李明勋骑马入城,见广州城中死气沉沉,百姓毫无半点喜悦之色,路上行人行走匆匆,见到士卒,远远避开,好似这些士卒多是瘟神一般。
忽然嗅到一阵恶臭,李明勋扭头一看,只见路旁一关着的商铺铺门上挂着一串肠子,青黄相接,蝇虫乱飞,早已腐臭,看起来又不是常见的猪羊内脏,四处望去,发现许多商铺和宅门之上都挂着此物,李明勋不解问高锋:“那是什么?”
“阁下,那是人的心肺肠子。”高锋说道。
李明勋脸色一凛,虽说他穿越之前就知道广东民风与他处不同,尤其是食谱宽泛,有腿儿的东西号称除了桌椅板凳无一不吃,但断然没到把人的内脏挂在门前的道理。
高锋解释道:“绍武朝的时候,在广州勒捐收税,但城中百姓早就被当时的两广总督丁魁楚搜刮一空,拿不出银钱了,绍武朝廷又养着四姓海盗,那些海盗便自行上门收税,但凡抗捐者,就把人的心肺肠子挂在门前以恐吓!”
李明勋不解问道:“清军在广州呆了半月余,联军进广州七八日,就无人管此事吗?”
高锋为难说道:“清军在广州时,也是上门勒捐税收,联军进广州城,明军同样如此,百姓私下说,清军明军都是匪军,四姓海盗亦是官盗,都是一丘之貉,所以百姓不曾处置!”
李明勋叹息一声,道:“民心尽失啊!”
二人并马进城中,陆军把广东布政使司衙门让给了联军统帅陈子壮,而统帅部则占据了广州府衙,二人进得其中,李明勋看到府衙已经被收拾的井井有条,士兵巡逻警戒,参谋工作认真,李明勋也不待休息,第一时间要求汇报战况。
用高锋的说法,陆军除了鸣枪驱赶了些想抢夺补给的乱民,没有参与任何像样的战斗,光复广州之后,佟养甲率军四万余,扎营于广州城北,连营十二座,攻克这样的大营,没有详细的情报是不行的,陆军还在收集情报,等待炮兵营赶到,陈子壮斥责社团消极怠战,率领洪天擢部、李明忠部和义勇去攻,结果被杀的大败,损折了近两千人。
事实证明,忠诚是一种美德,但与能力无关,品德的高尚和信念的忠诚不会增加一点的军事素养,当然,也证明,好人也是可以办坏事儿的,而且办了还不会被追究责任。
而地图上,红蓝区域泾渭分明,联军收复了广州、佛山、新会、新宁、高明等县,但也就如此了,在攻打佟养甲大营失败之后,陈子壮派遣各路兵马四面出击,攻击增城失败,援助东莞方向援军失败,高州总兵李明勋进击三水,与那里的李成栋养子李元胤貌合神离的打了三五个回合,竟然直接投降,连带着把助阵的上千义勇坑了。
而李成栋部则大踏步的进击,肇庆、梧州传檄而定,李成栋部继续追杀,朱由榔到底是逃跑皇帝,当初刚刚监国之时,江西赣州失守,其便是脚底抹油从肇庆跑到了广西梧州,导致广东绅民大失所望,才拥立了绍武,后二帝内战,朱由榔又返回了查青,但是广州被攻陷,朱由榔又跑去了梧州,很快,留守肇庆的两广总督朱治涧、梧州守将陈邦傅不战而逃,朱由榔继续逃跑,去了桂林,自此广东与皇帝失去了联系,不知是死是活。
李明勋却是知道,自己这位大舅哥不会在桂林御敌的,先北上全州,然后去湖南投靠湖广总督何腾蛟。
自此,广州十府一直隶州,大半已经落在了清军手中,联军所控制的只有落后的粤西四府、肇庆广州二府沿海地区和珠江口西岸的一些城镇。
看着控制的区域,李明勋脸色变的极为难看,他问道:“联军之中情形如何?”
高锋道:“我们这些盟友真是一言难尽,兵部尚书陈子壮满腔热血,却是一个老顽固,很难打交道,林士章、袁时中倒是值得信赖,但兵马太少,洪天擢是丁魁楚的人,与林士章闹的不可开交,除此之外,正兵与义军之中争斗不断,客军与本地兵马龌龊频频,简直是一盘散沙,而且每个都把忠君爱国的大道理挂在嘴边,很不好打交道!”
高锋说完,沉默了一会,说道:“阁下,我感觉不是我们光复了广州,是中了佟养甲请君入瓮的计了,虽说我也参不破是什么计策,但总归有些忐忑!”
李明勋笑了笑:“你说的没错高锋,我们确实中计了!”
高锋脸色大变,自责道:“或许当初我应该在广海卫等阁下到来,再行出战!”
李明勋摇摇头:“你不必自责,其实你做的没错,即便我明知是计,也会和你做出一样的选择。”
二人正说着,一个侍从官走进来,说道:“阁下,兵部尚书陈子壮请您与提督大人去军议。”
李明勋点点头,对高锋说道:“走吧,我们去看看那群老顽固。”
二人来到布政使司衙门,诸将已经落座,只见正位之上坐着一个身材偏瘦的须发老人,面容枯槁,双眼炯炯,如两道闪电一样盯在了李明勋的身上。
“诸位,明勋在此有礼了。”李明勋环视一周,以朋友之礼见过。
陈子壮脸色微变,却也不恼,站起身,脸上换上了和煦的微笑:“李大人,我们又见面了。”
又?李明勋笑了笑问道:“我与大人是初相识吧。”
陈子壮微微摇头:“前岁在南京可是见识过大人的威风呢。”
李明勋这才明白,南京陷落之时,陈子壮在南京为官许是看到自己拷掠那些投降的勋贵官宦了,但是他丝毫不惧,论兵力,广州之地以社团为首,论钱粮,这些人把自己叫到这里,就是为了这个目的。
“汉奸族贼,人人得而诛之,陈大人客气了,明勋只是做了明勋该做的。”李明勋飒然落座,不卑不亢的说道。
见下马威不管用,陈子壮落座,道:“国事艰难,虽有收复广州之喜,但清虏大敌环饲,如何破敌,光复全广,还请诸位与本官勠力同心。”
“谨遵大人教诲!”明军诸官将起身应和,李明勋端茶在手,平静应对。
“洪大人,林大人,尔等为牧民之官,不知赋税劝捐进行的如何了?”待诸人落座,陈子壮问道。