然而就在这关键时刻，米萨派人将卡拉卡拉年轻时的画像，和外孙埃拉伽巴路斯一同带到城墙上，以此来展示二人的相貌有多么相像。

他们向城外的罗马人大声呼唤道，

“战友们，这可是真正的皇帝血脉，你们为什么要这么做？”

马克里努斯手下军心大乱！

人人都在迟疑着，该不该继续攻城。

就在这时，米萨又派出曾经服侍过卡拉卡拉的阉人费斯图，让他走出城池，对城外的士兵许诺，只要他们能够杀死自己的指挥官，便可以获取他们的财产及军职作为奖赏！

在双重诱惑之下，马克里努斯军队中的许多士兵，纷纷选择反叛，杀死了自己的指挥官！

原本胜利在望的马克里努斯，结果一败涂地！

……

叙利亚行省。

安提阿。

马克里努斯率领着剩余的残部，退回了这座城市。

“见过伟大的陛下。”

城市的市政管恭敬地行礼。

但不知为何，马克里努斯却从他的眼神中，看到了轻视、不屑、幸灾乐祸……

“退下吧，我要一个人静一静！”

待到所有人都离开之后，马克里努斯面色颓然地躺在软垫上。

他看着刻画在墙壁上的众神像，心中满是悲伤。

“众神啊，朕如此信奉你们，你们为何不愿意帮助朕呢？”

就在这时，一个轻轻的声音忽然响起，

“也许众神已经向你伸出援手了呢？”

马克里努斯打了个一激灵，连忙坐起身来，这才发现，条克正从门外缓缓走了进来。

“陛下，你一定要振奋起来！”

“如何振奋？”

马克里努斯无奈地苦笑道。

他已经在艾梅沙，错过战胜埃拉伽巴路斯的机会。

这导致叛军士气大振不说，并且让那些处于观望的罗马贵族们，开始向埃拉伽巴路斯倒去！

“您别忘了，咱们还有最后一条路可以走。”

条克一字一顿地道，

“去向龙国皇帝臣服！”

“也许他就是众神伸出的援手！”

马克里努斯一呆。

他这才恍然想起，当初曹茂曾经向他许诺过，只要愿意臣服，割让土地，便可以帮他坐稳罗马皇帝的位置。

换作之前，马克里努斯自然不会答应。

但如今他战败，士兵成队成队的逃散，缺少粮草盔甲，已是穷途末路！

既然如此，那自己为何不去找龙国皇帝，臣服于他？

想到这里，马克里努斯眼中燃起一抹希望之火，

“好，咱们去找他！”

……

在决定向龙国皇帝效忠之后，马克里努斯便没有过多犹豫。

除去九千名对他忠心耿耿的黑人士兵外，他将其余的罗马士兵，全部抛弃在安提阿。

而他本人则率领军队，离开安提阿，火速前往卡莱！

经过数日的长途跋涉，他终于离开了叙利亚行省，抵达了尼西比斯平原。

在这里，他见到了曹茂！

……

龙军大营。

马克里努斯缓缓从营地中走过，目光落在一旁训练的龙军士兵身上，心中却是暗暗惊叹起来。

这些东方人兵甲精良，气势彪悍。

若是龙国皇帝肯借给自己十万人，就足以横扫埃拉伽巴路斯！

很快在一名龙军武将的引领下，他来到了曹茂所在的营帐内。

“这就是我们的皇帝！”

一名翻译介绍道。