“神皇陛下，若是神龙帝国愿出兵帮我复国，我愿率领安息人永世效忠神皇陛下！”

亚西斯再无先前的高傲，态度极为恭敬谦卑。

“亚西斯皇子，看来你是想清楚了。”

曹茂淡淡一笑。

“回禀陛下，是的。”

亚西斯恭声道。

在当今世上，有能力帮他复国的势力寥寥无几。

而有能力、又有意愿的，只有神龙帝国！

比起无家可归，流落在外，亚西斯更愿意先向神龙帝国低头，来换取复国的机会。

只要复国成功，将来未尝没有机会，脱离神龙帝国。

“既然如此，那朕便就答应你。”

曹茂抚掌笑道。

亚西斯心中松了口气，一脸期盼地道，

“不知陛下打算何时，出动多少兵马？”

“出兵一事，暂且先等等。”

曹茂摆手道。

等等？

亚西斯一怔，

“敢问陛下，要等多久？”

曹茂略一沉吟，竖起一根手指。

“一月？”

亚西斯试探性地问道。

“不，一年。”

听到这话，亚西斯傻眼了。

自从他父亲战死后，他翻山越岭来到神龙帝国，已有大半年。

再等上一年，等到神龙帝国出兵后，只怕安息帝国的土地早已被吞并！

“你且安心在长安城待下便是，朕从不失信于人。”

曹茂自信地笑道。

亚西斯虽然有些不甘心，但却也无可奈何，只得点头应下。

随后曹茂将亚西斯妥善安置好，并派人教授他汉语。

……

在接下来的一段时间内，神龙帝国一改往日张牙舞爪，四处扩展的咄咄逼人，反而进入休养生息之中。

蒸汽火车研发成功后，全国各州都开始同时铺设修建铁路。

军械部派出官员，在各个州县勘探煤矿，为蒸汽火车做准备。

以蒸汽机为动力的船只，也开始进行研究。

与此同时，龙腾商会从朝廷购得的商船也成功下海，第一笔生意便是将倭国的铁料贩卖到华夏。

在曹茂的示意下，龙腾商会的商船也开始南下南洋，一方面勘探新大陆，一方面也是试图建立跟天竺的航线。

尸驼摩也打通了跟骠国的道路，加强了跟神龙帝国的联系。

与此同时，卑弥呼女王亲自率领一众倭国贵族，来到长安城，向曹茂觐见。

二人抵死缠绵数日，卑弥呼女王也怀上了龙种。

在离别之前，她依依不舍地在曹茂耳边低语，说自己怀中的孩子将会是未来倭国的继承人！

所有的一切都在曹茂的预料中，继续发展着。

……

夜色深沉，月光皎洁。

木鹿城外一处烽火台。

负责警戒的一名安息士卒朝远处扫了一眼，无聊地打了个呵欠。

一旁靠在地上的同伴见状，忍不住轻笑道，

“兄弟，何必这么认真呢，不会有人来的。”

“万一贵霜人趁火打劫呢？”

“怎么可能？”

同伴不以为然地道，

“他们要是趁火打劫，早在咱们先前内乱的时候，就派兵过来了。”

“要知道他们被神龙帝国征服之后，一切都听从龙国皇帝的吩咐，没有龙国皇帝的命令，他们怎么会出兵？”

此时距离亚西斯去华夏求援，已经过去了一年有余。

在这一年时间内，阿尔达班四世将忠心于亚西斯父亲的残余势力全部荡平。