曹昂心中疑惑，看曹操准备上床歇息，只好躬身退出帐外。

帐外雨声如注，曹操和衣而卧，听着帐篷上的雨滴之声，喃喃道：“如此大雨，莫非才是天意？”

为了取扬州，他不惜让曹嵩送命，付出如此大的代价，若不拿下淮南之地，心中的愧疚和悔恨将永远无法消除。

第二日雨势未歇，到了傍晚探马来报，庐江太守陆康派兵往合淝支援，兵到六安因大雨停滞不前，孙坚亲自带兵过了江北，正在濡须集合人马，随时准备北上。

形势对曹军越来越不利，众将焦急不安，夏侯惇和曹洪更是请命，不惜冒雨攻城，但下雨湿滑，莫说放箭，云梯都爬不上去，岂不是白白送死？

三日之后，曹操下令退兵，众将激愤不已，却又无可奈何，等雨势稍小之后，拔营向东北杀奔阴陵。

兵马行至涂山，曹操忽然传令全军停驻，就在山上平地处扎营，独自将夏侯惇传至中军议事。

夏侯惇疑惑道：“主公为何停滞不前？”

曹操用手指捋着胡须上的水渍，冷笑道：“吾决意要取寿春，杀陶谦为老父报仇，岂能轻易退兵？”

夏侯惇一怔：“既然要取寿春，为何又退兵？”

曹操背转身看向西南方向，缓缓道：“如今吾取寿春，不用一兵一卒，元让立刻带精兵两千，前往新丰，掘开淮水……”

曹昂正自疑惑，见曹操如此说，猛然一惊，大声道：“父亲万万不可，如此做法，岂非有违天和，寿春被淹，城中百姓也难以幸免，得一座空城又有何用？”

“哼，某早已说过，寿春百姓帮助陶谦，便是与曹家为敌，留他又有何用？”曹操转过头，冷眼看着曹昂，缓缓道，“子脩，慈不掌兵，当断则断！你前日也说放弃寿春，再攻更难。如今陆抗、孙坚已发援军北上，若不趁此机会拿下寿春，被陶谦逃脱，你祖父之仇，便永无得报之日矣！”

夏侯惇知道曹昂还过于单纯，只凭一腔热血做事，在一旁冷笑道：“自古成王败寇，两军交战，岂容恻隐之心？若不借水淹寿春，日后再来攻城，不但艰难无比，也要死伤无数兵卒，那可都是我们部众的性命，与寿春那些守军百姓相比，又算得了什么？”

曹昂嘴唇一动，想要反驳，却又不知该说什么，轻叹一口气低下头，攻城战也一样损伤人命，从曹操的角度来讲，自然要以保护曹军为先了。

帐中沉默片刻，曹操沉声道：“元让，还不快去？”

“诺！”夏侯惇躬身领命，大步出营而去。

曹操不管曹昂的忧虑，吩咐道：“寿春被淹，陶谦必会从芍坡逃往庐江，你与曹洪各带一千精骑南下，在沿途要道埋伏，务必将此老贼人头取来。”

“遵命！”曹昂虽然心中赤忱，但并非优柔寡断之人，转身出帐而去。

曹操负手看向帐外密集的雨线，狭长的双眼眯成了一条缝，缓缓道：“皓首匹夫，你的死期到矣！”