沙沙的竹叶作响，七郎幽幽地说：“陆郎君可否告知我陈硕真叛乱的内情？”

这句话，如一记重锤敲在陆嘉心里。

他张口结舌，不敢再说一句话。

陈硕真叛乱的内情？

当然是江东士族反抗朝廷的手笔。

朝廷不是铲除顾氏，还要一一击破吗？

那就让你们看看，没有士族维持秩序，会发生什么。

赵大使的话……是让陆氏背叛其他士族，倒向朝廷？

为了一份药方，值得吗？

就算值得，陆氏也不敢啊！

他们自己也有把柄在其他家族手里。

陆嘉讪笑着不接话。

七郎慢悠悠地说：“你好好想想，不用着急答复我。”

穿过竹林，又翻过一片起伏的丘陵，竟是越走越荒凉。

难怪陆庄主宁愿失礼都不敢奉陪，文弱的郎君走完这段路，腿要酸痛还几天！

不知过了多久，前方出现了厚厚的土墙，像个城池。

土墙外有家丁护卫持着刀巡视，跟守城的兵丁一般。

而整个“城池”只见人进，不见人出。

陆嘉略带自豪地介绍：“工坊就在坞堡内，大使请随我来。”

七郎瞟了眼带刀的家丁，意味深长：“陆氏还有部曲？”

陆嘉连忙否认：“只是家丁罢了，带刀是为了防止逃奴。工坊中许多奴隶，是犯错受罚的，桀骜难管，不强势一些不行。”

“大使可以在外打听，就知道我陆氏是远近闻名的积善之家。”

善？

七郎险些嘲笑出声。

好吧，大约是大家对“善”的理解不一样。

陆氏工坊不但地方偏僻，进去之后还发现，后头有个守卫更森严的私人码头，一条可通船的人工河渠，不知连通何处。

庄园是自给自足的小王国，通常是庄园产出什么、需要什么，工坊就做什么。

能够展现给“贵客”看的，自然是不犯忌讳的。

比如茶叶坊、漆器坊、炮制药材的药坊、打农具的铁器坊……

七郎一一看过去，目光在生铁上停留一瞬。

如果他打听的消息没错，江东士族的铁，来源于姑苏铁矿！

……本朝到如今，对盐铁的管制都比较宽松，没有施行盐铁官营，而是允许私营。

盐的方面，历史上要到安史之乱后，朝廷财政困难，才开始搞官盐榷场。

铁矿方面，民营铁矿课以两成的铁税，炼出的铁首先由官府收购，有剩余的才在百姓间流通。

如此模式下，官府可以控制钢铁的产量和流向。

七郎用脚后跟想，都知道江东士族开采铁矿绝不会交税。

那么开采了多少，就只有他们自己知道。

……难怪皇帝难以容忍。

铸造间火气旺，怕熏到小孩子，七郎看了一会儿就退了出去。

“陆氏庄园，果然名不虚传。”七郎赞叹，心中却生了杀意。

今日看到的只是冰山一角，都如此声势。

还有其他庄园、其他家族呢？

难怪阿义说，他见到顾氏造船坊的仓库时惊呆了，满心都是“车珠子”……

陆嘉口中谦虚：“满足自家所需罢了。”，神色间难掩自得。

……几个更大的冶炼坊，是炼兵器的，自然不能让赵大使去。

陆氏显露出一定实力，除了炫耀，也想跟赵大使谈一谈“合作”。

这个世上，有几个人能视钱财如粪土？

和气生财。

若赵大使识相，也不是非得斗一个你死我活。