方志远低着头道:“爹，我只是在想着先生待我这么好，我又该如何报答先生而已，可是我想了这么久，却是想不出该如何报答了！”

方父方母等人闻言不由默然，在张秀才收下方志远入学馆读书之后，他们做父母的何尝不曾想着如何报答感谢张秀才的照顾呢？可是他们也想不出该如何报答感谢而已，还是只有一个原因，那就是他们家贫穷，拿不出什么来报答感谢张秀才。

方母叹道:“二牛，先生待你好，这我们都知道，我们全家也都很感激他，也想着如何感谢报答他，可是我们家穷，而且还欠着朱家八两银子的债务呢，实在是无力做些什么啊。”

方父也沉默着，不言不语，只是那肩膀不由垮了垮，贫穷让这汉子也心中泄气，无话可说，沉默以对。

方志远闻言，神情微动，道:“爹，娘！我要告诉你们一件事，我们家欠朱员外家的八两银子，今天先生替我们家还清了，所以我们家不再欠朱员外家的债了。”

“什么？”方母吃了一惊。

方父也是不敢置信地看着方志远，沉声质问道:“小崽子，这又是怎么回事？不会是你去求先生了吧？”

“不是！我没求先生！是先生主动替我们家还的，我之前也不知道。”方志远摇头否认着，然后他这才把今天跟着张秀才去朱家登门拜访的事情慢慢说了，其中自然包括张秀才替他家还债的事情。

最后，他还说到了下午朱家送来一车礼物的事情，他叹道:“人家朱家都给先生送了一车昂贵的礼物，我如此受先生照顾，却从没为先生做些什么，报答感谢先生，我这心里实在不好受！”

方父、方母无言以对，两人沉默了许久，方母才点头道:“确实！先生如此照顾二牛和我们家，我们确实应该做些什么，来报答感谢先生！”

“可是我们又能做些什么呢？我们家这么穷！”方父皱眉道。

方母和方志远闻言不由又无语沉默，是啊，他们又能做些什么呢？因为贫穷，家徒四壁，他们好像什么都做不了。

这时，一直不曾说话的憨厚的方大牛挠了挠后脑勺笑道:“爹！娘！二牛！我想我们可以每天早上挑柴禾给先生家送去啊，先生家住在县城里，这柴禾可能天天都要买的，我们送去了，他们就不用买了，这也算是我们为先生做了什么吧。”

他这话一出，顿时方志远等人都是双眼一亮，对啊！他们怎么没想到呢？这先生家是住在县城里的，柴米油盐都要买的，他们挑柴禾送去，就算柴禾再怎么不值钱，也总算是他们的一番心意啊！反正总比就这样心安理得地接受着先生的照顾，却什么也不曾为先生做什么好！

“谢谢大哥！”方志远道谢一声，当即就起身出了厅堂，去厨房拿着柴头开始一点点砍断细小干燥的柴禾了。

不一时，方父、方母和大牛也来了，他们也一起动手收拾着这厨房里的柴禾，捆扎了一捆又一捆，一直忙活到了深夜。

第二天，一大早城门开了不久，张家的院门就被敲响了，此时张进和张秀才还在书房里早读，张娘子在厨房里忙碌着做早饭，听到了敲门声，她放下手中的活计，带着疑惑去开了门，却见方志远父子三人各自挑着一担柴禾在门前站着，她吃了一惊，看着方志远道:“志远，你们这是”

方志远肩上挑着两捆细小不重的柴禾，额头上流着汗水，脸上的笑容却格外灿烂，他道:“师娘，我和爹、大哥是来给你送柴禾来的！”

张娘子沉默了一瞬，看着方父和大牛有些忐忑不安的样子，她感受到了他们的真挚心意，瞬间她忽然明白了什么，不由也是展开了笑容，让开了路招呼道:“来！快进来！厨房在这边，把柴禾放到厨房里就好！”

她这一笑，顿时方父和大牛也是大松了口气，跟着笑了起来，父子三人挑着柴禾一起进了张家，去了厨房放下了肩上的柴禾。

然后，不管张娘子如何挽留，方父和大牛还是擦着脸上的汗水，匆匆离开了张家，方志远倒是留了下来。