听罢此言,座中便有数人拱手拜别,离开座席去往偏房中,也有就此离开酒楼者。其中,便有薛万彻兄弟两人,他二人原有与江湖中人交好之意,但被单雄信睚眦必报,一力刁难杨阔的小人行径彻底激怒了,全不顾忌兄弟二人面子,便已打消相交之意,当然起身愤然而去。
见该离席的已经离开,座中还存50多人,这便都是愿意参与大结拜的人,徐茂公扫了一眼后,说道:“还请晋阳柴绍和燕山罗成暂作规避,你二人身份特殊,不宜参与本次江湖豪杰结拜之举。”
柴绍和罗成听了,也只得起身离去,并不多话。其实,这二人此时最为尴尬,正处于走也不是,留也不是的境地,幸好徐茂公提议二人离开,二人如同得到大赦般,忙拱手施礼后离场而去。
“哟呵!道长哥哥,现在都是心往一处想,劲往一处使的兄弟了,赶紧的说说看,怎样个结拜法?老黑我都等不及了。”众人都未出声,就见这程咬金跳在凳子上大呼小叫的。众人听了也忙跟着附和着,好不热闹。
徐茂公见状心中暗自高兴,心想,事已成矣!便一脸笑容的说道:“各位英雄,稍安勿躁。烦请贾闰甫和柳周臣唤伙计将桌椅搬离,就在这台前设置香案火烛,并预备58只新碗,一瓮新酒到场。”徐茂公挥着羽扇从容不迫的安排着大结拜事宜。贾、柳二人赶紧招呼手下按指令进行着准备。
场中空地中,58条好汉各按年庚大小排成8排,徐茂公、魏征、单雄信和秦琼4人排在头排,虽然秦琼年岁不大但江湖名声最为显赫,也排在了头排,都无异议。
(以下结拜礼仪过于繁琐,且与本书故事情节展开无关,省略下5000字,不再赘述,以免有填字之嫌。)
一番隆重的结拜议程走完后,复又摆上桌席酒肉,众好汉们按照各自的排序重新相认并就座喝酒。这徐茂公和魏征二人想要达成的第一步算是圆满的结束了,二人心喜万分。接下来更为关键的第二步算计便要在众人连饮三杯后说出。
就在众人都欲取酒来敬单雄信时,徐茂公开始继续他的表演起来。
“各位兄弟,稍等片刻再饮,单二哥也暂缓几分,贫道还有话说,说完再饮不迟。”徐茂公站上前台,招呼着大家。
“你这牛鼻子,我等正要喝酒你却又来多事。”程咬金正要灌翻单雄信,却又被徐茂公打断了,颇为不满,张口就出秽言。
“咬金兄弟勿急,就等道长说完再饮就是。”王伯当这时忙站起来为徐茂公圆场,免得他尴尬。当然也为让徐茂公将和他们商量好的事情说完。
“知节贤弟,为兄在此,休要多言。”一旁的秦琼也忙叫住正欲乱叫的程咬金。这程咬金谁都不服,就服自己儿时一起长大的秦叔宝,在他眼中这里众人皆是酒囊饭袋,就秦二哥和自己堪称英雄,单雄信在其眼中狗屁不是,自己随便一撺掇他,这人立马变成疯狗一样到处咬人,也配称作英雄?
“呵呵!贫道要说的这事正是发生在我绿林道上的事情,现今我九省绿林中瓦岗寨乃是绿林第一寨,却不想去年初冬时被河东军出兵强占了去,断了我绿林主要粮饷供应之地。贫道在这里邀请各寨好汉有兵出兵,有粮的出粮,好歹聚齐3、5千兵马,几万石粮草,同去瓦岗,一战复夺我绿林瓦岗山寨。今后瓦岗寨所得好处,各位出力兄弟尽皆有份分得,不知众兄弟以为如何?”徐茂公说完便拿眼去看王伯当和谢映登等人。
要说众人拾柴火焰高,但也必须有几个托儿在里面。这王伯当和谢映登等人便是这里的托儿,他们必须要先附和并作榜样。
“早该如此,我王伯当为攻瓦岗愿作先锋,先射的几个河东大将。”王伯当率先起身大声应和着,表情夸张而激动,一侧的谢映登暗自在笑。鼓动绿林势力去攻瓦岗也是主公晋王千岁之意,他二人必须促成出兵,以配合主公整盘大棋。
“我等愿推举道长为军师,带领我等同去瓦岗。我单某愿出饷银2万,粮草2万石。各位信得过我单某的便与某同去如何?”单雄信这时也起身大声对这班刚结义的异姓兄弟们说道。他一开口,座中众人便不好再说什么了,只得高声附和着。一时间,统计各绿林山寨愿出喽兵人数已然超过5000之数,粮食也聚齐了近8万石,够取山半月之用了。徐茂公和魏征以及单雄信见了皆面露喜色,这一战可检验绿林道战力,以便以后为己所用。只有王伯当和谢映登见了后相视而笑,心说,半月便想攻下寨墙重整后的瓦岗大寨,无异于痴人说梦!待半月后粮尽便到我主实施手段之时也!
在众人商议停当重又喝酒时,单雄信起身来到一直都未表态的秦琼面前,借着敬酒之机对秦琼说道:“二哥,你我为生死弟兄,此番与瓦岗河东军交战,能力敌那寨中伍天锡者却非二哥莫属了,烦请二哥随单某走一趟如何?”徐茂公、魏征、王伯当等人也举着酒杯笑着围在一旁看着秦叔宝。
“这---”秦琼面露难色,一时不知怎样回答,他原本就是官府中人,上官对他也颇为器重。参与江湖结拜已感为难,但一时不好拂了茂公、雄信等好友的面子,只得一同拜了,这倒也能接受。只是还要作为主将现身江湖之争,这确是不好决定。就是家中母亲也是定然反对的,这可如何是好?顿时为难起来。
“叔宝兄,此去仅作帮忙,只需耽搁半月,时间一到便可归府,我等兄弟绝不再为难与你。”茂公见秦琼果然犹豫不决,忙搭言道。
“也罢,既是单二哥尊口已开,叔宝便有万难也不好推迟,就陪各位兄弟走上一遭。”叔宝此时也不便在作推却了,只得应了下来。
“哥哥,此番去了也只做的看客,阵前杀将自有兄弟我的三板斧足矣!”程咬金从人从中冒出头来抢先一步大叫道。
众人被他一叫,顿时哄笑不已,各自将杯中酒喝下。徐茂公见此行诸事都有了结果,便与魏征坐下开始安心喝上几杯。