窗外游行的人群正在远去，看到那些百姓脸上兴奋的神采，郑成功道：“归根究底还是实力啊，若我并非蜗居南澳，也不会落得这般田地。”
曾樱面色如常，好似没有听到，郑成功的话也点在了他的心中，确实，如今最重要的还是实力，只要有兵有粮有钱，那就拥有一切。
“老先生，你认为李明勋值得相信吗？我指的是，在我和他的合作上。”郑成功重新为曾樱烹茶，问道。
曾樱毫不犹豫的点头，郑成功笑了：“您对您这位孙女婿倒是非常信任。”
“国姓此言差矣，老夫不过是就事论事罢了。”对于郑成功的调侃，曾樱丝毫不以为意，而是笑着回应道：“老夫言李明勋可信，缘由有三。”
“一为大势，如今清虏占据中原，握有精兵钱粮，实力最强，在合众国无法单独应对之前，李明勋便不会冒天下之大不韪来坑害于你。
其二为平衡，如今郑彩、郑联兄弟飞扬跋扈初现，逐渐把控鲁监国那方的朝政，武勋夺权，专横跋扈，此李明勋所不能容，同为郑藩出身，他需要你去平衡郑彩的势力，当初撮合你效忠鲁监国，也是这般意思。
其三为实力，国姓，并非老夫出言不逊，你精兵不过两千，战船四十余许，在大明沿海也不过尔尔，李明勋就算有歹意，也不会先针对你。”
郑成功静心听着，问：“那老先生以为我可以与李明勋开诚布公的合作？”
曾樱依旧摇头：“自然不行，并非你二人无意开诚布公，而是时移世易，已然不是那个时代了，现在没有腾龙商社了，有的是中华合众国，在社团阶段，李明勋可以用各种手段迫使元老同意他的策略，但人可说服十人，却不可说服百人，人可震慑寥寥，却不可震慑大众，凡是涉及到利益，李明勋往往身不由己，所以国姓你指望他像当年在登莱与老夫一般合作，那便完全不可能了。”
“取之予之，想有所得，必有付出，国姓，老夫劝你一句，你想从李明勋那里得到什么，就要看看自己能拿出什么，如果出现你无需付出便有所得，那才是阴谋。”曾樱喝了郑成功的茶，起身留下最后一句话，轻身离开了。
砰砰。
阿海听到办公室里有争论的声音，未免尴尬，敲了敲门，门内传来一个急迫的声音：“如果是阿海的话，就进来吧，如果是其他人，不要打搅！”
阿海推门而入，看到李明勋正站在桌子前，与其并列的还有四个人，其中一个钱学忠，桌上摆满了金属和木质模型，更大的面积则被图纸所占据，其余三个人都是面相粗糙的男人，手大脚大，一看便知道是工匠一类的人。
李明勋道：“我这里还有一些细节需要讨论，你等一会，先看看桌上那个日本来的报告！”
阿海没有敢于打搅，他知道自己师父的乐趣，一个人的时候，喜欢加工木质构件做船模，而当他和一群人讨论的时候，肯定是在攻克某种先进的技术或者机械，他不知道师父的精力和学识从哪里来的，但是却很清楚，师父那听起来有些稀奇古怪的法子，最终都会证明其合理性。
“阁下您看，现在的关键就在于密封部件了，我们试过软木、皮革和纺织品，效果都不是完全达标，我听说化工厂那边在弄一种叫做橡胶的东西，如果........。”一个工匠热心的介绍着自己的意见。
李明勋立刻摇头：“不不不，不要打橡胶的主意，那玩意依旧是个无底洞，他们只是从我这里知道了原理，却根本拿不出合格的产品，就用皮革作为密封件吧，相对来说，皮革的效果最好，另外，你们不要追求完美，这会浪费太多的经费。
我知道钱学忠把你们弄到我这里来，是希望今年的可以让科技部得到更多的预算，但是我可以负责任的告诉你们，你们目前的工作成果不足以打动我和元老院，我要的是实际效果，看，这是你们的设计图，你们也试制出了样品，现在要做的是把蒸汽机制造出来几台，然后安放到金瓜石金矿或者基隆煤矿去，用事实证明蒸汽机在成本和效率方面远远超过了畜力和人力，只有这样，你们才可以获得充足的经费。
预算只是经费的一部分，如果你们能制造出实用性的蒸汽机，那么国有企业会大规模采购的，采购费也会归你们一部分，另外，那个时候，钱学忠也会成为元老之一，这样你们就在元老院有话语权，而不是绞尽脑汁，企图利用我吃饭的时间来说服我，明白了吗？”
阿海听了李明勋的话，知道一群人讨论的是蒸汽机的事情，他知道师父对那玩意有着极大的期望，甚至将其与盘古开天相媲美，好像拥有了它就拥有一切，阿海不明白，但他相信，时间总会证明师父的高瞻远瞩，而现在，他要做的是那份报告。
这封写着绝密字样的报告的铅封已经打开，显然李明勋已经看过了，报告是由出使日本的使团提交的，但阿海清楚，使团之中不仅有外交部的人，还有自己麾下的安全局和执政官阁下侍从室的人，既然以使团的名义提交，那么就有三个部门为其的真实性背书了。
绝密的报告内容是关于使团在日本的一切行动，包括秘密的和非秘密的，在报告中，林河一行于去年七月下旬便是抵达了日本长崎，一行三十二人的使团在唐通事的引荐下成功见到了德川幕府在长崎的最高长官——长崎奉行。
赴日使团的来意让长崎奉行大为吃惊，他怎么也想不到，这个使团是以中华合众国的名义前来建交的，这就催生了一个巨大的问题，那就是日本仅仅允许明国和荷兰商人在长崎进行贸易，以往合众国的商人都是‘假冒’明国人进行贸易的。