任凭秦钟百般央求，这些鬼判皆不肯徇私，上来将他索了，拉着就走。

秦钟刚要走时，就听见“宝玉来了”，于是拼力挣扎道：“求求你们略发慈悲，让我回去，和这个好朋友说一句话再走……”

都判官不耐烦道：“又是什么好朋友？”

“不瞒列位，就是荣国公的孙子，小名儿叫宝玉的。”

都判官忽地面色一凛，忙命鬼使道：“快放他回去走走！”

众鬼见都判官如此，也都忙了手脚，又抱怨道：“你老人家刚才那样的雷霆电雹，怎么一听宝玉二字，就吓得这般行止！”

都判官道：“你们知道什么，这宝玉是女娲炼出的神石，威力广大，不可冒犯！”

众鬼使道：“依我们的意思，纵然他有神通，奈何他是阳，我们是阴，他也不能把我们怎样。”

都判官道：“放屁！俗语说得好，天下官管天下民，阴阳并无二理。别管他是阴是阳，敬着点错不了。”

众鬼使听说，只好又将秦钟魂魄放回。

只听秦钟轻鞥了一声，微微张开双目，见宝玉就在眼前，因叹道：“怎么不肯早来？再迟一步，也不能见了……”

贾宝玉携秦钟之手垂泪道：“有什么话留下两句……”

秦钟道：“并无别话。以前你我相知，自以为见识高过世人，今日才知自误了。以后还该立志功名，以荣耀显达为是。”

说毕，长叹一声，萧然长逝。

贾宝玉抓着秦钟冰冷的手，嚎啕痛哭：“鲸卿，你醒醒啊，不要走……我们的书房好了，我等你一起读书、写字……”

茗烟劝解半日不住。

贾母帮了十两银子，外又另备奠仪，贾宝玉亲去吊祭，只七日便送殡掩埋了，别无记述。

唯贾宝玉日日凄恻哀恸，思慕感悼。

却说当今圣上体贴万人之心，认为世上至大莫如孝字，想来父母儿女之情皆是一理，不在贵贱上分别的，思及宫里嫔妃才人众多，皆是抛离父母音容，不能遂天伦之愿，乃伤天和之事。

于是此次征选大减名额，只从才貌兼备者中，择取官宦之家女儿，余者皆赐还归家，以尽骨肉私情。

薛家世代商贾之家，薛宝钗得以回家与母亲、兄长团聚，全家喜谢隆恩。

这日贾政生日，宁荣二处人丁齐集庆贺，热闹非常。

忽有宫中夏太监前来降旨，全家不知何事，忙停了戏文，撤了酒席，摆上香案，开中门跪接旨意。

“特旨，宣贾政即刻入朝，临敬殿陛见。”

贾政急忙更衣入朝面圣，合家人等心中惶惶不定，不知是何兆头……