刘元成亲，邓晨迎亲，无病送礼。

邓晨轻拍盒盖，心道此物巧夺天工，密藏物件最为合适，“多谢无病，这是你做的吗？”

无病笑笑，“我可没有这本事，这木盒是我从卓家的解忧店买来的，听说卓家卓盛心灵手巧，国之巨匠，极为擅长造物。这珠玉是从符家珠宝铺订购的，舂陵王常经营的露腰首饰店的饰品，一个样子只有一个，绝世独立，露腰店与宛城符家合作，给予了授权，这符家工匠技艺绝伦，仿制图样，惟妙惟肖，弥补了露腰店饰品数量不足的缺点，由此一家卖绝品，一家走量，相得益彰。”

“我早耳闻，解忧店开遍了三十六郡，钟表计时、八音盒、暖手炉、锁具、卯榫技艺，样样巧夺天工。我也一直想与卓家合作，请卓大匠为缎子铺、绸绢铺设计些精美的图案，最好能得到卓家首肯，加盟这解忧店，卓家的产品那是供不应求啊。至于符家，那是更高的山峰，专卖珠玉饰品，兼有海运、陆路贸易，为大汉各地运输财货，当世大族。而卓家精造车船，与符家深度合作，是陆路运输行业的巨头，这两家强强联合，不惧任何市场风险。”

邓晨叹气，“我邓家虽则陆路运输不逊于卓家，可在海运一途望尘莫及，大哥在交趾，家族经营的产品几乎都靠王家的海运。价格高、服务还差，大哥和我都有心思找符家或水家来参与贩运了。”

无病低声笑道，“前些符家千金路遇盗匪，我适逢其会，挺身搭救，因而结为好友，符千金今日来此参加婚礼，会在新野暂住几日，我可为姐夫引荐。”

“哦，我之大幸运，可符家真得会不惧怕王家而参与进来吗？”

无病压低嗓音，“王家要将海运转交水家，水家布局太广，力不从心，符家来参与海运，是各方首肯的，而且除了符家参与海运，符千金可代为牵线，居中协调，邓家与卓家合作指日可待。”

邓晨大喜，心花怒放，这些日子家族产业经营遇到些难题，远在交趾的货物被王莽手下刁难，难以发货，如果水家或符家来贩运，难题不复存在，此一喜。二喜便是卓家合作之事，这可是邓晨思虑多年，如果办成了，自己作为邓家家主的地位就稳如磐石了。

刘元看着弟弟无病，听着无病的说辞，心内剧震，“弟弟何时能知道王家的事，符家与邓家合作，这好像是做梦呢！只是救了符鹿鸣一命，可友情在家族生意面前能有几斤几两重！”

无病在刘元眼前第一次变得陌生起来。

刘伯姬跳了过来，“你们说什么呢？耽误吉时了。”

邓晨心思恍惚，只觉得天降馅饼，连连抱拳道谢，“我也有一物回赠。”

邓晨想了想，去拿鹿皮囊，结果发现忘带了，这可急坏了邓晨，这时人群中，一个年轻人走了过来，“邓兄可是找此物，我刚才在路口捡到了。”

邓晨一看正是好友兼表弟阴识，阴识托着一个红色十字结，金丝镶嵌，下边坠着一颗明珠和一对红绳编的鸭子，一对长长的红色流苏，邓晨略显尴尬，接了过来，转赠无病。

无病接过来，翻转细看，啧啧称赞，“真是一个好宝物，十字结，预示四方皆有，大吉也，男儿正当胸怀四方，行万里路，读万卷书。悬挂明珠，天有明日也，天下光明四海升平之兆，壮士合当维护天地浩然正气也。这对，......凤凰，凤鸣九天，凰祥万里，我大汉帝国必如这携风火带雷电的神鸟一般，福泽苍生，长生永生。”

邓晨、阴识都听傻了，刘元乐的前仰后合，鹿鸣憋着笑，“这张甜嘴。”轻轻舔了舔红唇。

无病说道，“多谢姐夫礼物。”言毕把十字结别在衣带上，“愿二姐二姐夫鸾凤和鸣，早得麒麟儿。”

无病把刘元的手放在邓晨手上，邓晨忙不迭把刘元送到车里，上马而去。阴识拍拍无病肩头，“多年未见，风采更是出众，好比日月行天，光耀万里。胸有大志，才华横溢，我都喜欢这个十字结了。”

阴识上马离去，一个异常俊秀的少年，与之同乘一马，不住回首，“哥，那少年是谁啊？真是满腹才华。”

“刘家的小公子，刘无病，排行最小，却是家主，几年前舂陵流寇作乱，便是他夜缀出城，四处求兵，我和邓晨、来歙去舂陵解围，目睹了无病神武的风采，武艺绝伦，万千军中，随心纵横，取上将首级如探囊取物，若非年幼，官府不信他立了军功，那春溪侯的爵位就不会转授给无病大哥了。”

“就这样一个小事情，就能让你这么夸啊。”

“非也，能是一家之主，并有常人不可及之处。没想到几年不见，风采更胜一筹，刚刚还耳闻无病居中联络，邓家要与符家、卓家合作了，邓家赶上了大机缘啊，如此邓家腾飞了，无病了不起。”

“哥，这合作之事本事机密，无病为何在此讲起？”

阴识沉吟，“当是故意让大家都知道，邓家腾飞源于刘元嫁人，更源于无病联络了符家和卓家，邓家那些反对刘元进门的声音将彻底消失了，这无病心机深厚啊，借力打力，用得巧妙。”

少年扭头又看了一眼，扑闪大眼睛，“这人也比我大不了几岁啊。”

瑶光牵来马匹，无病对着鹿鸣摆摆手，提马跟上队伍，瑶光同行，紧跟着无病，鹿鸣同樊母告别，自回分店去了，准备与邓家下步的接洽，鹿鸣心中高兴，“与邓家合作，海运贸易便更进一步，邓家首选符家，水家就没机会了。”

无病嘴角带笑，眼神深邃，布局多日，一朝功成，纵横捭阖，虽不是将符家、邓家和水家玩弄于股掌之间，可却成就了符家的势力再长，邓家的起跳攀枝，而两家都对无病心怀感激。

迎亲队伍，迤逦一里，红绸好似铺满了街道，一路美乐连天、鸟语花香。邓氏庄园，占地甚广，远远看去，房屋楼阁如远山的重连叠嶂一般，此起彼伏，队伍一到大门，声乐骤停，一个壮硕的男子抡着长长的鞭子，转了三圈，骤然一停，叭的一声脆响，如此三次。

无病默想，“千点斓斒玉勒骢，青丝结尾绣缠騣。鸣鞭晓出章台路，叶叶春衣杨柳风。”接着钟磬笙鼓齐奏，邓晨抱着刘元下车，二人脉脉对视，侍女近前催促道，“吉时已到。”

邓晨刘元各执红绸花两端，在宾客的笑声祝福中，穿过一道道小门，直抵大堂。

晚霞吐露流彩，庭院盛开红花，琴瑟声声中，邓晨刘元完成了婚礼的仪式，无病举杯对月，一饮而尽，目视刘元步入婚房。