“何茂才全家上下一十三口，一个不少。”一名黑衣人回答。

吴道正点点头，滚鞍下马，面无表情的进入昌盛米店的后院。

西厢房里，烛光昏暗，昌盛米店的老板何茂才戴着手铐脚镣哆哆嗦嗦的坐在地上。

脚步无声，吴道正推门走了进来。

“啊，饶命啊！”听到有人来，何茂才立刻跳起来，跪着向来人求饶。

吴道正藏身在黑暗中，冷冷道：“饶你命不难，把东西交出来就可以。”

何茂才哭嚎的喊：“草民实在不知道上差要什么啊？草民一向奉公守法，从没有做过不法之事，县官和邻居都可以为草民作证，求上差明鉴啊。”

吴道正不说话，只把手里的一个木牌扔到了地板上。

何茂才一见，脸色立刻就变了。

木牌半个手掌大，刻着四个隶书字：成国公府。

“现在你该知道，我跟你要什么了吧？”吴道正冷冷问。

何茂才脸色煞白，额头上的冷汗刷刷而下。

其实从锦衣卫一出现，他就有所预感，不过他心存侥幸，假装糊涂，想着也许可以蒙混过关。但成国公府的木牌一出现，他就知道，自己今天躲不了了。

表面上他只是一个米店的老板，但其实他跟成国公府有莫大的关系，他父亲爷爷都是成国公府的家人，对成国公府忠心耿耿，到了他这一代，因为感念他一门三代的忠心，上一代的成国公就除了他的家籍，并给了他一些田地和一笔银子，许他开了这家粮店，名义他已经脱离了成国公府，但其实上他仍然秘密在为成国公府做事。

他为成国公府的暗桩，是上代成国公老谋深算，为家族未来而留出的一个后手。

“我只问一次，十天前你到成国公府送粮的时候，朱纯臣交了什么东西给你，那东西现在又在哪？”

吴道正冷冷问。

何茂才说不出话。

“你有两个儿子，一个女儿，所以你最好想清楚了，他们能不能看到明早的太阳了，就在你一念之间了。”吴道正冷冷道。

“我，我……”何茂才冷汗如雨，结巴了几句之后，终于跪倒在地上，嚎啕大哭：“我说，我全说，国公给了我一封密信……”

“信在哪？”

“在我书房的夹层里。”

“带走去！”

何家书房。

何茂才从书房的夹隔里取出一小粒冰糖样的小圆球。

蜡丸密信。

蜡丸是这个时代传递保密信息的最佳选择。制作时，先在不怕烫的油纸上，用特制的墨汁写上书信内容，将其塞入一个小球状的容器中，再往这个容器里灌满蜡汁。蜡汁冷却凝固后，剥去外面的容器，一枚光滑且不透明的蜡丸密信就制成了。

蜡丸携带方便。遇到严密搜查，信使可以一口将其吞入腹中。

而且蜡丸密信是一次性，只要掰开蜡丸看过一次，字条上的字迹就会氧化，变得模糊不清，蜡丸也很难恢复原先的模样，如此就有效地防止了信息在传输途中泄密的问题。

吴道正拿了蜡丸，立刻离开。

京师。

北镇抚司。