李明勋接过了信，没有拆看，低头思索了一会，问：“老三，你说你大哥知道不知道，他这一走，可能再也见不到我了。”
李君威摇摇头，没有说话，但皇帝已经了解了，扬起脑袋，似乎要用这个姿势让眼泪倒流回去，但终究还是没有做到，沉默了很久，他说道：“看来是我这个当爹的真伤了他的心。”
“爹，你没有选择，你已经做到了最好了！就算大哥来向您告别，又能怎么样，也不过是多见一面，以您的脾气，以大哥的骄傲，你们会说什么，我想，男人之间，一语千言，也不过是相互点头，一切尽在不言中了吧。”李君威环住父亲的脖颈，小心的说道。
“或许吧........。”
帝国十年的年末，在劝进风潮之中度过，先是申京、北京、苏州、广州等帝国主要城市有六十岁以上的老人联合上表，颂皇上禅位，劝太子登位，在得到了皇帝的认可之后，朝堂、两院、军队和藩属纷纷打破了沉默，大规模的上表，一时间军民表章齐到，若说没有人暗中组织，绝对不会有人相信，而太子李君华则按照传统，发令旨通告，诚恳拒绝，而按照套路，一般拒绝三次就可以了。
帝国十年的年节大礼上，当着各方代表使者，皇帝亲执太子之手，只说了一句：“吾儿，当为尧舜，诸君辅之。”算是正式宣布来了禅位之命。
帝国十一年，皇太子接受皇帝圣旨与全国军民劝进，宣布登基为帝，隆重的禅位大典之后，正式登基，成为了帝国的第二任皇帝。
而大典结束后，新帝发布的第一道旨意，就是责令内阁和两院共议太上皇与皇太后的尊号，却没有确定年号，依旧沿用帝国年号，纪元仍然是帝国某某年，秉承了传统，继而就是封赏兄弟子侄，三皇子李君威被封裕王，荣耀至极，而英王长子则正是被接替父亲尊位，受封英王，一切都在计划中，所以短短的时间内尘埃落定。
然而，沉浸在欢乐之中的帝国高层并不知道，在地球的另一边，一个恶魔正在脱离枷锁，对帝国虎视眈眈。
美洲，临海地区。
按照美洲殖民公司提供的地图，这里应该有一个名为鹰羽的印第安打部落，但噶尔丹与开拓队赶到的时候，却是空无一人，泥巴和木头砌筑的房子东倒西歪，空空如也的牲口圈舍和残垣断壁到处都是，干草和树枝搭建的屋顶已经被烧成了黑灰，谷口的大树也是同样的命运，树皮和叶子已经被烧光，苍白的树枝宛若白骨直刺天空，而树枝上还挂着几具发臭的尸体，在风中摇曳着。
“这里遭遇了袭击，是什么人干的，另外一支开拓队，还是部落之间的复仇？”噶尔丹皱眉，下意识的提起了角弓，两根箭矢捏在手里。
一个独眼汉子摇摇头：“不像是我们的人，死的人太多了，这些尸体不是因为反抗被虐杀，而是被屠戮，若说部落的复仇，也到达不了这个程度，鹰羽这个部落有两千多人口，附近可没有这种势力。”
这个独眼汉子是与噶尔丹一起从永宁来到美洲的，在同一艘船上度过了半年，二人较量拳脚武艺，结下了深厚的友谊，为了尽快的获得自由地位和财富，凭借一身本事加入了开拓队，展开了捕奴和开拓工作。
“或许是一种祭祀行为，你看这些尸骸，不少女人和孩子，据说印第安土蛮信奉的神灵喜欢孩子作为祭品，在加上部落复仇，足够造成现在的局面了。”噶尔丹靠在一面墙壁后，喝了一口酒，随口说道，而独眼男成立则是摇摇头，显然不相信自己这个朋友的宗教理念。
就在这个时候，一个开拓队的家伙快速跑来，手里提着的口袋扔在地上，说道：“葛二蛋，你看看我找到了什么。”
口袋里的东西都被倒在了石板上，噶尔丹的眼睛瞬间瞪大了，里面的东西很复杂，烧的只剩了半截的火绳，碎裂的活着完成的铅弹，而这些都不应该属于鹰羽这样一个少与外来者接触的印第安的部落。
成立道：“或许是和自己的冲突了，妈的，真是倒霉，也不知道是那个混蛋领导的队伍，杀心这么重，这么些青壮就这么杀了，不知道这些奴隶在临海城很值钱吗，若是运到金州城，还能再翻一番的价格。”
“不对，成立，你看这铅弹，不对劲。”噶尔丹挑拣出一个近乎完整的铅弹，提醒说道。成立接到手里一看，那铅弹足有拇指大小，用的铅成分很纯正，再一掂量，重了许多，肯定是大口径火绳枪使用的，而这种口径的火绳枪在帝国的美洲殖民公司已经被淘汰了，毕竟这些年机械加工发展的很快，帝国方面更喜欢通过提升加工精度，减少铅弹与枪管之间的缝隙的方式提升火枪的威力，既然轻便的火枪就可以达到相同的威力，也就没有愿意用重型火绳枪了。
“有没有找到燧石？”噶尔丹问道。
手下摇摇头：“没有，一块也没有，这很奇怪，不是吗？”
“火绳也不对，这味道与咱们的也不同。”成立捡起一根火绳，嗅了嗅，摇头说道。
帝国军队早已全面换装燧发枪，火绳枪早已被淘汰了，这一点在海外开拓的公司中也是一样，实际上，这种半军半民的武装装备甚至比陆军还会先进一些，火绳枪在开拓队也会有，但数量很少，毕竟火绳枪对燧发枪没有任何一点优势，只是某些队员的个人习惯罢了。至少噶尔丹在美洲没有发现公司里有大规模装备火绳枪的存在，倒是一些农场主的个人武装队有，但那类武装队可到不了这种蛮荒之地。
“会不会有人向鹰羽或者它的敌对部落提供火器，您知道的，这很普遍，上层都在做这个买卖。”手下提醒道。
火器和铁器、酒、马匹一样，在印第安部落很受欢迎，也是美洲殖民公司的拳头贸易产品，出售给印第安部落不算什么大问题，只不过是权限问题。
“不，我更倾向于是欧洲人到了这里，我听上层的人说过，西班牙人一直在向北开拓发展，或许他们到了这里，你们看这些被烧死的人，很像是泰西洋夷的手段，和他们那什么狗屁神仙死的模样差不多。”成立的经验更丰富，说道。
而噶尔丹作为自幼生活在藏地的僧侣，对泰西诸洋也只是听说过，在金州时见过几个而已，他听到这些话，问：“如果是西班牙人，我们该怎么做？”
正说着，凄厉的哨声响起，继而是间断的枪声，成立跳上大树，看了一眼，喊道：“备战！”