猝不及防的一场大雪已经连着下了5天了，四周苍茫的旷野上早已是白茫茫的一片，只有一些高大的枯树干还在迎着风雪挺立着，其他的万物仿佛都已经被积雪湮没了。

被白雪包裹住的旷野除了风雪吹过的呼呼声外，一片寂静，静的让人只感觉是末日的到来。至少，现在的麻叔谋是这么觉得的。

麻叔谋一行5人，刚从玉门关往西走出十余里便遇上了今年河西走廊的第一场特大暴风雪。原先的一片黄沙和时不时出现的遮天蔽日的沙尘暴早已不见了。但令人恐怖的暴风雪带来的气温骤降，让他们不得不在这荒漠中的古老客栈停了下来。

客栈名为“龙门”，整个客栈都是由石头堆砌而成的。客栈分为两层，底层便是客商们吃饭喝酒的大堂，二楼则全是大小不等的十余间客房。在其中的一个大房间中，几人正围坐在一起喝酒吃肉，不时传出酒杯相碰和低沉的交谈声。雪花和寒风不断从门窗缝隙挤进来，发出呜呜的风鸣，餐桌上几盏灯台上的烛火在风中左右摇摆着，忽明忽暗的努力坚持着不被熄灭。

“麻大哥，这龙门客栈在往西去两百多里便到了西域鄯善国了，中途再无客栈可供休息。若是天气好，就算是在雪中前行也无大碍。就是不知这大风暴何时能停？我等还要困于此处多少时日？”

“何兄弟，我等既来之则安之，先莫去想那么多，且等雪停之后再说，就当我等在此养精蓄锐了。这马奶酒还是有些味道的，呵呵！”

“何大哥，这里便是出入西域必经之地，这客栈中往来的客商最是集中，虽隆冬时节客商少了些，但总还是有的，不知唐牛兄弟打探的怎样了？”

“董贤弟莫急，我那唐牛兄弟这条线最熟，只要是经这条线过往的客商，车驮马载的东西没有他不知晓的。就是你这琉璃~”何勇正要接着说，却突然见董柯用手指比出一个静音的手势。随即，门外传来一串脚步声，踏在木质楼板上咚咚声响。

“大哥，是我牛儿。”门外轻声传来出去打探消息的唐牛的声音。这唐牛乃是河西走廊这条线上军情处一名经验非常丰富的百户官，也是何勇手下最为精悍的情报人员。

守候在门口处的另一名何勇手下正旗牌细作赶忙打开房门，让唐牛进屋。又机警的看了看门外，未见异常后，再次将门关上。自己仍旧守在门口倾听着外面的动静。

“牛儿，怎样？可有那东西的消息？”何勇招呼唐牛坐下，赶忙问道。

“呵呵~几位大哥莫急，小弟已经打探清楚了，就是这客栈的跑堂活计都知道那东西的出处。只怪那鄯善行商到此休整之时全无遮掩之故。”

“哦？说的详细些。”何勇狐疑的追问着。

“大哥，小弟探得此物为前方鄯善国所制，乃是原楼兰国一群遗民不知从何处得来的一制作土方。为使楼兰国那百多名遗老遗少能得以延续血脉，便以此方为交换，换得鄯善国泑泽湖畔一处安身之地。现在制造作坊便在那处湖边，只是那里现有鄯善国数百士卒看管，要想靠近实属不易啊！”

“如此说来，此物产地已距此不远了。”董柯插言道。

“虽说不远，但那里并非商道经过之地，一路过去除了有西突厥巡逻骑兵外，还有鄯善骑兵往来巡查。我等莫说过去，就是靠近也不行。”

众人听了唐牛的话后，都不由陷入沉思中。大家都知道，自己这一行便是伴作的大隋商旅，赶着几十余匹装满货物的骆驼，放着西域商道不走，却往西北方的泑泽湖而去，岂不令人生疑？就算不被突厥骑兵围杀，也会被鄯善骑兵给生擒的。

“那我等便先去鄯善国都扜（音同：需）泥城，到哪里去找点关系，以合理合法的身份前往泑泽湖楼兰遗民部落。”麻叔谋已经听明白了于是提议道。

“嗯~麻大哥此言有理。恰好何某在鄯善国有一可靠落脚点，也认得几个鄯善国富商，正可走这条路子。”何勇眼睛突然一亮说道。

“唐兄弟依你看这风雪几时能停？”麻叔谋又问道。

“麻大哥，小弟看明日这风雪便能见小，最多后天便能放晴。”

“好！正好明日作好准备，后天便赶往扜泥城，这鬼地方困了几日，别说女人了，就连个母狼都看不到一只。”何勇道。

“呵呵！何大哥可是在想那扜泥城的相好？鄯善美女可是有名的。”董柯嬉笑着说道。

众人听了都不由笑了起来。

何勇也笑呵呵的说道：“还真被董贤弟说准了，何某在那城中还真有一个女伴，不过非是西域女子，而是某手下一名精干的百户。她在那扜泥城中经营着一处妓栈，此去扜泥正要让她联系鄯善国大官的。兄弟们若要鄯善美女相陪，她那里便多得是。”

“好！来，大家喝酒。”众人笑罢，便都围坐过来，互相敬着酒。

果然如同唐牛所说，隔了一日，这河西走廊的风雪停了。天空中出现了一轮明晃晃的太阳，向着冰封的苍茫大地射出一片惨白的阳光。光线照在雪地上，折射出一片极为晃眼的白光，晃得人睁不开眼。坐在骆驼上的麻叔谋等共计26人，赶着装满货物的40余匹骆驼艰难地行走在近两尺深的雪原中，一路向西。

隆冬时节出行西域的大隋商队已经非常少见了，就算这个季节产自大隋河东郡的无烟煤利润颇丰，也少有大隋商队贩煤往西。沿途也仅仅是遇见了两三只相向而行前往大隋的西域商旅，规模都远不如这只骆驼队大。

这时节，因为西突厥和大隋各自歇兵，两方巡逻边境的骑兵们也都不约而同的善待对方的商队，特别是像麻叔谋这只贩运煤炭的大型商队。一般遇到了只简单询问几句便会放行。故此，麻叔谋等人这一行，在去往鄯善国扜泥城的路上遇到的最大麻烦便是这一路的积雪和刺眼的雪色了。