风雪肆虐的准格尔沙漠一眼望不到边际。
积雪和沙粒混杂在一起被一列杂乱的队伍踩得泥泞不堪，看不到头尾的队伍艰难的迎着风雪向前蠕动着。
队列中人的叫骂声，诅咒声伴随着马儿的不停嘶鸣，像是惊扰了这片原本宁静的沙漠。
不时刮过一阵旋风卷起雪花和沙粒扑打在人们身上脸上，让人睁不看眼睛。
这是突厥莱里克尔将军率领的骑兵们，他们因为受到突然出现在玛纳斯城隋军的阻击而不得不改道进入准格尔沙漠西部地带，并试图从这里向漠北克拉玛依城挺进。
算上今天，已经是突厥骑兵余部闯入这片沙漠的第5天了。
队列中，由亲兵和亲随家将们护卫的莱里克尔将军一脸愁容的在马上边走边环顾四周并不停的和周边家将商议着。
“腾格尔，去~把向导找来，本将军要问他话。”
“是，大将军。”
不一会儿，带队的向导被腾格尔将军带到了莱里克尔马前。
见过礼之后，莱里克尔问道：“我军已经进入这沙漠多日了，汝说实话前面还有多远可走出这片沙漠？”
“回大将军话，我军自打进入这片沙漠以来便是沿着沙漠西部边缘在往北走。这也是最安全的行军路线，最多再有一日便可走出这片沙漠进入玛纳斯河谷。不过~”向导略带惊慌，断断续续的说着。
“怎么？不过什么快说。”
“大将军，到了玛纳斯河谷那片沙漠绿洲，可补充饮水也可休整，但距离克拉玛依城还需再向北穿过一片沙漠才行。以现在的行军速度至少还需10日。”
“嗯！本将军也知道没那么快便到的。不过，先到玛纳斯河谷也好，我大军急需寻找一地休整。传令~全军今日行军就到此地，分散寻找干燥之地扎营。”
莱里克尔将军一声令下之后，早已疲惫不堪的将士们在各自主官的带领下各自找寻干燥的地方搭建着行军帐篷，有的甚至直接挖灶烧火，搭锅融雪烧起热水起来，整个营地也渐渐的有了些欢笑之声了。
巡视完一圈回到刚刚搭建好的中军大帐中，莱里克尔脱去战袍，将马鞭丢在桌案上，然后坐到了帐中的火堆边上烤起了冻红的双手。一众护卫家将也都围坐了过来，嬉笑着烤着火。
“阿里巴，我军中的粮食还有多少？”莱里克尔将军烤着火问着一个副将。
“大将军末将也正要禀报存粮情况。原本我军存粮略显不足，但现在好了，存粮足够我军现有将士两月之用。”
“哦？何来如此多的粮食？”莱里克尔将军抬头看着阿里巴疑惑的问道，在他认为军中的粮食从来都是紧巴巴的，没有多余之说。
“大将军，原本离开浮屠城时末将就带着近40万大军的粮食，那时粮食满打满算仅够的上一月之用。现在我军人数经攻打玛纳斯城折损和于路逃散之后，已经减半了，这样粮食反到多了起来。”阿里巴解释道。
“腾格尔，我军现有将士还剩多少？”
“大将军，截至眼下，我军还有约20万，其中包含少量伤兵。连续三天攻打玛纳斯城折损的倒是不多，却是军中原籍浮屠城及家在东部诸城的将士于路逃散的较多，这帮养不熟的白眼狼。”腾格尔气愤的答道。
“唉！也算不得他等的过错，这隆冬时节，家中老娘孩儿的，离了家中庭柱如何能挨过寒冬，由他们去吧！怪不的他们。”莱里克尔叹息着说道。
“但愿，入城隋军能资助城中百姓些过冬之粮，帮他们度过寒冬才好。”一个家将默默的念叨着。
“达塔，你家孤母的粮食不是留足了么？还念叨啥？”阿里巴责问着身边一个年轻护卫家将。
“末将离城之前是给家母留了足够三个月的米粮，但家母心善，怎能眼见街坊邻居弱小饿死，她必然会将米粮分给大家的。真想回去看看啊！”
帐中一阵沉默！只有几声达塔微弱的抽泣声。
“达塔，本将军许你离营回家。”莱里克尔小声说道。
“不，大将军，达塔母子若不是得大将军相助前年便冻死荒野了。家母一生积德行善，必得好报。家母曾有言，让达塔紧守将军身边不容将军有失。达塔绝不离开大将军。”
“嗯！好吧！若是诸位想要回去只需跟本将军说一声，本将军自会放你等归家。”
“大将军，我等誓死跟随大将军，绝无二心。”烤火的众家将齐声答道。
“好！我军现在还有20万人马足够复夺漠北地区了。只要攻取漠北三城，本将军便将雅克思城的桑贾贝克大汗迎回，重铸我突厥帝国。”
“我等愿助大将军一臂之力，迎回大汗，重铸帝国。”众将齐声喝道。
当夜，准格尔沙漠气温骤降，大雪下了阵阵一晚，数不清的帐篷被积雪压塌。
“大将军，末将清点了昨夜冻死的将士，足有8百多人，还有一部分冻伤，唉！”阿里巴沮丧的报道。
“好生掩埋死去的将士，今天一定要进入玛纳斯河谷，将士们急需一安稳之地休整几日了。”
望着缓缓登程的将士们，莱里克尔伤感的说道。
只是令莱里克尔突厥余部意想不到的是，一战大网早已逐渐张开，特别是前方的克拉玛依城。全城已经进入了临战状态，静等着从沙漠中出现的突厥大军。
“侯将军，你部来的太及时了。世民预计最多后天突厥莱里克尔部便会出现在这城外。世民正愁这克拉玛依城城墙低矮难以阻挡突厥骑兵的冲击呢！”
“世民，侯某接到徐帅将令之后便星夜往此处赶，总算没有来晚。但随本将来的将士不多，只有4万精锐骑兵。”
“呵呵！够了，加上世民带来的第5军，现在我城中将士已达10万以上了，足可阻击突厥余部于城下。”
“好！末将便听候世民你的指挥，请给本将下令吧！”在徐茂公的调令中，专门言明了李世民的重要性，这使得原本有些傲气，打仗从无败绩的侯君集也不得不收敛脾气，甘愿接受李世民的临阵指挥。
“侯将军汝乃我朝开疆扩土的名将，此一战还要仰仗与你。”李世民谦虚的说道。