可怜那不知自己为何招致魏明如此对待的副将，到死还在为自己辩护：“我无罪，我无罪......将军为何如此待我，我对将军忠心耿耿......”闻听那副将奄奄一息却还在说话，那魏明便愈发卖力的挥剑劈砍着眼前已然血肉模糊的副将，鲜血溅了一身也浑然不觉，气喘吁吁也毫不在意。直到那副将咽气，再也说不出话来，魏明才肯罢休。

而正在他拄着那鲜血淋漓的宝剑喘气之时，身旁诸将壮着胆子上前拜道：“敢问将军，此人何罪之有？”不想那魏明抹了一把满脸的鲜血，长舒一口气，随口答道：“他无有罪。但我需要他来顶嘴。汝等将其首级斩下，再待我修书一封，与那两具尸首一并送还义军。还有，去库房取五十两金子，交予此人的家眷。权当是我的赔礼！”

说罢，那魏明便背着手大摇大摆的往自己是书房走去，只留下面面相觑，却敢怒不敢言的众将，在原地凌乱。他们深觉自己从未了解过魏明其人，此人狡诈诡谲，变化多端，阴晴不定，与之相处，赏罚皆不知后果如何，今日又见此事，便战战兢兢，如履薄冰。

虽说这一众副将心中犯着嘀咕，但还是得不打折扣的执行那魏明的命令，不敢出半点差池。他们收拾好叶藏与莫随风的尸首后，便用上等的楠木棺材收敛装车，又将那可怜副将的人头悬在车头处，二人的尸首之间摆着那封魏明的亲笔书信，由专人驾车送出城外，就丢在义军营前。那驾车之人不敢逗留，生怕被悲愤交加的姜军捉住凶多吉少，故而早早逃回城中。

而那姜军巡哨见到营前停着一辆大车，生怕是敌军使诈，便寻来四五十个弟兄，壮着胆子上前查看情况。可当他们挑开车帘，发现其中躺倒的竟然是叶藏与莫随风二人，十分震惊。本以为他们是前去赴宴，喝多了酒，被卫军送回，可车前分明还挂着一个血淋淋的首级，不知所为何故。于是他们便将二人抬下车来，却不想二人身躯沉重，皮肤冰冷，且完全察觉不到鼾声或是呼吸，更无半点酒气。

心急如焚的姜军士卒忙试探其鼻息，才惊觉二人早已死去多时。手足无措，呆若木鸡的姜军将士一时间还无法接受这塌天之祸。尚未开战，主将身死，群龙无首，三军没了主心骨，随时都可能被城中的卫军吞灭，他么无有对策，只好上报军中的其他副将，商议之下，姜军连夜退出了阵地，徐徐向荆南府撤回。

而此时此刻，姜郢与锦帆那一队人马也传来捷报，他们依照诸葛咎的锦囊，以明修栈道，暗度陈仓之计骗开了嘉宁城的城门。嘉宁城的守将本坚守不战，那锦帆便派人连日叫骂挑衅，皆无结果，于是他便依照诸葛咎的锦囊妙计，假意探寻周边绕开嘉宁府的道路，并派遣士卒在深夜假意

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开凿地道，佯装想要绕开嘉宁城的模样，果然引诱出那嘉宁城的守将黄仁，而埋伏在暗处多时的锦帆与姜郢便一齐杀出，两面夹击，斩杀守将黄仁，更是几乎将嘉宁城的守军全歼，收获了一场大胜。

四城之内三城已然大定，皆凯旋归来，除了留下一部分人马驻守以外，其余人等便押送着缴获的军械粮草军饷辎重回到荆南府城。本来想着好好庆祝一番，可不想三路人马一回到荆南府便问听到如此噩耗：叶藏与莫随风身陷重围，双双毙命。最受打击的自然是叶居霜，她一下子失去了两位至亲，她从小便没见过自己的生身之母，在爹爹的呵护下与师兄一起长大，爹爹与师兄便是她最亲的亲人，可不想他们竟然死在了此地。

叶居霜从来没有想过生死之事，也从来没有想到，自己会这么快的面对生死之事。她以前常听爹爹说，为甚么见不到娘，因为娘死了。死了是甚么？死了便是没了魂儿，埋到泥土里去了。正应落叶归根之理。人死后魂儿要么上了天庭，成仙成神，要么下了地府，了却前生，渡过黄泉，转世投胎，继续受轮回之苦。人死之后，就失去了思想，失去了心，再也不会听到看见，再也不能闻到触碰，失去了一些，既不能开口，也不能回答，只变作一具冷冰冰的尸体，最终化为尘土，滋养着一方草木。