随意。

魏三娘很小就被父母卖进了朝廷的教坊，专门学习音律乐器等技艺，并签订了十五年的文契，约定在教坊工作十五年之后，魏三娘便可恢复自由身。

五年多前，正值后汉朝，文契约定的十五年还未满，郭威起兵造反，领兵进驻开封后，纵容麾下士兵抢掠开封。

教坊这等年轻女子的富集之地，自然成了乱兵们重点照顾的对象，教坊中的歌妓乐师们要么被乱兵抢走蹂躏，要么趁乱逃出教坊，事后乱兵们为了销毁罪证，甚至一把火烧掉了教坊，致使教坊中的文契皆成灰烬。

郭威建立周朝后，再度重建教坊，不过因为文契被毁，便只能重新招募歌妓乐师。

魏三娘趁着兵乱幸运地逃回家中，听闻教坊被毁，便再未回教坊，而是留在家中孝敬父母。

结果天不遂人愿，魏三娘家中本就不富裕，父母两人一生操劳双双病倒，魏三娘本来谈好的亲事也随之告吹。

魏三娘虽然家中排行第三，但前两个哥哥尽皆早夭，为了救治父母，魏三娘今年年初不得已将自己卖给了袁氏牙侩铺，换取银钱为父母延医问药。

似魏三娘这等精通音律乐器、且能歌善舞的年轻歌妓，在开封最起码能卖出两百贯，许多富贵人家都喜欢购置些优秀的歌妓，用于宴请宾客装点门面。

袁立当时奉李延庆之命培养女察子，正好魏三娘主动卖身，袁立看中了魏三娘精湛的技艺以及悲惨的家世，用一百贯将她买下，晓之以情、动之以利，尽心尽力把她培养成了一名优秀且忠心的女察子。

“三娘，这几日你在王家过得可还行？那王朴待你如何？”说着，袁立轻车熟路地将托盘上的茶壶茶杯，一一摆放到桌上，并给魏三娘倒上一杯热茶。

这廖氏茶铺属于袁立，专门用于和派出去的察子们接头，顺带经营点茶水生意。

“还过得去，王家人都很好相与。”魏三娘捧起热茶暖了暖冰凉的双手：“不过奴家这几日只与那王朴见过一面，他似乎很是忙碌。”

王朴就买下魏三娘的那天召见了魏三娘一次，并随意问了几句魏三娘的身世以及精通的乐器，随后便将魏三娘安排进了一处小院，自此便再未召见。

今日魏三娘借口要回家探亲，从王朴的妻子那得到了三个时辰的空闲时间。

知道魏三娘在王家过得还算顺畅，袁立微笑着坐在她对面：“当然忙了，他可是枢相，忙是应当的。”

“按照王朴的吩咐，他买下奴家，是要让奴家给他唱曲子听。”魏三娘揉了揉手中温热的茶杯，用极低的声调说道：“听其口气，观其神色，不像是要与奴家行男女之事，奴家与他恐怕要很多日子才能见上一面，此番也不知能打探到多少情报。”

“这倒无妨。”袁立一点也不着急，不慌不忙地说道：“你只需按照王朴的吩咐，做好分内之事即可，他要求你做的事情，你尽力做好，他没要求你做的事情，你绝对不要做，这王朴极为谨慎，你切莫让他瞧出什么破绽。”

魏三娘点了点头：“奴家会万分小心，绝不会让他瞧出破绽。”

“很好。”袁立轻轻点头，低声吩咐：“往后你若能得空，就如今日一般，将一片树叶放在王家东墙左数第三块瓦下，第二天来此向我汇报便可，凡是你在王家听到的、看到的，都要详尽告诉我，即便未能打探到有用情报，你也无需着急，你的爹娘我会一直派人照看，你切莫担心。”

魏三娘低下头，望着杯口升腾的雾气：“奴家明白了。”

“好了，今日就到此为止，你想何时离开都可以。”说罢袁立起身端起托盘离开座位，往后厨走去。

......