平原城外。

白骨累累的官道上，一支五百余人的队伍正朝城门处走去。

最后在那锈迹斑斑的城门下，队伍慢慢停下。

张辽翻身下马，手衬长刀，对着城门上的哨岗处，厉声大吼道：“陈留王驾到！城上的兄弟还不速速下来打开城门！”

然而空有一声余响，无人回应。亦或者说，这城门上根本没人。

偌大的平原郡，此时居然没有一个守兵在岗放哨。

张辽侧目望去，只见城门中间细细透出一道光线来。

原来城门根本没有关上，是微微敞开着的，难怪方才会有这么多难民从平原城中逃出来。

“看来这平原城内的情况比我想象的还要糟糕。”高铭心中思衬，随即喝道，“传令下去，开门进城！”

推开城门，扑面而来的是一阵血腥臭味。

“呕...”马车上的小婵闻到这股味道，瞬间花容失色，若不是及时捂鼻，差点就吐了出来。

高铭递给小婵一面手帕捂鼻，紧接着从马车上一跃而下，和张辽一起走在队伍前面。

映入眼帘的，是几具尸首被吊在城门下，那其中，甚至还有一个孩童。

旁边还立了一个木牌，上面歪歪扭扭地写着几个大字。

“擅自出城者，死！”

“郭猛如此暴戾，难道就不怕被郭威知道后怪罪下来吗？”张辽满眼怒火，一刀把那木牌劈成两半。

高铭凝视着那块劈成两半的木牌，沉声说道：“郭威自然是知道他的所作所为，只是这郭猛乃是郭威的亲侄子，所以郭威也就睁只眼闭只眼，装作不知道了。”

高铭心中比谁都清楚，这千里的冀州，此刻都在郭威手中，生杀惩罚，全由他一人说了算。

张辽不甘地说道：“那这么说，就任凭他为害百姓，只要郭威不管他，那这平原城内就再没有人治得郭猛了吗？”

“以前是没有......”高铭把目光落在远处的民宅街道上，眼神中风起云涌，却只是淡淡地说了一句，“但是现在有了。”

说着，高铭话锋一转，转身吩咐道：

“传令让后面进城的兄弟们先稍作休整，文远，你把这显眼的长刀收起来，随我上街查看情况。”

张辽点了点头，当即让后面队伍在内城墙下稍作休整，同时派了几个腿脚麻利的小卒上城站哨，以防有敌乘虚来袭。

吩咐完之后，张辽随手捡了一柄佩剑，跟着高铭一起往城东正街走去。

城西已经被郭猛洗劫一空，百姓们基本上要么死于暴力征收，要么都逃往了城东。

高铭进入主街干道后，抬头看去，原本应该熙熙攘攘，热闹非凡的街道。

此时却只有零零散散的几个摊子还在街上摆着，三三两两的几个人在街上奔走着。

大部分房舍都是门窗紧闭，好似这城中有劫匪过道一样。

这个劫匪是谁，不言而喻。

高铭走到一个水果摊前，拿起一个已经干涩的苹果嗅了嗅。竟隐隐有几分腐臭味，一眼扫过，竟连一个新鲜苹果都找不到。

可想而知，郭猛的强征强收有多可怕，居然把以地为命的百姓都逼得无心耕种，农事荒废已非一朝一夕。

高铭心中掂量着，然后看着那灰头土脸的果贩，开口问道：“老人家，你这小摊生意怎么样？”

“可别提了，现在生意难做的要死，一边要找有人的地方，一边又要防官兵......”那果贩话还没说完，突然路口一阵骚动。