翠庭山脉绵延数十里，山峰高耸，河谷幽深，山麓有滔滔江河，茂密山林足以隐天蔽日，入口处以一条直线划分了阴阳，往里走是幽静阴暗，山脉外是万里晴空。愈往深处行走，心愈静得发慌，抬头一看尽是纵横交错的树枝，粗壮，密集，又相互缠绕。
元秋等人进入山林，已经尽可能地避免发出声音，但脚下落叶老是往他们脚下钻，每走一步便伴随着窸窸窣窣的声音。凝眸向上望去，直觉双眼被这纯粹的绿色刺得隐隐作痛。
“队正，这里太安静了。”
元秋做了一个噤声的手势，带着小队继续前进。
他们好像失去了方向，十人只是盲目跟随元秋，并不知道自己身在何方，东南西北的概念仿佛在这篇山脉并不存在。只有元秋一个人一路上走走停停，记录一些信息，时不时拿出绘纸，在地图上添一两笔。
拨开一片杂木，前方是一个不知深浅的洞，还好元秋即使停住了脚。
“你们听好了，接下来我说的话你们要牢牢记住。”
十人屏住呼吸。
“我们从刚刚进入山脉的时候，就已经被发现了。”
什么？被发现了？我们走得这么辛苦钻来钻去，竟然一直都在别人的视线之中。
“我们一路向西走到此处，面前这个洞看起来是天然的土地塌陷，附近并没有哨兵能够看到这边的视野。”
胖子问道：“队正，你是怎么判断东南西北的，兄弟们都晕了。”
“翠庭山脉地形复杂极其容易迷路，即便是桑南国也不能保证在这里能够保持方向感，所以他们沿路砍了树，树的年轮宽面是南边。所以一会儿如果我们被迫走散，那就向东跑明白吗？”
众人小声回答明白。
元秋带着小队绕过大洞继续向西走去。
这里没有正常的路，几乎全是灌丛和杂木，斥候小队队员们的裤子被树枝树尖刺得破烂不堪，再加上本就是春夏之际蚊虫甚多，腿上尽是红包。斥候执行任务时不能穿着大周军甲，连护腿和内胆也不行，怕的就是暴露身份引起不必要的两国纠纷。
“蛇！有蛇在！”
“咻咻咻。”
元秋的动作比杨川的喊叫声更快，从腰间取下连弩扣动扳机，三支弩箭毫无偏差地射在蛇的血盆大口，蛇身被钉在一棵树上，虽死却仍在挣扎。
元秋冰冷地看着杨川：“你知道你差点害死大家吗？”
杨川想说那有谁如果咬了他一口他就死了，开口道：“我，我。”
“我们是斥候，是战兵中的战兵，幸好附近没有敌人的眼线，不然我们都得死这！必要的时候，我们之中就算某人被蛇活生生毒死也不能叫出一声，听清楚了吗！”
开口就被打断，事关全队的姓名，元秋不想听见任何理由。
杨川低下头：“是”
元秋的目光迟迟不从杨川身上离开，其他队员看向杨川的眼神也是责备。这样的责备是对的，得让他记住，什么错误是不能犯的，哪怕一次也不行。
良久，队员们跟随元秋再次前行。
每一步都小心翼翼，蹚过河水，身上都是稀泥。
在狭窄的石岩缝隙里爬行，胖子差点被卡死在石下。
元秋总是第一个为队员们以身试险，确定这条道路能走之后，才指挥前进。随着山脉深处光线越来越暗，绘制地图难度变得越来越高。
他正在一块大石上望向刚刚走来的路，十人在身后亦步亦趋，速度不快。
“隆隆”
脚下的石头突然滚动，元秋双手拿着纸笔，周围杂草丛生长满荆刺，他不敢把绘制了一大半的地图丢在四周，于是强运内功，双脚直直地砸下大石原本的位置，哪知道大石因长期淤积，底下全是青苔，元秋本来以为可以安全着地结果只觉脚底一滑脑袋直接向后仰去，摔进灌丛。
“队正！”
“元子！”
队员加快脚步冲向元秋身边，见他双手举起绘制的地图，脑袋重重的撞在地上，脸上还刺进去不少植物的尖刺，鲜血直流。
“先把地图保管好。”
元秋将地图交给胖子，双手撑地起身，因为脑袋眩晕疼得要命一下子没起得来，又摔了下去。
“元子！”
胖子眼疾手快扶住了元秋，元秋稳了稳身躯，摆了摆手：“地图没事就行。”
“我记得我说过，不管发生什么事情都不要大声喊叫，你们为什么又喊了！”
众人大受震撼，明明眼前这个人才是新兵，却坚毅勇敢，恪守纪律。他跌倒时脑袋鲜血直流，却用双手举起地图，这样的画面让他们内心大受震撼。
面对元秋的责问，心里只有佩服与愧疚，这一路走来他们什么都没有做，地图是元秋绘制的，路是元秋摸索的，那条蛇也是元秋射杀的。
他们选择不回答。
元秋稍微清理一下血迹与尖刺，不至于挡住视线，然后继续带路前进。
刚刚胖子曾多余冲上来时，他其实第一反应其实是感动，并不想责问他们。
元秋甚至想抱住他俩说一句谢谢。
口是心非，才是男人。
元秋在前面仔细探索可行之路，谨慎带路，身形还有些摇晃，心中祈祷不要再出什么岔子了。
过了很久，曾多余拱了拱鼻子：“队正，好像有什么味道。”
这味道简直令人作呕，像是家中买的生肉放坏腐烂了，再配上一堆死老鼠的气味，恶心的臭味中带有一股酸臭。
越往前走那味道就越明显，众人看见远处一颗大树，树上的两边枝干上挂着什么东西。
元秋让队员们止步，独自一人前去查看。
“这是……尸体。都过来！”
面对如此强烈的气味，他们不得不捏着鼻子，凑近一看，竟然是已经腐烂的尸体，刚刚散发出来的味道无疑就是尸臭。