吕曈？元秋没有听过这个名字，但看着眼前这名斥候又觉得很眼熟，绝对在什么地方见过他。而每个斥候队的队正都是元秋亲自点的人，一般情况下一个普通斥候是不能直接面见将军的。元秋问道：“你是第一小队的，那你们队正呢？”

说起队正，吕曈顿时泪流满面，说道：“队正他…死了，除了我，整个第一斥候小队都死在了沙漠里，我，我对不起他们，呜呜呜呜呜。”

司马洪安慰道：“你先别哭，他们怎么了，既然他们都困在了沙漠那你又是怎么回来的？”

然而吕曈哭了更厉害了：“我也不知道他们怎么就不见了，我昨晚累得不行，腿陷在沙子里没有力气挪动半步，然后队正和其他人为我搭了个***，让我在里面好好休息。第二天我一觉醒来发现他们都不见了，在四周找了很久都没有找到队正他们，只能先跑回驻军这里了。元将军，求求你救一救队正他们吧！求你了！都怪我一时贪图享受，都怪我。”

元秋拍一拍他的肩膀：“我会去救他的，你先去吃点东西，然后带路。”

吕曈倔强地摇摇头：“队正不在我吃不下。”

元秋从怀中取出珍藏了很久的半块饼，递给吕曈：“先吃，边吃边指路。”

“你要去找路？”司马洪问道。

元秋思考片刻，说道：“我打算先带五百人跟着吕曈走，那条死蛇耽搁了我们太多的时间，再不找到出路大军只能是坐以待毙了，你觉得怎么样？”

司马洪担忧道：“你现在是将军，没有必要事事都身先士卒，找路这样的事让斥候队去就行了。”

“问题是现在斥候队只有一队回来了，准确来说是只有一个斥候队的人回来了，我总感觉不对劲，足足五百个人都无影无踪。”

“那么我的建议是，至少带一千人，一千人不多不少。”司马洪见元秋想要拒绝，又说道：“我知道你在担心什么，你怕离开的人数太多引起军心动乱，但只要你还活着神鹿军的军心就不会乱，没人敢造次，跟着你打过桑南的老兵都还在呢，要是有人敢反他们第一个不同意。”

“我是担心…”

“担心我一介书生压不住这些大老粗？哈哈哈，将军放心，你只要把曾多余给我留下，我二人定可保军队两日无忧。”

话都说到这个份上了，元秋只好答应。挑选了一千战兵，留下了曾多余和华晨，其余亲兵队成员随行，带了少量的干粮和水离开了营地。

有一个疑问一直在元秋心中盘旋，他没有对其他人说过。斥候队是秘密单位，每个小队的队正直接向元秋负责，而每个斥候队的前进方向都不相同，他们怎么会全部走丢？吕曈因疲累睡觉所以没有与队正前行，这是否可以间接证明，如果想走出这片沙漠每条道路通往的是同一个道路，所以所有的斥候队才会同时消失未归。

一千人马前行，吕曈与元秋在军队前方并排，根据来时的记忆与做的标记指路。吕曈心里那叫一个激动啊，自己刚刚入伍不久竟然能和赫赫有名的元秋将军并行。

路上吕曈还时不时偷看元秋两眼，搞得元秋心生奇怪，心想自己不过是脸上多了点黄沙有这么丑吗，至于你一直这么看我？

“吕曈，我一直觉得你很面熟，我们是不是见过？”元秋问道。

吕曈忙道：“家父是西疆军指挥佥事吕世界。”

“我说怎么看见你这么熟悉，原来是吕将军的儿子。吕将军真是一心为国啊，愿意把唯一的儿子送到我这来受苦。”元秋点头说道，儿子长得像老子再正常不过，看来是他多心了。

元秋看吕曈欲言又止便问道：“怎么了？”

吕曈支支吾吾地说道：“属下不敢欺瞒，我与将军确实还见过一面。”

元秋奇道：“在什么地方？”

“在平阳城西承拓街，将军当时还打了小人一巴掌。”

听见这话元秋一把揽过吕曈，臂弯勾着他的脖子说道：“本大爷想起来了，原来你就是当时那个酒鬼，你是不是还骂我小白脸来着。你小子竟然还敢参军，参的还是西疆军，不但敢来西疆军还敢来我的军队，胆子可以啊你小子。”

吕曈只能一个劲地认错求饶。

当日吕曈在承拓街发了酒疯，被元秋打了一巴掌之后，后悔不已。歪歪斜斜地走回了家，等着父亲吕世界回家。吕世界一回到家，竟看见儿子端端正正地坐在地上，他怀疑这其实是一个梦，这个时辰吕曈应该在外面花天酒地，怎么会在家里，还一副像是在等他回家的样子。

“父亲！我要参军！”

吕世界听见吕曈的豪言壮语，反而释怀地笑了笑，心想果然是梦，他的儿子怎么会想参军呢。

然而事实就是如此，吕曈参加了春季征兵，成功入选西疆军，听说元秋将军刚入伍时做的是斥候，于是他也当了斥候。

若按年岁来说，吕曈比元秋还要大上一岁，此时在元秋面前却像是后辈一般，恭敬听话。