朱朝这些年天灾不断，尤其是陕甘一带，天灾尤甚，但是朝廷这些年来看不到这些，反而该收的赋税是一点不少。

下面的地方官为了完成任务，也是无所不用其极，搞的是民不聊生。

李家自然也是深受其害，李家本来就是跟穷苦人家，尝尝吃不饱饭那种，李自成小的时候，由于家里吃不上饭，就去做了和尚，还给当地的地主放羊，以此谋生。十来岁的时候母亲死了，后来父亲也死了。

李自成便到米脂当地一驿站应招，做了一名小驿卒。

驿站，是供传递军事情报的官员途中食宿、换马的场所，朱朝在全国皆建有驿站，称为驿递，每隔十里置铺，铺有铺长；六十里设驿，驿有驿丞。沿线每60-80里设一个驿站，全国共有驿站近两千个；还设立了急递铺和递运所，加强了物流信息。驿站还能接待出公差的官员。

本来驿站的设立对于朝廷是有很大的好处的，任何地方只要有风吹草动，这驿站就能起到一个连接朝廷和地方的作用。

但是现在的朱朝，驿站早已经变了味。

一来是治理驿站的官员都十分腐败，地方官吏还任意克扣驿站经费，贪污私肥，大鱼吃小鱼，造成好好的驿站乌烟瘴气。

不过这对于现在的驿卒，这份工作那也是相当重要，因为现在实在是太难了。

朱朝的驿站，配置还算是很丰富的，雇佣者大量底层百姓。

一座驿站，至少拥有大门、鼓楼、中门、前后厅、左右厢房、厨房、库房、马房、驿丞宅等设施。大部分标准的驿站，有10间供官员居住的上房，20间供来往差役居住的耳房或者厢房。可同时接待几十名宾客入住。

同时，这些驿站还设有自己的驿丞宅和办公室。当然也就要有配套的厨房和马厩，还必须配齐马夫、驴夫、步夫、馆夫、库夫、斗级、房夫、厨夫等管理和服务人员。驿站内必须有供他们居住的大通铺房，甚至还有为备用的仓库和临时监狱供各类官员使用。

这驿站相当于后世的高速公路服务区啊，但是唯一不同的是，高速公里的服务区是自负盈亏的，说白了是要赚钱的。

但是朱朝的驿站那是朝廷财政在维持。

这就造成了一些很严重的后果，因为驿站只是一个服务区，而来往的很多官员，根本不把驿站放在眼里。

既然朝廷拿钱开驿站，那么驿站必然是有经费的，所以不少官员路过驿站的时候，都要勒索一番。

管理驿站的人也不甘心，想尽办法搞钱，据统计，朱朝驿站的马匹消在百年只见，增长了一百多倍。

但是不管怎样，驿站作为朱朝重要的机构，维持着当地不少百姓的生活。

但现在的朱朝是在太难了，有大臣上书说，裁掉驿站每年可以节省70万两左右的白银，皇上一听顿时高兴了，这可是70万两白银啊！那还说什么，直接裁掉。

李自成作为乐意三无青年，现在又失了业，还欠了债，自然生活过得十分清贫。

现在债主找上门了，再不还钱就要送他见官了，李自成顿时十分苦恼。

“李兄弟，不是我说你，这个艾举人天天叫兄弟们来催帐，兄弟们也是没办法啊吗，你看是不是把艾举人的钱给还了，不然兄弟们也很难做！”

一泼皮一脸无奈的说道。

李自成在米脂这一片还是有点小名气，是个狠人，天不怕地不怕，当地的地痞流氓都认识，所以这一次来要账，他们还是给李自成面子。

但是没办法，面子归面子，这钱该还的还是要还啊！

艾举人可是有功名的士绅，在当地可谓是豪强，再怎么泼皮，在艾举人面前，那还是要规规矩矩的。

李自成不耐烦的说道：

“好了，好了，知道了，俺会还的，只是现在你们也知道的，这日子都快过不下去了，上哪里去找钱啊！各位兄弟能不能通融一下，给艾老爷说一声，缓一缓！”

泼皮面楼难色，说道：