第165章 上海初遇“李中堂”(2合1)(2 / 2)

今天,美国驻华公使田贝,以及白宫特使唐纳德,一行数人前来拜访赫德。

英美虽然关系不佳,但在远东却是合作关系。

甚至去年上海的英租界和美租界都已经合并为联合租界,双方一起共商共管。

美国萨尼沐恩商队的到来,带着大量的美国特产,自然要向上海海关报备。

赫德这个英国人虽然总体上来说相当清廉,但也不是什么不沾荤腥的圣人。

唐纳德献上一块做工非凡,格外轻巧的手表作为礼物之后,萨尼沐恩商队的通关速度便畅通无阻起来。

其实,唐纳德走关申报的商品只是一小部分,主要是一部分香烟,目的是走正规渠道打响名气。

大部分的商品其实根本没有申报,直接通过联合租界和美国公使馆走私。

当然,不可避免的,田贝公使在这笔生意中也拿到了一成干股。

理论上,作为外交使节经商可不是什么体面的事情。

但此事谁不沾手?

即便到了二十一世纪,各国外交官员参与走私的事情也不是一起两起。

这个年代就更加心照不宣了。

甚至赫德也很清楚英、美、法等国公使都在搞走私,但他不想管,也不敢管。

这一次,田贝和美国联邦政府特使一起来找他,已经是很给面子了,甚至是让赫德感到有些受宠若惊。

对于唐纳德的身份,无论是田贝还是赫德都没有任何怀疑。

远东的外国人本来就少,能拥有这么大一支船队,甚至包括两艘军舰的人就更少了。

更何况唐纳德的文件、证书一应俱全,就算有点小纰漏也根本不引人注目,这个时代米国的公务员也根本没有什么规范性,原本就是一群商人、大地主、大资本家而已。

而且唐纳德提出的几个白宫的命令也很正常。

倾销货物、购买筑路华工,这些都是再正常不过的事情了。

至于说向清政府施压,并且雇佣一批太平军降军作为战场劳工,听上去也十分合理。

总而言之,几乎没有用到什么演技,唐纳德就蒙混过关了。

几人杯觥交错间,赫德忽然问道:“唐纳德特使,恕我冒昧,我想请问一下你的这几位东方人侍从是从哪里招募的,他们看上去都十分勇武,很有朝气,你知道的,我在上海工作也需要招募一些东方人,可我见到的亚洲人,要不就是病恹恹的,要不就是面黄肌瘦的瘾君子。”

“这个……”

唐纳德不知道该怎样回答这个问题。

他很强用自己的靴子敲这个英国佬的脑袋。

大清国的人为什么一个个都是哈欠连体的瘾君子,你们英国人心里没有点b数吗?

好在这是赫德的印度仆人帮唐纳德解了围。

印度人是很不错的仆人,如果不在乎他们的手卫生的话。

这个印度仆人不是那种身材高大的,头上裹着红头巾的锡克人,而是一个普通的印度人,做得一手好咖喱糊糊和飞饼。

“主人,那个江苏巡抚又来拜访了!”

“让他们等一下,我这里还有客人。”

……

又是大约一个小时之后,几人终于用完午餐,赫德喝了唐纳德带来的“正宗古巴朗姆酒”,已经醉意很浓了。

“这……赫德先生您还好吧?”

李鸿章见赫德被几个洋人扶出来,连忙上前想要帮忙。

这时候,他才注意到了,扶着赫德的一个人,居然是美国驻华公使,这可是比赫德更有权势的人物。

如果有他斡旋,常胜军的问题一定能迎刃而解。

不过与中国通赫德不同,田贝并不会说中文,李鸿章也不敢上前自讨没趣。

“巡抚大人,快过来搭把手!赫德先生固执地认为朗姆酒不算酒,结果就成这样子了,我需要你的帮助!”

李鸿章惊讶地转过头,只见扶住赫德的另外一个洋人,居然能绕着舌头说一口不错的汉话,顿时眼睛一亮!

这年头,中国的通洋大才很少,西方的“通华大才”也不多。

好不容易见到一个中文流利的,而且看上去地位很高,脾气不大的洋人,自然是要好好亲近一番。

这年头,像叶名琛那样不战不降不和不走,死活不与洋人交流的死脑筋虽然还大有人在,但他李鸿章绝对不是其中之一。

不说挟洋自重吧,就是和洋人搞好关系,绝对是官途平步青云的一条接近,甚至关键时候还能保一条命。

当年吴健彰被小刀会俘虏,不就是靠英国人营救的么?

而且有疑似投贼的经历,却依然能复出成为上海道,吴健彰靠的也完全是他在英国人那里的人脉。

因此,李鸿章连忙上前扶住了赫德。

然而……

李鸿章还是太天真了。

刺鼻的酒味,以及被酒精激发出来的,洋人特有的浓烈狐臭,直冲冲钻进了李鸿章的鼻腔,让他差点没晕倒。

强忍着不适,他努力扶住赫德的大胳膊,小心翼翼地将他放在了沙发上。

这时候,李鸿章才注意到在那个友善洋人身后,还站着两个英武的华人其实是一个华人一个日本人,但是他们丝毫没有上前帮忙的样子,而且他们短发的模样一看就不是大清国的人。

森下和王忠皇对视一样,心中也是无奈。

不是他们不想帮忙,实在是唐纳德不敢让他们帮忙。

那么臭的味道,熏到了大明重臣怎么办?

要知道森下和王忠皇是大明最强两艘战舰的舰长,或者叫管带,可是正四品的大官啊!

唐纳德怎么能让他们去干这事?

那个清国巡抚也不知道是几品,反正不管是几品,看模样就很适合闻一闻英国佬的超级狐臭,所以唐纳德才那么热情。

“赫德先生,赫德先生?”

李鸿章好不容易缓过劲来,却发现赫德已经睡成了一头死猪,一旁的阿三仆人也拿来了精美的波斯毛毯,盖在了赫德身上。

这还怎么谈事?

李鸿章只能叹了口气,准备改天再来拜访。

然而就在这时候,一只肥胖的大手拍住了他的肩膀:“巡抚先生请留步!”

唐纳德小绿豆眼不灵不灵地闪着,再次露出了友善的光芒,“不知你和湘军熟不熟?”