一月后。

皇宫。

刘协宛若泥塑般，呆坐在皇位上。

曹茂缓缓越众而出，面朝一众朝臣，以及殿外，沉声道，

“宣新科进士入殿！”

门外的宦官随即高声道，

“宣新科进士入殿！”

不消多时，一队青年文人缓缓步入大殿。

他们大多面色紧张，眼中满是敬畏。

“吾等拜见魏王，拜见陛下！”

虽然在曹茂的推动下，公学、私塾等事宜早早地就推广开来。

但是一直到今年，方才成功举办了科举。

如今荆州一带初定，为了瓦解豪门世族的势力，确保曹茂的权威，就势必要派出人手去出任官职。

这也是为何曹茂要从荆州，特地赶回来的原因。

听到他们对自己的称呼在前，曹茂满意地点了点头，

“尔等既然通过重重考试，成为新科进士。”

“那便理应记住，是谁给你们这个机会，也要知道，你们将要做什么！”

有一名青年文人较为机灵，慌忙上前道，

“吾等既为魏王门生，自当效忠于魏王，尽心尽力，教化民众！”

其他人醒悟过来，同样齐声道，

“吾等既为魏王门生，自当效忠于魏王，尽心尽力，教化民众！”

“好，很好！”

曹茂满意大笑！

见此情形，台上的天子刘协，虽然面无表情。

但眼神中却是闪过痛苦、不甘等诸多复杂情绪！

……

在经过一番繁琐的礼节后，这些新科进士离开了皇宫。

他们随后会在朝廷的安排下，奔赴荆州各个郡县，担任官员。

朝政也随之结束。

但曹茂并没有立刻离开皇宫，而是跟天子刘协一起，大摇大摆地走入后宫。

跟曹茂的其他女人不一样，伏寿毕竟是皇后。

为了顾忌一点皇室脸面，她平日里还是住在皇宫中。

曹茂此行便是为了慰藉她。

看着曹茂的背影消失在不远处，刘协那位于龙袍之下的双手攥了起来。

但看了一眼身旁面色漠然的甲士，他还是无奈地朝自己住处走去。

回到宫殿中，刘协坐了片刻，便听到外面传来一阵轻微的脚步声。

紧跟着一个纤细的身影走了进来，正是刘娴。

刘协一看到她，就如同看到救星一般，慌忙跳了起来，

“皇妹！”

刘娴淡淡地道，

“陛下今日叫妾身来，可有要事？”

刘协看了一眼旁边的甲士，面色有些为难。

刘娴眉头不易觉察地微皱起来，便朝一旁的甲士吩咐道，

“你们先下去吧。”

“喏。”

两名士卒退了下去。

等到大殿中只剩下兄妹二人后，刘协忍不住叫起苦来，

“皇妹，那魏王太嚣张了！”

“今日在朝会上，那些新科进士竟光明正大地表示要效忠于他，根本不把朕放在眼里啊！”

刘娴缓缓在坐塌上坐下，不以为意地道，

“这又如何？”

刘协一怔，没想到她的反应如此冷淡，呆呆地道，

“皇妹，这样下去，曹贼可就要篡夺咱们大汉皇室了啊！”

“篡夺就篡夺了呗，这又如何？”

刘娴依旧一副风轻云淡的样子。

“你……你……皇妹，你……莫非是爱上了曹贼？”

刘协有些难以置信地望着她。